楚楚找到油燈點亮，只見一個七八歲男孩躺在炕上，老黃夫婦倆歪倒在牆角。後者被點了昏睡穴，沒受其他傷害，經一番推拿解穴，先後醒來。
“楚楚，何小哥，是你們……咦，我怎麼躺在地上……”老黃迷糊地說道。
“剛才發生了什麼事？”
“沒啥事，我一直在等你們，好久也不來，就……睡著了？婆娘你曉得嗎？”
老黃說不出個所以然，黃氏也搖頭，沒半點兒記憶。他們肯定是被那女人偷襲，失去意識。
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當歸在炕邊坐下，替病人診脈。按了幾秒鐘後，他失聲驚呼：“啊——”接著將另一只手伸到孩子的口鼻下，面色沉重。
老黃夫婦以為愛子無救，驚惶不已：“怎樣，能治好嗎？”
“是否與眉山府小寶的病相同？”姬雲飛看出了端倪。
當歸點頭，楚楚與賀亞男驚訝，齊聲問道：“孩子如何發病的？”
“不知道。三天前他去山上割草，直到吃晚飯時也沒回來，鄉親們一起去尋找，發現人躺在樹林裡，昏迷不醒。請了兩個大夫，都瞧不出病因，說是沒有任何內外傷。又去請普渡堂的仙長看，仙長說沒救了……”老黃說著，哽咽起來。
“黃大叔放心，這病我能治。”
當歸從醫箱中取出銀針，在孩子的穴位上扎好，施展“九針破脈術”。這回輕車熟路，接引石能量很容易衝破了心腦部的阻塞，十分鐘後，孩子睜開眼睛。
老黃夫婦驚喜交加，一邊抱孩子噓寒問暖，一邊沒口子道謝，連稱“神醫”。當歸問孩子：“你還記得昏迷的過程嗎？”
男孩迷茫地眨眼，想了一會兒答道：“記不清楚……好像做了個噩夢，有一個魔鬼要吃掉我的魂魄……”他回憶起夢境中的可怕情形，禁不住渾身發抖，目光恐懼。
“魔鬼長什麼樣子？它如何吃你的魂魄？”
“很高很大，看不清臉，渾身冒火焰……嗚嗚嗚……”孩子大哭起來，黃氏緊摟著拍打脊背安慰。
當歸不便再往下問，囑咐了一些康復的注意事項後，告辭離開。老黃清楚求知堂的規矩，不多挽留，吆喝黃氏說：“呆婆娘，發啥子愣，還不去拿銀子。”
當歸怎肯收他們的錢，一邊謝絕一邊跑出門。賀亞男走火入魔經脈受震盪，暫時不能運氣，姬雲飛和楚楚架著她飛。
“兩個孩子的病鐵定是剛才那女人下手，奇怪，她想幹什麼？阻塞小孩子的經脈，對修道者有什麼好處？”當歸迷惑不解。
“或許是修煉邪門功法？”賀亞男猜測，轉而想到一個不妙處，“她失敗了兩次，萬一不肯罷休，明天再去老黃家下手呢？”
其他人默然不語，賀亞男急得直催促，你們啞巴啦，快說話呀。
當歸說：“這件事咱們沒時間也沒能力管，可又不能稟報長老，按剛頒佈的禁足令，偷溜下山要關幾個月禁閉。”
賀亞男十分不悅，斥責道：“性命關天，你怎有許多顧忌！我不管，明天就去告訴鳴玉長老，關禁閉也不怕。放心，我把事情全攬下，絕不連累你們！”
姬雲飛冷笑譏諷：“全攬下？憑你那個空心腦袋，說不了三句話非露餡不可。”
賀亞男瞪起大眼睛扭頭看他，欲發作。楚楚急忙勸阻：“你們別吵，我認為孩子不會有危險。”
“為什麼？”
“上次小寶不是沒再出事？黑袍女子真要殺人的話，一掌即可拍死，何必費力氣堵塞經脈。還有弄昏老黃夫婦，明顯是想把事情做得神不知鬼不覺。現在既然暴露了，應該不會搞第二次。”
姬雲飛表示贊同：“正是。她完全可以連我們一起幹掉，無需逃走。當歸，你認識她嗎？她對你特別手下留情啊。”
當歸也有這種想法，水球打過來時，自己根本擋不住，對方卻莫名其妙地收招。然而若不想殺人，最開始為什麼發超厲害的紫光球？
“可能在屋子裡時不知道外面是什麼人，想滅口。後來發現我們是原道宗弟子，怕惹麻煩……”姬雲飛說到一半停住，感覺難以自圓其說。
楚楚沉思著自言自語：“那道紫光攻擊，看起來挺眼熟，好像在哪裡見過似的……”
姬雲飛與賀亞男聽她一說，也覺得熟悉，但一時想不起來。
回憶方才的情形，令人冷汗直冒，心有餘悸。黑袍女子功力之高為他們生平所僅見，水球術和火雨術都是入門法術，就好比形意拳、三才劍之類，用來鍛鍊基本功，攻擊性相當弱。在她手中卻化平凡為神奇，威力無窮。
“依我看，她故意用平常招數，以掩蓋真實來歷。”姬雲飛做出判斷。
楚楚反駁：“她使用五行神術，即暴露出身份，必定是萬法宗弟子無疑，還有什麼可掩飾的？”
討論了一路來到三疊湖畔，依然沒得出結果。最後當歸提出折中方案：“暫時先保密，如果老黃的孩子再發病，便報告梁學監。”
眾人一致同意，各自散去。
回到守拙觀時，已三點零五分，當歸躺在床上假寐，思緒萬千。比起其他古怪事，最讓他百思不得其解的是，人怎可能在每分鐘心跳四五次的狀態下存活？
第二天上午是金丹初論課，正講到如何把先天元精煉化成丹田的真氣。在修道術語中，元精、元氣、元神是三個基本概念。“元精”代表人肉體中的先天精華，“元神”指人的潛意識，“元氣”即真氣，這三者也就是人們常說的“精、氣、神”。
在講解完書上的內容後，葉知秋總結道：“元精是維持生命的能量，在平常狀態下，大部分都轉化為雜質浪費掉了。所以入靜時，必須深入到元神之內，忘記一切雜念，令呼吸若斷若續，心跳綿長起伏，身體似存非存，從而汲取更精純的元精，煉化真氣。什麼時候大家能把心跳和呼吸減少到一分鐘三十次，金丹就差不多結成了。”
他的意思是，修道者在煉氣時，要將思維沉入潛意識中，儘量降低人體的生理活動，以增加元精轉化為真氣的效率。
聽到此處，當歸聯想起兩個孩子的病，舉手提問：“葉師傅，如果普通人的呼吸和心跳降低到一分鐘四五次，還能活命嗎？”