“我本人即是孤兒，小時候曾向師父詢問，自己從哪個地方的贍養院領來，結果被嚴厲訓斥一頓。為了讓弟子們安心修煉，門規禁止談論出身來歷。其他同門怎麼想不清楚，也許不大在乎吧，但我始終念茲在茲。我的心底有一段模糊的記憶，在很小很小的時候，我躺在溫暖的懷抱裡，耳邊迴盪著兒歌聲。那是一個女人，面目模糊，但我知道，她一定是我的母親。”
雲空瀾說著，哼起曲調，只有兩個小節，簡單平直，類似兒歌的風格。他來回重複地哼唱，眼中閃現一抹溫柔。
在場的廣寒宮弟子中超過三分之二來自贍養院，此刻感同身受，被打動了。想要瞭解自己的身世乃人之常情，不知不覺，他們盼望雲空瀾說下去，解開秘密。
當歸聽著耳熟，忍不住發話：“這好像是我家鄉的兒歌，一隻大公雞，昂首向東立，天天清晨鳴，寶寶快早起；兩隻小母雞，趴在草窩裡，日日咯咯噠，下蛋寶寶吃。”
雲空瀾很是意外，驚喜問道：“何道兄是瀘州府人氏？”
“我自幼生活於桐梧縣，在瀘州府近旁，常聽人唱起這首歌。”當歸說道。
“沒錯，就是它。當初我可不知道，為此苦惱發愁。這是嬰兒時殘留的記憶，尋找親生父母的唯一線索。我把願望深埋，努力修習道法，在各方面拼命表現，希望得到外派的機會。後來，承蒙梁壇主賞識，提拔我擔任白廬島主管。有的朋友乘船來時看見了，那座島是出入南極的門戶。本門弟子在狹小的天地中朝夕相對，不少人日久生情結為夫妻，生下的孩子若具備潛質便收為弟子，不適合修道的人派往大陸或白廬島辦差。在那裡，一次偶然的相遇改變了命運。”
雲空瀾停下，目光移向場外。一名女弟子獨自站立，既不和中毒的同門在一起，也與雲空瀾一夥男弟子保持距離。同時，她是唯一平安無事的女弟子。
惠明珠慢慢走前兩步，說道：“接下來讓我來講。”
廣寒宮弟子又一陣騷動，惠明珠是雲空瀾的同謀？
夏無鹽早就看出惠明珠的表現不正常，現在得以證實，心內不禁苦澀。惠明珠是她最信任的人之一，不單是屬下更當成好友。
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“一天，我奉宮主的命令到白廬島接收貨物，卸船時閒著無聊，四下轉悠，不自覺地哼唱小調。忽然間，感覺有人在窺視，扭頭一看，雲空瀾正目光灼灼死盯著我。這十分無禮，我走向一邊躲開。哪知身後腳步聲響起，他竟追上來。我大為惱火，剛要責問，雲空瀾搶先開口。你唱的是什麼曲子？他問道。我心頭的隱秘被觸動，不悅道，關你什麼事。雲空瀾情緒激動，沉默片刻，開口唱起來，旋律剛好接上我方才所唱的一段。”
惠明珠說到此處，聽者全都會意，這便是瀘州府流行的公雞和母雞童謠。
“我是孤兒，不知自己來自何方，兒時的印象幾乎不存在，除了偶爾心裡面冒出一小段兒歌。這首歌在廣寒宮內部沒人唱過，因此我大膽推斷，要麼是在贍養院聽到，要麼是在家人的身邊聽到。所以，當雲空瀾唱同一個曲調時，我既驚且喜，十有八九兩人是同鄉，出生地接近。於是放開戒備，互相交流。起初，我們倆挺高興，在同門中遇見老鄉是幸運是緣分，不妨協同去大陸查詢親人。然而，對此事深入探討之後，越來越多的疑點暴露出來，我和雲空瀾產生一個糟糕的念頭。”
惠明珠言辭平和，嘴角掛著微笑，熟悉的人卻能看出她內心掩藏的激憤和痛苦。
夏無鹽略生歉仄，心道，此非我個人所為，乃是繼承歷代的傳統。
廣寒宮諸弟子中，聰明者已猜出真相，不寒而慄；遲鈍的人也料到事情非同小可，緊張不安。
“近些年周壇主從大陸帶回的孩子大部分為襁褓中的嬰兒，最大的也就三歲多。去掉路上的時間，從贍養院領人時應不足三歲。眾所周知，修道門派收弟子的最佳年齡是五到七歲。早了，幼兒的發育尚不完善，對其天賦的判斷可能出錯；晚了，孩子失去單純心，生黃芽事倍功半。周壇主挑選的那些幼兒，長大後有幾個修道不成，只得送出去。這純屬自找麻煩，為什麼呢，周壇主可否解釋一下？”
隨著惠明珠的質問，眾人的視線落到洗月壇主周思清的身上。
周思清冷笑一聲，答道：“修道之良材難覓，我見到後如獲至寶，自然從速領回家。南極與大陸來往不便，難道先放在贍養院等四五歲時再跑一趟？萬一中間出變故，豈不雞飛蛋打，何如在廣寒宮中撫養教導。間或選錯了人，在所難免。”
“好，姑且解釋得通。那麼我再問，為什麼只選小於三歲的，從無四五歲以上？我就不信，這麼多年找不到一個五歲大的修道人才。另外打聽過，許多年長的弟子也是極幼小入門，不記得童年和家人。那時的洗月壇主不是你，難得前後兩任壇主選弟子的方法一致——只要三歲以下。”
周思清默然無語。
“過了兩年，廣寒宮決議往大陸發展，以應付千年大劫。我跟隨夏宮主辦事，有了自由行動的機會。每到一地，我總是探訪市井，唱那首不完整的兒歌給人聽，可惜沒得到答案。後來經人指點，我找到楚江國太樂院的一位退休老樂師，他曾走遍各地採風，熟悉民間音樂。聽我唱完，老樂師很有把握斷定是瀘州府一帶的風格。眼看著身世即將揭曉，我反而猶豫了，遲遲不敢動身去瀘州府。因為，真相已經呼之欲出。”
“什麼真相？”一名廣寒宮弟子問。
惠明珠悵然失神，停了一會兒，才繼續講說：“躲是躲不過，我終於鼓起勇氣前往瀘州府，果不其然，兒歌在當地人人會唱。隨後，我訪問瀘州府及周邊縣城的贍養院，翻閱檔案，查詢相關記錄。在我出生的前後三年間，贍養院沒有送出過一個女嬰；在雲空瀾出生的前後三年，共四家領養男嬰，皆有跡可查，與雲空瀾無瓜葛。或者當年管事人將嬰兒偷偷送給周壇主，銷燬了記錄？我又尋遍贍養院的官吏，人人聲稱沒這一回事。至此，只好執行計劃的最後一步，那是我極不願意做的。我潛入府衙，檢閱歷年人口走失檔案。在我出生的第兩年三個月，瀘州城一惠姓人家報案嬰兒丟失；在雲空瀾出生兩年半時，西關鄉雲姓大族的小公子失蹤。周壇主，你居然替我們保留了原先的姓氏，真是有良心，謝謝啦。”