巨龍的魔術？
眾人對楚楚的表演很期待，原以為能見到下午那種意外而巧妙的小戲法，不料冒出來巨龍一詞。魔術怎和巨龍牽扯上關係，莫非聽錯了？
“你要召喚一條巨龍？”詹姆斯笑著說。
“不，我沒那麼大本事，”楚楚大搖其頭，隨即話鋒一轉拍起了馬屁，“如果可能，我還真想試試，召喚巨龍親眼見識一下。相信不會有危險，伯爵大人和他的英勇戰士一定能打敗巨龍，保護大家。”
小魯斯馬上對面前的姑娘有了初步判斷：油滑，厚臉皮，符合流浪藝人的基本特徵，身份可信度增加。
“那你的魔術是什麼？”小魯斯饒有興致地問。
“伯爵閣下，你瞭解巨龍山脈的霧之谷嗎？”
“那個生活著很多巨龍的山谷？”小魯斯不明其意，“我知道，本地每個人都知道，但談不上瞭解，自古以來沒人進去過。”
在巨龍山脈中，有一條神秘的山谷，終日籠罩著濃霧，從外面看不見分毫谷內的情狀。不管人類還是野獸，都無法靠近山谷，因為濃霧是劇毒，吸入體內後不消片刻即身亡。
遠處路過的人們，有時候會聽到山谷方向傳來低沉、巨大的嘶吼聲，其中蘊含著某種不屬於這個世界的力量，使人情不自禁地恐懼，身心顫慄。
當地人世代傳說，山谷乃是龍之國度，上千條遠古巨龍盤踞在那裡，濃霧是毒龍的呼吸生成，此外還有火龍、冰龍等。遠古巨龍是獨立於神、魔、人之外的種族，避世隱居，持人不犯我我不犯人的立場。遠古巨龍同赤螭、海蛟等普通的龍不一樣，力量遠超，聖喬治戰鬥的火龍卡帕西亞即為前者，有人猜測，它因故從霧之谷跑到外面。
以上是星羅人的民間故事，未必真實。楚楚認為，霧之谷中有神族遺蹟，所謂遠古巨龍，多半系神族的造物，和江寧壩的機械魔龍相似。
當然，將要變的魔術和霧之谷全無關係，只是借來當噱頭。
楚楚擺出一本正經的嚴肅樣子：“去年七月我在萊波河下游旅行時，遇見一位年老的學者中暑倒在地上，救了他。為報答恩情，老學者告訴我一個秘密。他從王都大圖書館的一份古老羊皮卷中破譯出，在霧之谷的花園裡生長著一棵金蘋果樹，由十二條巨龍輪番看守，每條龍值班一小時。其中有一條叫尤拉的冰龍瞎了一隻眼睛。它的眼睛怎麼瞎的呢，是因為當年被火龍卡帕西亞偷襲噴火，燒瞎的。卡帕西亞因而被龍族驅逐出霧之谷，才有後面的一段傳奇。尤拉僅剩獨眼，看東西受限制，我將利用它的弱點，偷出金蘋果。”
在場的人譁然，一片議論聲，楚楚的大話過於離譜。
前面一大段沒什麼，老學者、羊皮卷、尤拉之類，是助興渲染氣氛，大家明白。關鍵在於，偷金蘋果太扯淡了。
金蘋果是星羅國神話中的象徵性寶物，英雄冒險，往往就是闖過一道道關卡打敗終極怪物獲取金蘋果。至於拿到金蘋果後有什麼用，不得而知。
現實中存在金蘋果嗎？對於傳奇故事，有人信有人不信，但至少有一點，誰都沒親眼見過金蘋果，這是確定無疑的。
“原來楚小姐講聖喬治屠龍的故事，是為魔術作引子。你打算變出一個金蘋果？”
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詹姆斯嘲諷地說，心下有點兒失望。在他想來，大概楚楚做了一個假金蘋果，用巧妙的手法突然變出來。如此簡單的魔術鋪墊一大堆巨龍金蘋果的典故，顯得言過其實，浮誇庸俗。
“不是變出，是偷來。”楚楚認真糾正。
“怎麼偷，霧之谷距離魯斯堡五六百裡，你連夜趕去嗎？”
“不用，就在這裡動手。”
楚楚朝蹲在篝火旁的苗烏招手，吹了一聲口哨。苗烏一顛一顛地小跑到近前，搖頭擺尾。
“之前說過，我的技藝是用動物變魔術，去霧之谷偷金蘋果的，是這只貓。”
楚楚蹲下，拍了拍苗烏的腦袋，然後拿起它脖頸下的紅銅鈴鐺晃了晃。
鈴鐺是在荒月城廢墟撿到的封印地鑰匙，苗烏特別感興趣，總纏著楚楚索要。在東方時，怕被天道宗弟子發現，楚楚沒敢拿出來。來星羅國後她覺著這地方肯定沒人認識鈴鐺的來歷，經不住苗烏軟磨硬泡，便給它系在脖子上。為避免走路時叮噹亂響煩人，鈴鐺內纏滿了軟布。
“如果遭遇危險，趕緊把布拽掉搖響鈴鐺，我拉你回來，明白嗎？”楚楚撫摸苗烏的後腦，殷切叮囑。苗烏點頭，喵喵應聲。
場中安定下來，人們被楚楚胸有成竹不徐不疾的精彩演技唬住，生出期待。說不定，這位東方姑娘真的有一手呢。
楚楚站起身，不見預備作勢，胳膊陡然揚起。霎時間，一條彩色細綾自袖子裡飛出，直上天空。
綾帶的材料甚為奇特，能自己發光，在黑暗中綻放七彩的熒火。眾人看到，一條彩色的光線以大約六十度角向上空延伸，越升越高，直至前端逐漸消失在黑夜中。
“苗烏，上。”楚楚喝道。
“喵！”
苗烏尖叫一聲，騰空而起，躍上彩色細綾帶。綾帶微微一沉，竟然支撐住大貓的軀體。然後，苗烏沿綾帶向前飛奔。
細綾被夜風吹得輕微搖擺，明顯質地柔軟，卻在另一端沒有任何外力的情形下斜立於空中；更有甚者，還有一隻貓在上面狂奔。
苗烏沿傾斜的綾帶向上跑，好似爬坡一般。每縱跳時，綾帶隨著力道下沉，接著又反彈起來。幾次呼吸的工夫，苗烏去遠，身形被夜色湮沒。
所有人全看傻了，一個個仰望天空，簡直懷疑自己在做夢。
“此乃上古時代神使艾德文娜教給人類英雄的秘術，叫做‘彩虹橋’，可連線天界和人間。傳到幾千後的當代，神術遺失不全，我只學會三分之一。連線天界是不成了，穿越五六百裡連線魯斯堡和霧之谷，倒還湊合。”
楚楚語氣淡然，吹起牛皮來，像說一加一等於二這樣天經地義的事情。
皮匠索托大叫：“這……這根帶子連到了幾百裡外的巨龍山脈？”
“是的，我的靈貓將穿過彩虹橋，潛入龍之國度，從冰龍尤拉的眼皮底下取回金蘋果。”