格里高利得出錯誤結論的最主要原因，在於卐字教團的派系傾軋。貢布裡希同朱拉走得很近，兩人在暗地裡拉攏中間派，對抗格里高利。昨夜班森突然背叛，格里高利大受打擊，不由得疑神疑鬼，想象力格外豐富。他以為“霍頓”和“格林”是西西里學園的奸細，與刺殺行動有關。
赫爾曼深諳主人的心意，說道：“霍頓、格林一定是貢布裡希派來的殺手，待審問出確鑿的證據，便和那偽君子攤牌，送上神聖法庭，諒朱拉難以包庇。”
格里高利十分滿意手下的識趣：“審訊由你牽頭，找幾個合適的人參與作證，免得落下口實給朱拉。”
不管霍頓、格林是否受貢布裡希指使，都必須找出“證據”來。格里高利早就想解決貢布裡希，現在機會來了。
兩人走出西花園，在回住所的路上，遇見烏班急匆匆迎面而來。
“大主祭，該出發了，大家在門口等著。”
明天將舉行神恩節閱兵式，格里高利、烏班和貢布裡希原定於今日上午共同返回新羅馬城。後兩人在城堡大門口等待良久，不見格里高利現身，派人到小樓詢問，那裡的侍從拒絕透露大主祭的行蹤。無奈，烏班親自前來尋找。
格里高利的回答令人意外：“我身體染恙，不能參加閱兵式，叫朱拉代替我主持。”
烏班愕然，懷疑自己聽錯了。這次神恩節承擔著天大的使命，格里高利將以蓋亞的名義發表演講，宣佈聖戰自即日起開始，並當場宣讀聖戰軍團的組成，任命總指揮和各軍團長。這不是卐字教團的單方面行動，已經和軍隊、貴族等勢力艱難談判，達成共識。格里高利豈能說不去就不去？
連赫爾曼都不知道格里高利有此計劃，心內驚訝無比。
難道擔架上的人真是格里高利？烏班暗自嘀咕。
黎明前赫爾曼帶格里高利偷偷溜入城堡，逃不過城牆和塔樓上士兵的眼睛，其中，有烏班的眼線。烏班聽說擔架進了格里高利的小樓，雖覺奇怪，倒沒往大主祭本人身上聯想。如今看來，怕是深藏內情。
烏班狐疑不定，觀察格里高利的面色，但見神完氣足，不像生病的樣子。這說明不了什麼，格里高利掌握“四福音書”的至高神術，只要不當場死亡，就能很快復原。
“主祭大人，容我冒昧詢問，你患了什麼病？找醫生看過嗎？”
格里高利淡然道：“是重感冒，精神極度倦怠，實在支撐不住，萬一在典禮上出醜，反為不美。我已決定，不必多言。”
主祭大人如此說了，烏班只得接受，他屬於中間派，不想多摻和權力鬥爭。
“請閣下保重，我走了。”
烏班施禮告辭，格里高利又說道：“大部分人去了王都，城堡內實力空虛，讓腓特烈留下。”
腓特烈是天平騎士團的首領，與朱拉關系密切，也在大門外同往新羅馬城。烏班越發摸不著頭腦，口中答應，轉身離去。
午後，王都郊外的肯特大公爵兵營中，一場會議正在舉行。
星羅國實力最強的貴族們匯聚一堂，西藩省的理查侯爵，亞述省的安納公爵，南方的內森公爵和弗爾瑪伯爵，獵騎兵團長阿克薩侯爵，原龍騎兵團長魯斯伯爵——是的，就是號稱“中風癱瘓”在克里特島休養的小魯斯之父，以及主人肯特。
帳篷內氣氛緊張，人人內心中夾雜著興奮、不安、恐懼等多種情緒，表面上盡力掩飾，有的故作鎮靜文雅，有的假裝大咧咧，開一些粗俗玩笑。
這些人準備在明日典禮上發動政變，一舉擊潰卐字教團。若在平時，大規模調動軍隊將引起卐字教團的懷疑，如今閱兵式提供了最佳掩護，幾位貴族已瞞天過海將精兵帶至王城附近。所有兵力加起來，足以壓倒王都內支援卐字教團的重騎兵團和近衛軍團。
不過，龍騎兵團暫時還在敵方的手中。
“胡塞爾是老狐狸，請魯斯伯爵務必謹慎，一旦走漏風聲就全完了。”內森公爵說道。
胡塞爾是現任龍騎兵團長，格里高利的嫡系。軍團中大部分軍官和士兵仍忠於老魯斯，他從克里特島潛回王都，聯絡舊部奪權。胡塞爾的死黨有三十幾名各級軍官，掌管著一千多個士兵，要同時控制住他們頗費手腳。
“放心，我自有分寸。”老魯斯不經意應答。
