姬雲飛和謝海天瞅賀亞男一眼，默不作聲。
若非天道宗的人在場，當歸倒是想打趣一番，眼下只好暫時忍住。他心下好奇，那個有名的浪子翟星沉是怎生模樣，可使賀老大顯露小兒女神態。
六人先飛臨南面的兩艘船，甲板上船艙內空蕩蕩，一個人沒有。再往北邊的三艘海盜船，也是空空如也。船上的清水和食物新鮮，可見人離開不多久。
即便上岸休整或辦事，至少也該留幾個人看守，空無一人的船隻，很容易令人聯想起方丈島的恐怖傳說。凡是停靠過的船，都會船員全體失蹤。
這是在漁民中流傳的誇張謠言，天道宗時常上島，採集稀奇的草藥，捕捉螽虺煉器，安然無恙。
“五艘船有不少船員，海盜們不通道術，只能步行，肯定會留下大量的痕跡。我們試著追蹤，找到他們。”姬雲飛說道。
他的主意不錯，但天道宗弟子不肯被牽著鼻子走，總讓原道宗作主導，豈非沒面子。謝海天反駁：“既然海盜不通道術，怎會許多人一起上岸，方丈島怪獸毒蟲遍佈，普通人根本對付不了。我看此事另有蹊蹺，隱藏危險。”
“那你說怎麼辦？要不返回瀛臺島，稟報貴派師長？”姬雲飛聳了聳肩，輕鬆自如，“我無所謂，客隨主便。”
謝海天沉默無語。遇到危險就縮頭，不符合他的脾性。這五艘船來方丈島幹什麼，他也極想搞清楚。
賀亞男突發奇想：“會不會是海盜來尋寶？方丈島乃魔族基地，有好多寶貝，似乎沒人找到過。海盜偶然得到了藏寶圖，前來挖掘。挖地洞搬運寶物需要充足的人手，他們被迫全部上陣。”
眾人心中一動，此言雖異想天開，卻有幾分可能。
兩千年來，無數修道者到方丈島探險，收穫寥寥，最多抓一些奇禽異獸，真正的魔族器物一件沒見著。人們推想過，島的內部一定有魔族遺蹟，入口在某個隱秘地點。
翟星沉並非傻瓜，不會毫無緣由登上方丈島，讓手下送死。
柯怡君沉吟一會兒，說道：“我建議繼續調查，不回瀛臺島。你們的意見呢？”
賀亞男第一個蹦出來支援：“就是，幹嗎要回去，區區怪獸有什麼可怕。”
其餘人也點頭同意。
柯怡君又道：“現下已四點鍾，如果深入方丈島，天黑前未必有結果，要在島上過夜，甚是危險。我們回船上等一晚，還是即刻動作？”
“當然是馬上出發。島上有螽虺，萬一海盜撞見就慘了，咱們趕過去，可施以援手。”賀亞男自己沒意識到，她的第一個念頭竟然是擔心海盜安危，而不是搶奪寶物。
在場者皆正當年少，誰也不願意露怯，於是開始行動。
時隔兩千年，碼頭上的建築盡已消失，場地生滿了野草雜木。南方為大片的平原，一望無際；北方十幾裡外，一座高峰聳立。那座山估摸在一千五百米以上，頂部五分之一的山體，覆蓋著經年不化的皚皚白雪。
眾人決定，往山中行進，假如真有魔族遺蹟，入口多半不在空曠的平原上。
他們飛向高山，與地面保持十餘米的高度，以便於找人。按照五艘船的標配，少說有一千名船員，目標龐大，很容易發現。
二十分鍾後，山峰的真容暴露在面前。滿目望去，是鬱鬱蒼蒼的森林，大部分為針葉松，少數雪樅和紅杉。
在茂盛的樹木掩映中，有一排排半圓柱狀豎直的凸起，數量相當多，不知是什麼東西。在一百多米高的山坡上有一排，五百米多高有一排，大約一千米高處有一排，共三排。
六人一直飛上前，抵達最底層的一排，圍繞其中一個凸起觀察。
圓柱形凸起近乎豎直，表面生長著密密麻麻的植物，看不清本來面目。與正常的山坡不同，圓柱體上的植物是棘麻藤、雪山風鈴草等藤蔓類，不是樹木。藤曼約半米厚，用力踢一腳，可觸及到下面堅硬的岩石。
賀亞男拔出寶劍，發力砍數下，扯落一片藤蔓。岩石上積聚著薄薄的土壤，她用劍切割，不料，竟傳來金鐵摩擦的手感。
“咦，土下面是金屬。”賀亞男訝異。
餘人聞言，各自取法寶，砍斷藤蔓，扒拉開土壤檢視。果然是暗褐色的金屬，並非岩石。
山峰不可能是金屬質地，顯而易見，圓柱體凸起為人工製造。
賀亞男急忙揮寶劍，猛勁砍藤蔓，試圖清理乾淨，一睹全貌。但圓柱體長達二十多米，直徑五米多，藤蔓糾纏厚密，一時半會兒除不掉。
“到處是樹，不敢放火，怕把整座山燒著。這要砍到什麼時候。”賀亞男心急嘟囔。
柯怡君說道：“賀道姊請退一旁，容在下試試。”
他抓住一根風鈴草的枝條，暗中運勁，手附近的枝條和葉子立時枯黃，失去水分。這變化向兩頭蔓延，很快整支枯萎，然後傳遞到根部，傳遞到互相連線的另幾根枝條。幾分鐘後，方圓二十幾米的藤蔓全部乾枯，生命力逝盡。
柯怡君手腕輕抖，枯枝敗葉零落成碎片，從圓柱體上剝離。
“好棒，這是什麼道術？”賀亞男又驚又喜。
柯怡君謙遜道：“雕蟲小技，不足掛齒。此乃敝宗一百多年前的某位前輩所創，名叫‘寸寸灰’，用來破壞草木效果奇佳。他到與星羅國隔海相望的蠻荒大陸冒險，被困在‘百里樹’中三個月，後來悟通此法術，才破樹而出。”
當歸暗自佩服，天道宗家底深厚，有諸多原道宗所不及處，不愧為修道界第一門派。“寸寸灰”不知是什麼原理，若能在人身上生效，挺難對付。
眾人遠離圓柱體十幾米外，七手八腳以劈空掌轟擊，驅除表面的土層。金屬圓柱體系魔族的造物，年深日久，積累起泥土，然後植物在其上生長。
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掌風激盪，塵粒飛揚，片刻後，金屬的質地漸漸露出來。看上去黑乎乎，未必是原初顏色，也許時間太久發生了侵蝕。在柱體上，有十一塊圓形或方形的“補丁”，大小不一，排列無規則。
姬雲飛率先看出了端倪：“有點眼熟，你們瞧，像不像星羅國的城堡？”
許多修道者曾前往星羅國旅行，並寫下札記，有的公開印刷發行，有的作為私人資料儲存在自家門派的藏書樓中。其中像青松真人的《三十年四國遊記》、魯衝海的《星羅國風俗歷史考》等非常著名，每個修道門派都有收藏。
在那些書籍筆記中，除了文字，往往還用圖畫描繪東方所無的事物，詳加說明。城堡是星羅人的防禦設施，與東方的城樓、土寨大相徑庭，當歸、柯怡君等六人都從書本上見識過，印象頗深。