凡是修習內功，必須循序漸進，急躁不得。小周天功分三層境界，第一層“生黃芽”，透過意守丹田滋生真氣；第二層“煉鼎爐”，將真氣執行於十二正經，轉化陰陽；等到真氣凝聚成金丹，才可修煉第三層功法“通天地”，以打通任督二脈。所謂“通天地”，是指百會、會陰兩個穴道，打通後全身所有的經脈聯匯貫通，小周天功得成正果，修道者踏入煉氣化神的更高階段。
當歸所學的煉氣方法來自於《金丹初論》，書裡面只有生黃芽和煉鼎爐前兩層功法，沒講解如何運氣於任、督等奇脈，所以，真氣執行的次序和線路完全不對。另一方面，他的任督二脈並非自主打通，其中另有緣故。要打通任督二脈，真氣必須強大到化有形為實質的地步——即凝結為金丹。而當歸體內的真氣非常微弱，強行運轉小周天功，如同無人駕馭的九匹馬拉一輛空車，又走錯了道，危險至極。
真氣在體內流轉的速度越來越快，失去控制。丹田內空蕩蕩，沒有後續的真氣滋生，在經脈中執行的真氣則分成了好幾股，四處亂竄。當歸慌亂起來，拼命想約束真氣，重新凝聚在一起。然而愈忙愈出錯，先是命門穴滯澀，丹田劇痛，如同刀割；隨後，麻木感向四周擴散，遍及全身。
不好，是書上說的“走火入魔”！當歸嚇壞了，顧不上被黑袍人發現，欲大喊救命，卻連嘴都張不開，臉頰和喉嚨的肌肉已麻痺。
他的意識陷入模糊。
就在此險要關頭，胸口黃庭穴再一次出現清涼的氣息，在經脈中亂竄的小股真氣立刻如百川歸海一般，匯入其中。清涼氣息收攏真氣後，與前晚相同，慢慢擴散到身體的每一個細胞。
不過，當歸正在昏迷中，一無察覺。他更不可能看到，在體外發生的另一件異事。
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隨著清涼氣息的擴散，腰間的那把柴刀開始振動，越來越激烈，發出嗡嗡的低吟聲，奪人心魄。同時，刀身上閃現微藍色光芒，光芒中有一排排花紋和數字轉動，就像當日的接引石。
當歸的意識突然甦醒，恍惚置身於雲霧繚繞中，腳下是聳立的山峰。四周圍白雪皚皚，寒風呼嘯，一條條紫色的閃電在濃厚烏雲層中亂竄，噼啪作響。他的腦海裡出現一個念頭，這裡是崑崙山光明峰。
一個人漂浮在對面半空中，身高兩米開外，渾身金光閃閃，宛若天神。當歸的心中又冒出一個念頭——他是魔道之祖，天烈大帝巫斬旗。
巫斬旗聲若霹靂，大喝道：“葛抱朴，來吧！我等這一天好久。”
不知怎麼，當歸覺得自己就是千古一人葛抱朴，天地萬物皆了然於胸。他淡然說道：“想不到你也有好勝心。”
“既然有人的軀殼，自然難逃人的弱點。動手吧，以你我的境界，何必多說廢話。”
當歸緩緩抽出腰間的柴刀。
巫斬旗盯著柴刀，眼睛裡閃動寒芒：“這就是‘勝天刀’？久仰了。”
當歸搖頭：“這不是‘勝天刀’，三年前已改名。”
“哦，改成什麼名字？”
“此刀現名‘無間’，以無間入有隙，故無堅不摧，無物不破。無間、無情、無慾，則無生無死、無勝無敗，化為天地一粒微塵，與宇宙同在。”
巫斬旗哈哈大笑：“好大的口氣，且讓我試你一試！”說罷，他伸手一抓，如蒼龍吸水，四周遍佈的紫色閃電向他飛去，匯聚成一個直徑半米的圓球。圓球在空中轉動，閃耀著刺目的白光，滋滋作響，一陣陣毀滅性的能量向外擴散。
巫斬旗揮手，閃電球向當歸擊來，到半路嘭地一聲爆炸，化作五條紫龍，張牙舞爪猛撲而至。
五條紫電龍按五行方位攻擊，籠罩所有去路，勢不可擋。當歸卻清晰意識到，五行其實只有“土木水火”四行，“金”並不是獨立的一行，只是在其他四行中起連線過渡的作用。巫斬旗這一擊威力絕大，然而力大之處也正是破綻所在，屬金的那條紫電龍過於實質化，少了幾分靈活，起不到連線四行的作用。
當歸清嘯一聲，揮刀向破綻砍去，不料，丹田內真氣十分微弱，根本凝聚不到柴刀上。他猛然驚醒——我不是葛抱朴，我是何當歸……快逃啊。當歸丟下柴刀，抱頭鼠竄，卻哪裡來得及？
五條紫電龍結結實實打在身上，他大叫一聲，立即失去知覺。
當歸在夢中昏迷，同時在現實中醒來。他迷茫地張開眼睛，好半天才回過神，渾身被冷汗溼透。回想剛才的夢境，每一個細節都栩栩如生，彷彿仍在眼前。
是走火入魔產生的幻覺嗎？
肯定是，當歸尋思。記得葉知秋師傅說過，練功出岔後不能急，只要放鬆思緒，無思無識，自然可化解危機。看來自己因為昏迷，正好應了“無思無識”四個字，從而逃脫一劫。
他拔出腰間的柴刀仔細端詳，黝黑刀身上佈滿星星點點的黃斑，刀刃有好幾個缺口，的確是一把普通柴刀，有不少年頭。唯一略顯出怪異的是木頭把，不知用什麼樹做成，烏黑油亮，毫無腐朽黴爛的跡象。
當歸緊握烏木刀把，感覺非常稱手，就好像長在手上，成為手的一部份。他按照劍道課上鳴玉長老教授的法門，引導丹田內一絲真氣向刀上凝聚。真氣循手太陰肺經順利匯聚於掌心，將要進入刀身時，卻吃了個閉門羹。柴刀表面有一堵無形的牆，拒絕接受真氣。
是運氣的方法不對嗎？當歸一邊思索，一邊注視柴刀。刀毫無異樣，安靜地呆在手裡。然而，少年心中產生了一種奇怪的感覺，柴刀似乎正在嘲笑——我是追隨葛抱朴縱橫天下的寶刀，像你這種膽小無能之輩，怎配使用！
當歸晃晃腦袋，驅散荒謬的念頭，接著回憶起在夢中的狼狽表現，不由得臉一熱。轉而又想，自己只是個連真氣都指揮不靈的小人物，面對天烈大帝當然會驚慌害怕，沒什麼可丟人的。
他抬起頭，這才發現，一道太陽光從山洞頂照射下來，天已經亮了。