阿克薩侯爵不滿地說：“到底打算用什麼辦法，不能透露嗎？咱們一根繩上拴著，有啥可保密的。”
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另兩人跟著附和，要求老魯斯把行動計劃說出來。老魯斯不動聲色，婉言謝絕。
在場者皆是雄霸一方說一不二的人物，碰了釘子後難免不高興，阿克薩脾氣暴躁，更是將怒氣寫在臉上。
肯特大公爵見事態尷尬，便出言勸說：“俗話說，不論多聰明的人，如果做一千件事，那麼至少有一件是錯的。魯斯伯爵，大家當然信任你的能力，但共同研究一下會更安全，更穩妥。”
老魯斯遲疑片刻，緩緩說道：“在克里特島，我見過帕特洛大祭司。”
眾人聞聽卡珊德拉族長的大名，登時來了精神，齊齊盯著老魯斯。
“帕特洛說些什麼，可有預言？”肯特問。
“他只說了一句話，‘時候到了’。”
帳篷內一陣騷動，貴族們互相對視，腦子裡飛快運轉。“時候到了”，是指推翻卐字教團的時候到了麼？
“神諭已下達，我們的正義之舉受蓋亞賜福，必然成功，”老魯斯突然情緒高漲，慷慨激昂地鼓吹，“所以，我的計劃就是直接動手，半夜時把胡塞爾和軍官們全抓起來，蛇無頭不行，他們麾下的士兵們將放棄抵抗。”
眾人無語，就算有神諭保證，也得盡力而為，不好這樣簡單粗暴吧。
睿智如肯特者有些疑心，魯斯伯爵老奸巨猾，從他裝病隱居避開卐字教團的鋒芒即可見一斑，為何採用無腦的策略？
正當此時，外面站崗的羅蘭子爵帶入一個人，乃是漢森商會的副會長貝爾。漢森商會是反卐字教團的發起人和聯絡人，在座的貴族全是貝爾一一說動的。今天的會議貝爾是出席者之一，不知為何遲到了。
貝爾顧不上寒暄，匆忙報告一個壞消息：“事情有變，格里高利和腓特烈留在聖亞伯拉罕城，不參加明天的神恩節。”
貴族們一片譁然，這下子麻煩大了。
原計劃於典禮上突襲，徹底消滅七大祭司和十二使徒，令卐字教團群龍無首，剩下的教徒一盤散沙容易對付。如果格里高利不去王都，這杆最大的旗幟不倒，政變就失去意義。
混亂的議論聲響起，各說各話，有的人打起退堂鼓。肯特喝道：“事已至此，焉有退縮的道理！休作無謂之語，望諸位齊心協力，儘快想出應對的辦法。”
聲音小了下去，大家皺起眉頭，開始苦思。然而哪有那麼容易，距離神恩節僅剩下半天一夜，即便找到好法子，未必有時間實施。
在沮喪的沉默中，貝爾掃視一幹貴族，胸有成竹地道出自己的主意。
“其實很簡單，兵分兩路即可，一部分軍隊照常參加閱兵式，另一部分連夜急行軍至聖亞伯拉罕，圍攻城堡，時間上完全來得及——”
阿克薩不等聽完，便忍不住怒斥：“胡說八道，強攻城堡怎麼可能？要是攻得下，還用等到今天嗎！”
內森公爵附和：“腓特烈是王國第一勇士，他的親兵隊身經百戰以一頂十，再加上城堡的堅固防禦，咱們毫無勝機。況且，還有格里高利坐鎮。”
貝爾面露微笑，傲然說道：“格里高利和腓特烈也沒什麼了不起。”
眾貴族停下反駁，看著大言不慚的商人，差點兒被氣笑。一個是最強的苦修士，一個是最強的武士，你一個小小商人竟敢說沒什麼了不起。
貝爾若無其事：“我想請各位見一個人。”
“誰，在哪兒？”
“在門外，羅蘭子爵不允許他入內。”
肯特吆喝羅蘭，後者掀門簾進帳篷。
“為什麼阻攔貝爾的同伴？”肯特問道。
羅蘭回稟：“那人蒙著面，且不肯報姓名。”
肯特的目光移向貝爾，貝爾笑著說，大公爵見見何妨。
“讓他進來。”
羅蘭應聲出門，隨即領進一個人，他體態矮胖，頭頂光禿禿泛著油光，臉上蒙黑巾。
阿克薩侯爵喝問：“你是何人？”
那人伸手摘下面巾，露出真容，是一位笑眯眯的和藹老頭兒。阿薩克、弗爾瑪等人年輕，沒見過此人，年紀較長的貴族則目瞪口呆，不敢相信自己的眼睛。
肯特不由自主從椅子上站起身，愣愣看直了眼。少頃他醒過神，快步走到來人的面前，深深鞠躬：“老師，你回來了。”