兩位長老一走，同學們將當歸團團圍住，七嘴八舌說個不休。張子平責怪他不該頂撞師長；楚楚用誇張的語調大拍馬屁，稱讚功夫厲害；賀亞男和其他人則關心他何時修煉出真氣，為什麼進境飛快。當歸第一次成為眾所矚目的中心，不禁飄飄然。
鬧騰半天，將近晚飯時間，眾人一鬨而散，只有張子平陪當歸徒步往回走。等來到膳堂時，弟子們都吃得差不多，廳內沒幾個人。
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楚楚正坐在飯桌邊不停地朝門口張望，看見兩人後立刻跑上前：“張師兄，我跟何大哥說會兒話，你們反正住在一起，晚上再聊。”
張子平笑道你們慢慢聊，自去盛飯。楚楚拉當歸坐下，盯著他臉直看，笑嘻嘻不說話。當歸有些不自在，說道：“看啥呢，有話快說。”
楚楚鼻腔裡哼一聲，撇嘴道：“我一直以為你是老實人，沒想到比誰都滑頭。”
“我怎麼滑頭了？”
“哼，還敢裝，你早煉出了真氣不是，扮豬吃老虎，讓馬德和齊懷誠吃一個大虧。”
“哪有，我的確是在三省洞禁閉時煉出的真氣。”當歸連忙解釋。
楚楚哪裡肯信，嗤笑不已：“別吹牛皮啦，你以為你是蘇離呀，煉兩個月真氣就能震斷馬德的手腕。你騙騙賀亞男那種缺心眼還成，可瞞不過我。”
當歸明白跟她說不清楚，只好閉上嘴。
楚楚以為他預設，洋洋得意，繼續取笑說：“你的野心不小啊，居然想揚威天下。還有，那個‘人用刀、刀用人’的說法，聽起來挺唬人的。”
當歸苦笑，其實那句話是吳有虛說的。求知堂甲組弟子每人都有統一配發的寶劍，上劍道課用，當歸因為煉不出真氣，鳴玉不許他領劍。他正當十六七歲的好勝年紀，看同門帶著寶劍晃來晃去，十分眼紅，便去求師父。吳有虛“煉器”之名遠播修道界，煉一把寶劍輕而易舉。
沒成想，吳有虛聽了請求後，一口拒絕：“憑你的水平，拿再好的寶劍也沒用，反而更危險。要知道是人使劍，不是劍使人。”
當歸沮喪不已，原話卻記在心中，今日下午被鳴玉羞辱，一生氣複述出來。而實際上，以他目前的境界，根本無法領會話中的涵義。至於“百勝刀”之名，則是從那個夢境中得到的靈感。他本來脫口想說“勝天刀”，幸好腦子轉得快，話到嘴邊改了口，否則起一個與葛祖師寶刀相同的名字，豈不被人恥笑不自量力？
楚楚看他埋頭吃飯不說話，便抱起身旁的大書包，在裡面翻找，一樣樣拿出許多東西。全部是好吃的，臘腸、燻羊肉、炸刀魚等，令人食指大動。
“這些給你，留著慢慢吃。”小丫頭說道。
當歸咽了口唾液，意志非常不堅定地拒絕：“我買不起。”
“不要錢，是我家裡做的年貨，特意帶給你嚐嚐鮮。前幾天張紫燕嘴饞想買，我都沒舍得呢。”
貪財鬼一反常態的大方，令當歸心生警惕：“師父出門不在，我不能偷拿丹藥。”
楚楚一下子跳了起來，漲紅臉道：“你……你……好，不要算了！”說著，拿起桌上的食物，往書包裡塞。
當歸見小丫頭真的生氣，急忙按住她的手，賠笑道歉：“開個玩笑嘛，在三省洞時，是你託人給我送雞蛋吧？多謝啦。我已經學會‘續命丸’和‘九轉丹’的製法，師父不在可以自己熬煉。”
楚楚立刻轉怒為喜，瞪起眼噘起嘴：“還算你有良心，明天就開始熬藥！哼，剛才惹我生氣，丹藥做好後先每樣送三粒賠罪。”
當歸笑道：“果然不懷好意，我沒猜錯，哈哈。”
儘管嘴上這樣講，他心底對楚楚很懷有一份感激之情。在三省洞關禁閉時，楚楚賄賂了送飯弟子，經常在青菜裡夾帶雞蛋和肉。當歸倒不為嘴饞，只是一個人獨處分外寂寞，有人關心自己、想著自己，心中自然感到溫暖。即便楚楚不說，他也打定主意要煉幾顆丹藥送給她。
並且，在感念楚楚的同時，也產生一些不愉快想法。張子平在求知堂呆了二十幾年，與許多正式弟子有交情，卻不肯找人情關照，似乎沒把自己放在心上。這個念頭只一閃而過，隨即他便責備自己小心眼，胡思亂想。
但不管怎麼說，楚楚小丫頭是四十幾個同門中對他最好的一個。
第二天上午是本學期新開的一門課，講授陣法，叫做“奇門遁甲”。它以五行、易理、格物等知識為原理，以劍道、拳法、飛行術為應用法門，理論與實戰相結合，包納以前所學過的各門道術，難度極大，是甲組的最後一門課程。
奇門遁甲包括兩方面內容，首先是多人配合群毆的方法，例如七個人可以組成北斗七星陣，威力比各自為戰大好幾倍。另一方面，還可以利用大自然的能量，草木山石、河川湖澤等都可用來擺陣。
在修道界最有名的當屬“天雷鬥霄陣”，它由葛抱朴親自設定，守護著峨嵋山靈氣之源，凡進入攻擊範圍的生靈，瞬間化為飛灰。十幾年前東崑崙萬法宗的萬妙神君率邪道眾高手偷襲峨嵋，便是被此陣嚇退。
教奇門遁甲課的是九長老之一常自在，一個高大魁梧、滿面紅光、聲音洪亮的老頭。他先講解了一段四時變化的原理，然後命每個人畫一張“四象陣”的陣圖。
設計陣圖很不簡單，首先要確定每一個守陣人的防禦方位，其次需考慮互相之間的走位和穿插線路，以及使用哪一路道術相配合。甲組弟子們聚精會神地思考，教室內安靜無聲。
四象又稱四時，在時間上分春夏秋冬四季，在空間上為東西南北，即太陽、少陽、太陰、少陰。因為先天之氣的流動，陰陽間互相轉化，夏天到秋天，陽氣從北向南流動，修道術語稱之為“太陽轉少陰”。所以，擺四象陣的關鍵在控制好陽氣流動的方位和數量。
當歸跟隨吳有虛學煉丹，對五行四象的道理最在行，加上平時喜歡看雜書，畫四象圖可謂輕鬆愉快。不一會兒即把陣圖畫好，並做出詳細註解。他抬頭觀望，見同學們都在皺眉思索，心下未免有點兒小得意。
然而目光掃到蘇離時，發現臭丫頭紙筆早已收拾利索，正埋頭閱讀一本大厚書。少年登時被涼水澆頭，好心情去掉一大半。
總有一天我會勝過你，當歸暗暗發誓。
PS：看到有的讀者評論“蘇離是聖女”、“當歸是葛抱朴轉世”等等，我忍不住想解釋一下。這是很長的小說，目前才寫了5萬字，如果這就被猜到劇情走向，我的構思是不是太草率。不要小瞧我好嗎，哈哈哈。請耐心往下看，我自信腦洞還是蠻大的。