正說話的當口，大地猛然震動，連帶房屋和桌椅搖晃，一個盤子滑落，賀亞男手快接住。緊跟著，外面整條街爆發吶喊喧譁。
之前地面輕微震過幾次，當歸等三人沒在意，因為環境雜亂。海島居民和各地遠來的水手們熱情奔放，一到晚間就四處生起篝火，大吃大喝，載歌載舞。
“是打架嗎——”
賀亞男說得半句，轟隆隆，遠方響起巨大的爆炸聲
酒館小夥計從門外跑進來，臉青唇白，尖聲叫喊：“尼安莫大神發怒了，火山爆發了，天哪……”
當地民俗，群島上的一眾火山由一位神靈掌管，他的名字即尼安莫。尼安莫火山神長年沉睡，一旦醒來就會造成災難。島上的居民為了讓尼安莫一直睡覺，每年都要舉行盛大的祭祀。
顧客們驚訝萬分，離席而起，拔腿跑至門外。
南方的天空如汙血一般呈現黑紅色，大股的火焰和岩漿從火山頂向外噴射，濃煙滾滾。整座島嶼在顫動，震源發自於海底深處。
島上的火山爆發了。
尼安莫火山群休眠多年，自從第一代踏上島嶼的居民起，不曾有過火山爆發的記錄。所以，雖然大家平日裡崇拜敬畏火山神，卻未當真擔憂過天災降臨。
此時鱷魚島上每一個人都是生平第一次遇見火山爆發，根本不知道將會發生什麼，有多嚴重的後果。人們或站在原地眺望遠處的奇景，或奔走相告，招呼親朋好友一同觀看。
唯獨當歸保持清醒，提醒賀亞男：“你看是不是把人召回船上比較安全？我見書上寫過，有的火山爆發能危及上百里範圍。”
賀亞男以為在理，急忙回船組織手下撤離鱷魚島，柳拾肆也去照看自家的船。
嗚——嗚——嗚，箭旗盟吹起兩長一短的螺號，這是海戰時撤退的指令，那些在港口逗留的水手聽見，趕忙回船。
然而禍患來得出乎意料的快。
鱷魚島的面積約一百平方裡，火山距離港口也就七八裡遠，在南風勁刮下，十幾分鍾後第一批火山灰飛臨城市的上空。
四周一下子渾濁黑暗，街道、房屋、樹木等物事上落滿碎粒和粉末，空氣中充斥塵埃，令人幾乎窒息。眾人驚慌失措，掩住口鼻往屋子裡逃，關緊門窗。
可憐的他們哪裡想得到，這等於是自掘墳墓等死，若火山持續發威，島上的一切都將被掩埋。
箭旗盟的艦隊開始行動，二副和水手長放小船到岸上接人，大副做起航的預備。夜間海船傳遞訊息的方式是燈語，這會兒灰塵瀰漫光線無法穿透，賀亞男只好命修道者充當傳令兵。
港口中停泊的其餘船隻也亂作一團，有的放救生筏，有的升帆，有一艘船忙中出錯撞上了鄰船。
當歸陪在賀亞男的身邊，隨時準備幫忙。忽然，兩人同時感知到西北方的海洋上爆發強勁暗能量，並快速靠近。
糟糕，難道是……
一個恐怖的猜想冒出來。
刷，夜空陡然閃耀一下，旋即恢復黑暗。接著是炸雷聲自雲層後像大鐵錘一樣砸落，震得人心驚膽戰。
少頃又是一道閃電和幾聲霹靂，然後是第二道、第三道……越來越密集。
天空閃亮的時間延長，船上的人們看到，遠方海面上有一根高聳的“柱子”，向鱷魚港移動。“柱子”實際上是空心水柱，由中心的旋轉吸引力而生成。
大漩渦來了。
海洋上所有航船的噩夢和千年一遇的火山浩劫撞到了一起，不知是巧合還是有內在關聯。鱷魚島上的人怕是要在劫難逃。
“怎麼辦？老大！”好幾人同聲發問，焦急難耐。
賀亞男咬咬牙，做出決斷：“全體下船，上岸暫避。”
大漩渦所到之處，吞噬萬物纖毫不留。相比之下火山算和緩，岩漿一時半會兒流不到城市，火山灰雖嗆人，暫時不至於帶來性命之憂。
於是箭旗盟從上船改為下船，海面上小舟來回穿梭，運送人員。
每艘大帆船上有三四百名船員，標配的小舟僅六艘，一次可裝十多人，來回需三十多分鍾。雖然有的水手已經在岸上，船上未滿員，但全部運完也得花一個多小時。
大漩渦並非到跟前才具備殺傷力，所產生的影響遠達十幾裡外。隨著大漩渦靠近，港口內狂風大作，海浪滔天。
海洋上整體刮的是南風，大漩渦周圍因強大的中心吸引力，形成區域性旋風，氣流交錯爭鬥，混亂紛雜。過了一會兒，竟然下起暴雨，但僅限於海岸一帶，島嶼的內部仍被灼熱的火山塵埃統治。
船隻在風雨中起伏飄搖，幾欲翻傾。
賀亞男見不是事，命令船上剩餘的水手跳下海，游回岸邊。
其實大多數船距離堤岸不足三百米，用小船運輸的時間浪費在上下船和登岸上。大家都在逃，岸邊擠得水洩不通，難以靠上去。
當最後一個水手離開船後，賀亞男、當歸以及一些修道者飛上天空，逃至城市。
前腳剛走，一道海潮從港外奔來，二十米高的水牆劈頭蓋下。一部分船原打算逃離海港，拔出了鐵錨，吃不住巨浪的力量。其中有幾艘大幅度傾斜豎立，慢慢沉入海水的深處。
這只是開端，再過一段時間，港口中的船將無一倖免。
城市中的狀況同樣惡化，火山灰積累最厚的地方達半米多深，沒過小腿。灰塵的濃度使人呼吸困難，到處是痛苦咳嗽聲，已有個別年邁體衰的人窒息倒斃。
箭旗盟一萬餘人聚集在海灘上，這裡下著大雨，空氣相對清潔，但也支撐不了多久。
船隊玩完了，從海上逃生無望。火山不顯停止的跡象，反而愈加猛烈，落下的火山灰夾雜著火星，灼熱燙人。鱷魚島如同一座大熔爐，煙霧滾滾，溫度不斷提升。
饒是賀亞男和一群干將們久經風雨，老練多謀，面對此天地的大異變亦彷徨無計。
眾人的目光聚焦在賀亞男身上，期盼老大率領逃出生天。賀亞男又急又怒，又是內疚，要不是自己帶大家出海遠航，怎會遇到這等大難。
“最近的島離這裡多遠？”當歸默然片刻，開口相問。
艦隊的航海事務由黎仲炳總負責，他是最早追隨翟星沉的船長，後來全力支持賀亞男當盟主，立下汗馬功勞，被任命為箭旗盟海軍的總指揮。這次出征他名義上擔任副將，實則主管大小一應事項。
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“鱷魚島東面十七裡處有金絲猴島，以何道兄的功力十幾分鍾便飛到，可保平安。”
黎仲炳以為當歸想丟下他人逃跑，心生鄙夷，語中暗帶嘲諷。不過，他轉念想通，人家和箭旗盟沒啥交情，自保在情理之中。而且，自家人也犯不著一起殉葬，能逃一個是一個。
“賀盟主，請你和道友們前去金絲猴島，等火山平息後，在那邊組織營救。我陪同兄弟們在鱷魚島上尋找藏身之地，爭取躲過災難。”