把馬拴在樹下，兩人來到黑魚沼澤的邊緣。如同老人說所，這個沼澤的樹林不自然地長滿或粗或細的荊棘，如寄生蟲纏繞著樹木，彼此間互相穿插捲曲，形成一張間隙大小不一層層疊疊的帶刺的網。若仔細觀察的話，會發現有部分荊棘在微微地挪移著。
“我們怎麼進去？莫不是披荊斬棘不成？”拉爾揶揄道。如果真要闖進去其實還好，主要的問題是砍掉擋路的荊棘會不會引發連鎖反應，導致其他荊棘朝他倆發動瘋狂的攻擊。到時若發生這種情況，空間受制是很難閃避攻擊的，他倆大概會被荊棘竄成肉竄。
克雷格取出一樣東西，拿給拉爾看，是顆核桃，“這是女巫依芬娜·斯考格蘭德兩年前交給艾麗西亞主人的。只要來到黑魚沼澤外捏碎它，女巫就會感知到我們在外面。”
他捏碎核桃，隨之許多光點從碎裂的核桃裡飄出來。這些藍色的光點在探險家與吸血鬼的身週轉了圈，然後以很快的速度朝樹林裡飛去。
“所以，”拉爾捏捏上嘴唇，“我們只需要在這裡等？”
“我想是的。”
“等多久？”
“這個，也許很快吧？”
一個小時後……
蹲在地上的拉爾託腮用枝條在泥土上畫著圈圈，輕飄飄地說：“這個‘很快’指的是多快？別告訴我是用小時計算的。”
焦躁的克雷格揹負雙手，不耐煩地來回踱步，“我也不知道。事關小姐的性命，女巫這般怠慢，若是主人在，她肯定吃不了兜著走。”
“我想到了一個問題。”
“什麼？”
“女巫說捏碎核桃就會知道你們來了。”拉爾扔掉枝條站起來，“她有說會出來接你們嗎？”
“呃……”克雷格努力回想當時的情景，“好像……並沒有？”
“好了，”拉爾拍怕手，掌心泥土掉了下來，“我們走吧。”
“進去？”
“你想一直等下去？”
“不。”
“那走吧。”
拉爾沿著沼澤樹林的邊緣走了段路，然後選擇荊棘間隙足夠容納三人的地方走了進去。
在荊棘叢生的沼澤樹林裡曲曲繞繞地走了幾分鐘，拉爾發現相比林子在外看到的，林子內荊棘的密集度稀疏了許多，至少他和克雷格在空間受制的情況下能選擇多條路線。比荊棘麻煩的是不知深淺的沼澤淤泥，如果被吸住了還是有些棘手的，當然，對一個超凡戰士和吸血鬼來說，再深的普通沼澤對他倆來說是構不成什麼危險的。
“我想我該和你坦白一些事，”走在拉爾身後的克雷格忽然開口，“即使你對主人和我們的所作所為睜一隻眼閉一隻眼，但你是為了小姐，所以你有權力知道。”
“我明白的，”拉爾搖搖頭，喪氣地說：“你沒有勇氣和莉莉絲解釋一切。現在向我坦白，是打算等她醒來後由我替你開口，承擔你該負責的部分對吧？”
被看穿的克雷格苦笑了出來，“主人一向奉行和其他智慧種族和平共存的理念，所以在血族與其他智慧種族關系緊張的年代選擇隱居到了達索莫山脈。也差不多有百來年了，期間躲過了兩次在永眠王國發生的人類與血族大規模的戰爭。我當時認識的許多高階血奴就死在了兩次戰爭中，他們中有些就血族間的相處方式來說是很不錯的傢伙。”
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吸血鬼的自稱是血族。被吸血鬼所咬而誕生的次生吸血鬼，血族則稱它們為血奴，也即是血的奴僕之意。
在很久遠很久遠的年代以前，吸血鬼是不以人類的鮮血為主食的。隨著時間的流逝，他們發現人類的血液對血族來說最為美味，加上數量眾多，獲取穩定簡單，人類因此成為了知慧種族中受到血族迫害最大的族群。
血族廣泛的吸血食譜逐漸變成主吸人類鮮血的單一項。他們在過去遙遠的某一代中基因突變，或者說是演化出的這個特徵，對其他智慧種族是大好的事，對人類來說確是厄運的開始。
血族專情於人類鮮血的變化過程，導致他們在人類的文化中有非常多被唾罵的稱呼。吸血鬼這個貶義的叫法就是從人類中傳開的，久而久之被其他種族普遍接受。也是隨著時間的流逝，吸血鬼這個稱呼原本的貶低之意遭到遺忘，徹底成為了血族的代稱。
拉爾撥開小荊棘，從手臂粗的環繞荊棘中鑽過去，“難怪當時我去達索莫山脈時沒打聽到有吸血鬼，還是高階吸血鬼。躲了上百年都沒人發現，不得不佩服你們。”
“我們生活得很規矩，尤其是對恐懼血族的人類來說。隱居的近百年間，我們沒有殺害一個人類，也沒有被他們目睹過。”
“這就導致了他們被山上的吸血鬼襲擊而沒有任何防範的緣故吧？”拉爾跳過貼地的粗壯荊棘，“因為你們躲得太好了，村民怎麼會想到離他們不遠的山上有吸血鬼在。資訊不對稱，缺少防範，他們連帶小孩被一夜屠村不留活口相當情有可原。”
克雷格忽略拉爾話中的譏諷之意，“自從成為艾麗西亞主人的血奴，我在主人的引導下只喝維持身體所需最低限量的人血，其他時間都是吃著和人類一樣的食物。在我從人類變為血奴的早兩年，對人類的血液有毒癮般的渴望，特別是被主人限制吸血的情形下愈發嚴重。抓住人類，咬他的脖子，隨心所欲地吸血，想吸多少就吸多少。這是我只能隔些日子喝買來的不新鮮人血所不能比擬的。其他血族的血奴在吸血上如此自由，為什麼我要遭這罪？”
“所以你違抗了艾麗西亞的命令，跑去吸人血了？”拉爾隨口說道。
“有時我不得不佩服你的聯想能力。”
“不難猜到。”
“三次，我三次違抗艾麗西亞大人的意願，想去吸人血。這真的不容易，因為不管血奴還是高階血奴，都是無法違抗主人的意志的。”克雷格拍開飛向他的蟲子，“但在對鮮血極度渴望至瘋狂的地步時，血奴就能違抗主人的意志，脫離掌控。只是這種頭腦發瘋的狀態，即便自由了，也算不上好事。”
“三次都被艾麗西亞阻止了吧？”
“嗯，”克雷格點點頭，“若不是艾麗西亞大人的關懷，我只會成為一頭渴望人類鮮血的怪物。”
拉爾稍稍蹙眉，扭頭看了他一眼，“你這話幾乎是將所有血族和血奴囊括在裡面。真有意思。”
“特指吸新鮮人血的吸血鬼。”克雷格糾正道，“起先我不明白艾麗西亞主人為什麼不讓我吸人血。人類會為了滿足口腹把能吃的動物都殺來吃。而我是血奴、人類口中的吸血鬼，本能讓我想要吸人血。我喝新鮮人血，和人類或者其他智慧種族為了本能填飽口腹有何區別？不過當我成功度過最初渴望人類鮮血的階段後親耳聽了主人的解釋，我才十分慶幸當初沒有沉淪其中。”