飛行術並不能無限向上，大約到了離地面六七千米的距離，空氣開始變得稀薄，真氣運轉不暢，普通修道者到此止步。只有進入還虛合道境界，元神與天地融為一體，才能繼續向上。再往上兩千米，虛空中漸有雷電滋生，到一萬兩千米高處，電火密如蛛網，此起彼伏遍布整個空間。電磁之力干擾真氣執行，是修道者的大忌，即使還虛合道的高手也無法承受。一萬兩千米，就是修道者的極限。
電磁風暴不僅肆虐於高空，在極南極北之地，極東極西之海都有出現。在晉陽國最北方的小鎮極地堡，每到日月相替的清晨和傍晚，可以見到絢爛之極的光芒在世界盡頭亮起。從烏越千島向東一千多裡，海上迷霧重重，風浪滔天，那便是電磁風暴撞擊海水而形成的“迷霧之海”。
整個中州世界被強大的電磁風暴包圍，沒有任何人可以靠近，葛抱朴所作的《堪輿學》中稱為“永恆絕壁”。
世人傳說，永恆絕壁之外是天界，葛抱朴消滅魔王後，飛昇天界成仙。修道人所追求的，就是像葛祖師一樣，破碎虛空，穿越永恆絕壁進入天界。可惜，一千二百年來從沒人成功過。
《堪輿學》講述中州大陸和周邊島嶼的地理狀況，是乙組的學習課程，當歸為了趕上進度，曾從藏經閣借來閱讀過，對電磁風暴有所瞭解。但為什麼它的下降令眾人吃驚，就不得而知了。
賀亞男本來對同伴們驚慌的樣子很滿意，遭張子平質疑，不高興起來：“不相信算了。哼，葛祖師的預言不是已實現兩件？三九血雨，六月飛雪，下面該輪到天塌地縮和海水倒灌啦，電磁風暴下降是預兆——”
“住嘴！不許胡說八道。”一個聲音喝道。
來人是《金丹初論》課的師傅葉知秋。他是原道宗正式弟子，脾氣一向溫和，對學員們十分優容，這會兒卻面色嚴峻。
賀亞男委屈道：“我沒胡說，掌教真人和鳴玉長老交談時我在場，親耳聽她們說的。”
“那她們沒讓你保密？”
“沒有，她們說了幾句，想起我在旁邊，便命我收拾東西回求知堂。要不是這件事，禁閉期還有四五天才滿呢。”
“不要亂議論沒譜的事，製造混亂，尤其不許對乙組和丙組的師弟妹講。好了，上課吧。”
葉知秋是長老常自在的徒弟，年紀約三十歲出頭，生得如美玉明珠，氣質儒雅，是年青弟子中有數的高手。甲組女弟子都對他存有幾分愛慕之心，男弟子們則半是嫉妒半是崇拜。不管怎麼說，他的課秩序最好，除個人魅力外，《金丹初論》的重要性也擺在那兒。
然而今天，課堂有些亂，弟子們或交頭接耳，或從桌子底下互傳紙條。
“葛祖師的預言是怎麼回事？”當歸也忍不住寫了張紙條，悄悄遞給身後的楚楚。
楚楚沒有食言，果然每天替他佔座位。當歸知道小丫頭招眾人嫌，有心疏遠她，說以後不必佔座，坐哪兒都一樣。楚楚不說話，眼圈泛紅，可憐巴巴地看著他。當歸明知對方在演戲，卻忍不住心軟，改口道，算了，明天你還是替我佔一個吧。所以每次上課，兩人都一前一後。
紙條剛遞出去，便聽葉知秋說道：“今天提前下課。過些日子要年終考試，大家安心溫習功課，亂七八糟的事情多想沒好處。”《金丹初論》講授煉氣的諸般法門，稍有誤解便會走火入魔，他見弟子們無心聽課，索性解散。
課堂一片歡呼聲，楚楚跳起來，將桌面上的書本筆墨一下子劃拉進書包，對當歸說：“太好了，正好我要進貨。預言的事一兩句話講不清楚，等中午吃飯時來找我，仔細講給你聽。我先走啦。”說著拎起大書包飛跑。
張子平等幾個好朋友圍坐在一起聊天，當歸走過去，詢問葛抱朴預言。單威正要開口，被張子平制止：“葉師傅說過不準談論，當歸，你還是把心思放在《金丹初論》上，爭取早日煉出真氣。”
當歸苦笑，張師兄為人哪兒都好，唯一的毛病是喜歡說教，對師傅們奉若聖旨，其餘同門背後管他叫“二師傅”。
越是神秘的東西，越勾引好奇心。當歸心癢難搔，等不及想弄清楚真相。他琢磨片刻，有了主意，何不去藏經閣查閱典籍？
求知堂佔地幾十畝，除主教室外，還有煉丹房、種植園、占卜屋等等，有些課要用到特殊的教室。藏經閣位於道觀最深處，是一座青磚搭建的三層小樓，藏有數萬本書籍。樓前院子裡種滿修竹，清雅寂靜。當歸一則本性好學，二則要追趕進度，是這裡的常客。
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今天藏經閣內空無一人，他進門後立刻奔向最東側書架。
這一排書架上放的都是葛抱朴著作，以及後人的各種註釋和論述。當歸翻了個遍，沒發現任何同預言有關的內容，接著又去其他書架尋找，同樣一無所獲。
莫非在二樓？他尋思。然而二樓的書不對預備弟子開放，當歸猶豫著，慢慢走上樓梯。
藏經閣的管理師傅井索明坐在入口處，見了他呵呵笑道：“又來借書？”
當歸施禮，吞吞吐吐地說：“井師傅好，我想看看二樓的書。”
井索明一愣，收斂起笑容：“二樓的書不能看，你又不是不懂規矩。”
一樓的藏書都是些基礎知識，敞開借閱；二樓的書有許多實用法門，怕預備弟子道心不夠堅固，學了闖禍，所以不許他們看；三樓則是禁地，內藏許多高深功法，只有長老以上才能進入。普通弟子可憑長老的手諭借閱禁書，但不能上樓，由井索明根據手諭上的書名取書。井索明坐鎮在二樓入口，同時看守兩處，主要是防備預備弟子。正式弟子們修道多年，性格沉穩，一般不會亂來。
當歸懇求道：“我不會半點內功，看看沒關係的。前些日子師父又熬了些川貝雲母膏，等我幫你要來。”
井索明躊躇不語。當歸可能是除蘇離外來藏經閣次數最多的弟子，又不像小姑娘那樣冷淡，每次都禮貌地招呼，有時還幫著掃地擦灰，十分乖巧。井索明年近七十，有痰病，到了秋冬常咳嗽不止，當歸見了，立刻帶來兩大瓶川貝雲母膏送給他。所以，井索明十分喜歡這個少年。
當歸見有門兒，連忙裝出一副可憐相：“我只想看看有沒有煉氣方面的書。井師傅你知道，我入門近半年還沒煉出真氣，過兩天即將考核，我……”說著低頭，聲音小了下去。
當年井索明便是因內力不足而未能透過結業考，不由得被這番話觸動心思。他嘆息一聲，同意了少年的請求：“你去看吧，二樓並沒有築基煉氣的書，但有一些前輩大師的心得，不妨讀一下。”
當歸大喜，道聲謝，轉身走向書架。同時心中暗自羞愧，自己竟然使出楚丫頭那種肉麻伎倆，不過挺管用。