三天前，城主薩多索到教堂拜訪，請求安南支援西域聯盟對晉陽國的戰爭。具體內容是，安南發表公開宣告，號召蓋亞教信徒參與戰爭，有人出人有錢出錢，並委派教士提供醫療服務；作為回報，西域聯盟在佔領的土地上大力支持安南傳教，免費為之建造教堂。
對於雙方來說，條約各具吸引力，如果達成，都能從中得到巨大的利益。
在西域，蓋亞教的信徒十分廣泛，佔總人口的十之二三。像荒月城這樣繁華的商業城市，人群來自大陸各地，各有各的傳統淵源，且見多識廣，因此對蓋亞的崇拜較薄弱，信徒相對少一些。在偏僻的小鎮子或遊牧部落，由於貧窮和封閉，信徒的比例極高。而後者，乃是士兵的主要來源。
【目前用下來，聽書聲音最全最好用的App，集成4大語音合成引擎，超100種音色，更是支持離線朗讀的換源神器，huanyuanapp.org 換源App】
西域軍隊的士兵分兩種，一種是本城市居民，一種是城市控制範圍內的小城鎮和居無定所的牧民。
城市居民有參軍的義務，榮譽感高昂，戰鬥力強，系軍隊主力。但城市的人口有限，只能徵集幾千人，同晉陽國的大軍開戰肯定不夠數。
周邊村鎮和遊牧部落為預備兵源，當需要之時，城主前往動員。西域不像晉陽國楚江國具備成熟的官府建制，因為地廣人稀，主城市對外圍領地的控制力非常差，強行徵兵不可能，全靠許以好處。要是村民牧民不買賬，城主無可奈何。
這樣，安南的作用就發揮出來。他在西域的威望極高，隱然有宗教領袖的架勢，不僅老百姓頂禮膜拜，其餘各城市的教派也尊重有加。安南說句話，在底層民眾的心目中比城主好使多了。
另一方面，若保羅教堂的教士們把神恩術帶到戰場上，及時救治受傷的士兵，將大大鼓舞士氣。西域軍隊的最大弱點是人少，不堪長期消耗戰，神恩術恰好可彌補。
對於安南而言，傳教是終極目標，保羅教堂的一切舉措都是為了吸納更多教徒，讓全天下所有人信仰蓋亞神。歷任大主祭，皆曾派教士前往東方，企圖在那裡傳播信仰，但晉陽國嚴厲防範，採取多種手段打壓，傳教事業始終未興盛。
現在機會來了，薩多索許諾的報酬，等於是讓光輝派成為西域十七城聯盟的官方宗教，保羅就相當於星羅國教宗的地位，名副其實的宗教領袖。蓋亞的神義，將隨著西域軍隊的鐵蹄傳遍東方大陸。這是何等功績，不在創立蓋亞教的第一任教宗格里高利一世之下，雷薩克·安南的名號勢必彪炳千古。
安南在前方帶路，走上西塔樓狹窄的樓梯，柳拾肆跟隨，約書亞殿後。登上一層又一層，穿過法衣間、圖書館、弓箭室，抵達頂層的瞭望哨。千年前的星羅國戰火紛飛，教堂兼備軍事功用，同城堡差不多，這種建築結構一直流傳下來。
和平時期，瞭望哨無人看守，約書亞解下腰間的一大串鑰匙，找出對應的一把開鎖。房間內空蕩蕩，牆壁上有幾扇小窗戶，西側有一道小門。
安南命約書亞打開門，吩咐說：“你守在這裡，不要讓人上來。”
小門外又是一條石階，盤旋向上，攀登十幾階後面前豁然開朗，來到了西塔樓的最頂端。
這是一個類似於涼亭的構造，四周空曠沒有牆，僅一圈及腰的欄杆圍住。塔樓高達二十米，一切盡在腳下，人站在涼亭中，恍惚產生錯覺，隨時會從樓頂掉下去。
安南並不開口，佇立在圍欄邊，眺望遠處。荒月城的景物盡收眼底，建築物高低錯落鱗次櫛比，人群如一隊隊螞蟻，在街道上遊動，正午陽光燦爛。、
當，當，東邊的鐘樓敲響，渾厚宏亮，迴盪在空中。每天早上六點鐘、中午兩點鐘和晚上十點鐘，保羅教堂鳴鐘報時。
“我出生於驪靬洲，在西丘城入教，四十歲時來保羅教堂學習教義，一晃三十多年過去，垂垂老矣。西域的大小城鎮算是走遍了，可從沒去過星羅國，沒到聖城新羅馬禮拜過，也許不是一個合格的教徒。”安南嘆一口氣，略帶感傷。
“星羅國不去也罷，東方有著更廣闊的土地和人民，”柳拾肆泰然而笑，豪情流溢，“星羅國是過去，東方是未來，新的聖城在等待它的締造者。登高才能望遠，大主祭，你看這廣闊天地，萬千生靈，不值得我輩奮力乎？”
安南被擊中了，臉上的表情豁然開朗，眼中放射神采，像年輕人一般。“柳公子不僅身懷絕技，見識和境界更是高超，老朽受教了。”
“不敢當，在下是毛頭小子，但憑一腔熱血行事，大主祭智謀深遠，自應思慮周詳再做決策。”
“呵呵，我確實有一些顧慮。西域聯盟準備如何打這場仗，要達到什麼目的？據我所知，城主們的原計劃是殲滅晉陽國西北軍團，迫使對方撤銷不平等貿易關稅，以獲取商業利益。可前幾天薩多索來時，聲稱將佔領晉陽國。這就叫人不明白了，聯盟有十七家城市，怎麼瓜分土地？例如烏河城遠在上千里外，要晉陽國土地有什麼用，總不成全體居民搬過去。再者，晉陽國是農耕國家，同西域城市的生活方式截然兩樣，文化傳統亦大有隔閡，城主們管理得了嗎？”
柳拾肆微笑，不慌不忙地解說：“主祭大人果然睿智，問中要害。先說第一點，計劃改變的原因是新收到情報，晉陽國京城發生大爆炸，大半個城池被摧毀，國王姬元亭和二王子死於政變，大王子失蹤，中央朝廷已解體。當前的形勢顯而易見，楚江國從南方將勢如破竹，迅速佔領北方全境，晉陽國完了，要改朝換代了。強大統一的中原王朝對西域絕非善事，我們必須阻止。”
安南點點頭，明白過來：“原來如此，你們欲出兵與楚江國對峙，阻止其佔據晉陽國。”
“不，抵抗楚江國的另有其人，西域聯盟不直接上陣。”
“誰？”
“晉陽國西北軍團，大主祭忘了麼？那些中高級將官皆出自大家族，勢力遍佈北方各郡縣，根深蒂固。一旦被楚江人統治，焉有好下場，他們比西域更反對楚江國。所以，我們和西北軍團在暗中接觸，達成初步協議。西北軍尋找姬氏宗親，奉為新王，然後割讓土地，朔望郡和甘寧郡以西以北盡歸西域。西北軍團撤回關內，抗擊楚江人，西域給予物資支援，必要時也可派少量軍隊助戰。”
聽罷柳拾肆的一大段闡述，安南不禁失笑，如此一來，晉陽國和西域反而變成盟友了。根本不需要打仗，即獲得幾十萬裡的土地，實在是一本萬利的划算買賣。
PS：感謝浮生若夢的指正，上一章有人名寫錯了，薩多索應該是安南。