之後兩天，當歸與姬雲飛結伴遊玩，在京城中到處轉悠。千年古城，名勝古蹟不計其數，加上迥異於南方的人文風俗，著實大開眼界。
雖然玩得盡興，但又缺少些東西。好朋友都沒在身邊，尤其賀亞男，令人掛心。她那個莽撞性格，孤身在外能行嗎？
兩人還聊到了蘇離，原來，歸雲真人也向姬雲飛問起過她。
“我和蘇離幾乎沒私下裡打過交道，說不出啥。然後，掌教又問及天雷鬥霄陣中蘇離的言行，我回答確實沒聽清楚。”姬雲飛聳了聳肩，顯得不以為然。
在天雷鬥霄陣中的經過，鳴玉、鍾離辰、棲木等長老曾專程到百草谷，詢問關禁閉的當歸，並讓他寫了一份書面材料。當歸毫無隱瞞，將記得的事情坦誠相告。姬雲飛和賀亞男也受到相同的審訊。
只有一件事例外。看見諾亞方舟時，蘇離唸叨過一些亂七八糟的言辭，“聯合國太空總署”云云，在場的另幾位少年半點兒都不懂，因此這段話未作證實。這會兒歸雲真人舊事重提，用意叫人犯思量。
“有一句話我倒是聽明白了，但始終未告訴長老們。”
“什麼話？”
“許天成抓住昏迷的蘇離，用內力逼供，她迷迷糊糊吐出的囈語。你應該也記得吧？”
當歸記得，而且每個字非常清晰。蘇離先說了一句“計劃失敗”，接著道：“葛抱朴，我要殺了你……”
與姬雲飛相同，這句話當歸隱瞞下來，未透露給任何人。
“昏迷的胡話，當不得真，”當歸訕訕地辯解，“蘇離怎可能認識一千二百年前的葛抱朴。”
姬雲飛瞅好友一眼，心底想，如果是轉世的大魔王，可就認識了。這話不能說出口，當歸對蘇離的感情他非常有數。
其實，當歸早就琢磨過這件事，因之深深苦惱。
到目前為止，在蘇離和當歸身上皆出現過異兆，他們也都展示過神奇的本領。而聖者只能有一個，另一人是怎麼一回事呢？
如果當歸是聖者，那麼蘇離就是大魔王；如果蘇離是聖者，那麼當歸就是魔王。
將來有一天，會同蘇離兵刃相見嗎？當歸不敢多想這一幕。
慶典在即，震天府中的修道者與日俱增，大街小巷隨處可見。眉州會館的分號喧鬧不堪，時時有新到的弟子拜見長老，在心禪宗交流學習的齊懷誠、隋展和李從明也趕來了。
可是，還有三個應該來的人沒有來。齊娟傷勢惡化，有殘疾的可能，陳俊四處奔波求醫，兩人不能參加慶典。另一個是蘇離，她到荒月城找城主索取沙角蟲，一去杳無音訊。
掌教和長老們發愁，蘇離雖然道法精湛，但為人處世幼稚，別出亂子才好。當歸更是焦急，坐立難安。師父吳有虛也不顯相，不知幹什麼去了。
九月八日下午，眉州會館中既緊張又安靜，原道宗弟子們磨刀霍霍，為第二天的慶典調整狀態。歸雲真人決定，在大會上揭破雲中坊的陰謀，到時候恐將引發一場大戰。
三點多鍾，齊思退送來口信，請當歸過府有事相商。
當歸隨送信人前往，齊思退迎進書房，那裡坐著一個意外的人。
他是一位年近六十的老者，身材消瘦，眼神鋒利，帶著逼人的官威。當歸有一面之緣，乃晉陽國首相安棟左。
安棟左見當歸進門，立刻站起身問候：“在九華山得見何仙長神功，不勝欽慕，一直盼望再次相見。”
“安先生風采依舊，今日重逢，何幸如之。”
“小兒常掛念何仙長，欲當面拜謝救命之恩，不揣冒昧，請得閒往敝宅一敘。”
客套話講完，三方入座。
前幾日，齊思退攜李悅嘉私下拜會安棟左，建議休戰。安棟左見江寧公主親臨敵國首都，表現出足夠的誠意，便相信了。雙方初步達成共識，但估摸著晉陽國朝廷中阻力很大。目前的戰局楚江國略佔上風，希望從和談中得到補償；晉陽國軍方一向驕橫好戰，自認為武力在楚江國之上，被突襲打一悶棍，惱羞成怒輕易不肯讓步。
要是在以往，安棟左足以壓下反對意見，然國王沉痾難返，他的地位有所動搖。
晉陽國王姬元亭荒淫無度，不足四十歲的年紀，已掏空身子，疾病叢生。去年底他中風偏癱，經御醫搶救勉強保住命。或許是自知大限已到，姬元亭的身體稍有好轉，又沉浸在酒池肉林中，國事徹底拋在腦後。楚江國入侵的天大事體，撒手交給安棟左全權處置。最近一個月，姬元亭昏厥數次，御醫束手無策，坦言活不過半月。
法定繼承人大王子跟父親的毛病差不多，昏庸乖戾，酒色之徒，專喜歡睡別人的老婆，好多官員平民的眷屬遭其凌辱。提起太子之名，京城中無不側目。安棟左為把持權力，才扶持這麼個沒用的傢伙，其他人敢怒不敢言。
由於戰爭爆發，政壇發生微妙的失衡。
安棟左的四大親信部隊，一支在南方邊境被楚江國擊潰，一支是虎賁軍團困守在登海城，一支驍衛營，被迫離京開赴前線，留在京城的，只有三萬羽林軍。
北方邊境的三支軍團一直不服安棟左，並且，二王子在那邊服役，極得軍心。朝野間暗流湧動，有謠言說，禮部尚書聯手安遠大將軍欲推二王子上位。
在這種情形下，安棟左提出和談，成功的機會非常小。
安棟左答應齊思退停戰，即是為了穩住局勢，力保大王子登基；反對派也不傻，定然要反對議和，並將戰爭的初期失利指責為安棟左治國無術。
齊思退看出安棟左的窘境，出主意道，何當歸是藥王吳有虛的弟子，醫術高超，或者可以找他試試給姬元亭治病。國王身體恢復，安棟左的地位就穩固。
安棟左抱著死馬當活馬醫的心情，請齊思退穿針引線，請來何當歸。
這些內幕，不方便對外人講。安棟左只告訴當歸，國王病重不能理事，朝廷中有眾多好戰分子搗亂，希望他能醫治好國王，使秩序恢復。
當歸從來以救死扶傷的良醫自居，何況能阻止戰爭，當即痛快答應。
“什麼時候去見國王？”
“今晚陛下在宮中設宴，邀請了許多大臣，委屈何仙長喬裝成民間醫生，隨我入宮。尋找合適的機會，我推薦你為他診斷。”
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“好，在下醫術淺薄，當盡力而為。”