一個青袍老者夾著幾本書進來，後面跟著張子平。張子平快步走到當歸面前，遞過一本書：“你先拿著用。”
青袍老者年紀一大把，滿頭白發，臉上的皺紋如核桃皮，精神卻依然矍鑠。他用銳利的眼神掃視屋內一圈，在當歸身上停下：“你是吳師兄新收的弟子？”
當歸急忙站起身，恭敬回答：“弟子何當歸，見過……師叔。”
青袍老者的面部抽動一下，冷聲道：“我姓梁，你叫我梁師傅好了，坐下吧。翻開書第五十三頁，今天講同類相從章第二十。胡粉投火中，色壞還為鉛，冰雪得溫湯，解釋成太玄……”
當歸看手中書，封面寫著“參同契”三字，翻開至第五十三頁，耳聽梁師傅講解：“鉛者，五金之祖也，丹陽真人曰，雌黃乃金之苗，而中有鉛氣，是黃金之祖矣，銀坑有鉛，是白金之祖矣……鐵戀於磁而死於鉛，一變而成胡粉，再變而成黃丹……”
當歸暈頭脹腦，半點也不懂，隨手亂翻《參同契》，上面盡是些“乾坤鼎爐青龍白虎”之類，更加令人糊塗。他偷眼瞧其餘同門，有的腰背挺直盯視梁師傅，頻頻點頭而目光呆滯；有的把書立在桌子上，埋頭看向底下，不知幹些什麼勾當。
前方姬雲飛也把書豎放，正全神貫注地
當歸心想，這奸猾小子倒也用功。再看兩眼，又覺得不對，那本書似乎與自己的不同。很快姬雲飛翻過一頁，出現一幅彩色插圖，竹林中兩名男女依偎在一起——原來是市面上流行的才子佳人小說。
正當這時，後腰被戳了一下，當歸反手去摸，觸碰到一隻柔軟的小手。那只手將一樣東西塞入他手心。
當歸緊緊攥住，掌心出汗，覷看教室前的梁師傅。老頭兒微閉雙目，搖頭晃腦講得投入，沒留意這邊。當歸豎起《參同契》作掩護，攤開手，原來是一個小紙團。展開，裡面寫道：“剛才說的事考慮好了麼？賣藥錢你三我七。”
當歸把紙條夾入書中，不予回應。
過了一會兒，楚楚又戳他後腰，遞過來一個紙團：“我讓一步，如果賣一銀元以上，超過的部分按四六分。別以為藥是你的，做買賣關鍵看人脈，我吃很大虧啦。”
當歸哭笑不得，趁梁師傅不注意，把手伸過肩頭搖了搖。只以為後面會安靜下來，哪知沒過兩分鍾，腰上又中招。他不想理睬，後面卻一下接一下沒個完，無奈只好伸手。
這次東西大了很多，紙團裡面硬邦邦。開啟一看，有兩樣東西，一個像黑色的梅子，另一個是橢圓形青果。紙反面寫道：“糖烏梅一文錢三個，鹽漬青翹果兩文錢一個，這兩個免費，先嘗後買。”
烏梅以前吃過，青翹果是什麼東西？當歸從小喜歡擺弄各種藥草，不免好奇，心裡面掙扎半天，終於還是抵不住誘惑，將青果放入口中。
入口又鹹又酸，唾液一下子湧出來，腮幫子似乎麻木。稍待片刻，舌底漸漸生出一絲甘甜，同時幽幽的清香充塞口腔，回味悠長。
“……嗯，第二節先講到這兒。何當歸，你能聽懂嗎？”梁師傅的目光看了過來。
當歸慌忙站起，嘴裡的青翹果一時咽不下去，無法開口。他將頭搖晃一下，又連連點頭。
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梁師傅皺眉：“到底是懂還是不懂？師傅問話要出聲回答，這是基本的禮節。”
當歸雙唇緊閉，繼續大點其頭。
梁師傅在求知堂教了五十多年書，與原道宗無數預備弟子鬥智鬥勇，見此情形心中雪亮，喝道：“張嘴！”
當歸愁眉苦臉地吐出青翹果，羞愧道歉：“對不起，梁師傅。”
眾弟子哈哈大笑，姬雲飛欣賞地看著他，在桌子底翹大拇指晃了晃。
梁師傅哼一聲，說道：“你第一天入學不懂規矩，我也不怪你，青翹果是誰給的？”
屋內立刻寂靜。
當歸搖頭道：“沒人給，是在師父屋子裡拿的。今早來得匆忙，沒吃早飯，剛才感覺肚子餓，一時忍不住拿出來充飢，請您原諒。”
梁師傅冷笑：“肚子餓吃青翹果開胃？怪不得吳師兄收你為弟子，果然有獨到之處。”他一邊說，一邊如鷹鷲般在當歸附近的幾名弟子身上亂掃。弟子們大都避開目光，作出若無其事的樣子，唯楚楚揚起天真的小臉，詫異回視。
梁師傅走過去，命令道：“開啟抽屜。”
楚楚跳起，麻利地抽出抽屜，翻扣在桌子上，用手一樣樣撥拉開，以便師傅瞧個清楚。接著又拿起椅子上掛的書包，把裡面的東西一古腦抖落出來。
沒有任何可疑之物。
梁師傅猜出是這鬼丫頭搞事，零食多半藏在她身上，但為這麼點小事不值當搜身，萬一搜不出來更丟面子。於是轉而對當歸說道：“去前面站著，什麼時候想起青翹果的來處，說一聲。”
當歸走到教室最前面站定，不太明白是什麼意思。楚楚大聲說：“梁師傅在罰你站，如果隨便指認一個同門，就饒過你——因為你第一天入學不懂規矩，他不怪你。”說到最後一句，加重了語氣，諷刺梁師傅說話不算數。
四下同學們發出嘻嘻笑聲。
然而梁師傅已九十有餘，老臉之厚豈是這些乳臭未乾的毛孩子所能想象？他面上毫不變色，踱回講桌前拿起書：“接下來講何為同類。植禾當以黍，覆雞用其卵……”
當歸站在前面，教室內的情形盡收眼底。小插曲過後，眾弟子又陷入百無聊賴的境地，或昏昏欲睡，或搞一些小動作。楚楚在書後面拱手道歉，姬雲飛拿出一個青翹果，朝他比劃一下，彈進嘴裡。當歸心中一動，原來在前面看得很清楚，若師傅專心要找麻煩的話，誰也逃不掉。
四十幾名弟子中只有一個人在用心聽講，就坐在當歸面前的桌子，是蘇離。她凝神傾聽，不時在本子上記寫，書上的原文划著許多橫槓，空白處密密麻麻寫滿旁註。陽光從側面的窗戶照進來，將她左半張臉染成金黃，耳邊幾根茸毛未被扎束在髮髻中，微微彎曲翹起，泛著光澤。