一直看著孩子們安全地登上了碼頭，進入了京師大學堂的迴廊之後，渡老這才不急不緩地撐著竹竿，將船往來岸擺去。
“怎麼樣？今日見了故人，可有何感想嗎？”
船尾處，方守蜷身側臥，頭對著船板，雙眼緊闔，彷彿在酣睡似得，不過渡老心裡卻明白得很，這方守不僅沒睡，反而比誰都清醒！
“何不尋處世外桃源，老婆孩子熱炕頭，安逸過完一生，反正你身為凝氣三層的修士，初始界能威脅到你的，不多！”
囫圇撐起上身，方守眼眶通紅，面上無半分血色，蒼白得簡直嚇人！他擼起袖管，看著從手腕處一路延伸，蔓延到胸口的絲絲紅線，不由苦笑起來：
“若真能如此，我何苦留在你這兒？沒想到這麼快，反噬便開始了.......”
就在被大浪撲昏的剎那，方守如夢初醒，忽然從那神秘的海域，來到了這一汪碧波上，而接下來，他又見到了船上的京畿學子，其中，甚還包括了自己的那兩位同窗兼好友宋之仙與李大富！
從神秘之海迴歸了現實，方守透過引路石，發現自己在外人眼中的面貌，又成了那副充丁的模樣，可見鬼雷並未抹殺成功，自己仍在試煉之中，不過，就算他恢復了本來面目，也無甚可擔心的，畢竟此時的宋之仙、李大富，都不過韶華，也剛到了上學的年齡，早未結識自己，故只當自己是個陌生的渡客，未嘗多作留意。
不過這樣也好，方守自覺此刻，無顏面對這兩位好友，畢竟，都是因為要救自己，他們才不得不背井離鄉，去到了危機四伏的方界，而至於李大富，則更是與自己一同淪落到了淵，飽受惡人的摧殘。
“唉.......”沉沉嘆息了一口，方守再次覺得，自己之前的抉擇，似乎也沒那麼大義凜然了。
看到了方守的反應，渡老當即寬慰：“遭到反噬的時限，是與你修為有關，修為越高，則自然堅持得更久，你在無師承的前提下，從去到方界，不過區區一月，單靠自身悟性便能到如此地步，也是殊為不易。”
方守頓時苦笑：“而我凝氣三層的修為，竟然連一週都沒撐過！三號他們說得沒錯，在我剛到淵時，他們見我無半點修為，自會認為我捱不過下次試煉！而從這點來說，在一號帶領下的壹零貳捌，因為貫徹了前幾屆定下的宗旨，故對我這個‘新人’也都照顧有加，不吝傳授道法，這才讓我能夠生存至今，而不至於連自保之力都沒有。說起來，他們是我的恩人！......”
方守的情緒，突然有些低落。雖然他也很不願意承認自己的有錯，但血淋淋的事實卻又讓他不得不陷入了一種無邊的自責當中。
“我該如何是好？”方守望著渡老，眼中充滿了無助。
“唉.......”渡老停下了竹舟，順手將身邊的一隻竹簍往水裡一扔，旋即望回方守，道，“這竹筐於我有用，可我卻因一時衝動將它丟掉，又該如何是好呢？”
“可這能一樣嗎？他們是人！是活生生的人啊！”方守當即爬起，目光直視著渡老，再也壓制不住，淚流奪眶湧出，“還望渡老.......不吝賜教！”
“道是直途！”渡老大喝一聲，氣如洪鐘，徑直灌入了方守的耳中，令他渾身一震，猛地抬頭，眼中充滿了強烈的駭然。只聽，渡老字字珠璣：
“直面本心，有何之畏？既覺相愧，何不悔過？”
“可如此........”方守瞳孔大張，眼中充滿了恐懼，“我返身尋回，必是一死，可若不回，大家齊死，斷無第三種可能。如此一來，我豈不必死？”
“那便待著！等死！”渡老衣袖一揮，當即背轉上身，不再理會方守，再次撐起了竹舟。
方守跪在原地，頭顱深深地低下，臉上充斥著愧色。原來，他心中，真正掛念的，仍是自己的性命，而若非情急之下脫口而出，恐怕他自己都意識不到這點。
“你身上‘紅線’，為方界中人稱作了‘死禁’，乃初始界特有，除非是該界透過異端修行的偽修，一應外來修士皆會有此症狀，無一能夠倖免，而你身負死禁，已快蔓延至心臟部位。更何況，還有一種特殊的力量作用你身，一旦超出了時限，你與阿醜，便要雙雙殞命。還有，提醒你一句，你的那幾位洞友，此刻盡皆為魔庵掌門抓住，欲施奪煉之法，性命危在旦夕！不過，即便你先於時限之前死亡，讓阿醜活了下來......“
渡老竹竿一停，身形佇立良久，最終搖了搖頭，意味深長地道：
“你真的想為阿醜，選擇一個如此不堪的未來嗎？”
方守猛地抬頭，渾身如中雷擊，劇烈地顫抖了起來。他聲音細若蚊蠅，顯得底氣不足地再次問道：
“可.......我修為不足以對抗那偽修.......反正兩頭都是個死，壹零貳捌也再無希望，抉擇…該如何做定？或許您......”
“能幫我一次嗎？”方守最終，還是拉下了臉面，試探性地問。
“撕拉~”
這一次，渡老再無做聲，竟是一把將自己的上衣扯掉，以至於方守，能夠清清楚楚地看到，對方的手臂、胸膛，甚至是脖頸上，都已佈滿了條條紅線，如星羅般密佈，交錯縱橫。
見到如此恐怖的一幕，方守頓時被驚得連一個字都說不出了。
“‘死禁’作用於修士，程度主要基於兩點，一是停留時長，時間越長，作用便越明顯，二則如你等試煉規定得那般，不可輕易涉凡！到了我如今地步，已是徹底地融入了船伕這個身份，如若超出此限，便有殞命之危！故不論你做出何等決定，今番到了渡口，都自行離去！莫要再糾纏於我！”
“可......”
方守臉上現出一絲木然，他仰頭大笑，可聲音，卻絲毫不見平時的爽朗，竟顯得無比乾澀！
“以戒為師”終於，渡老又忍不住多說了四個字，而正是這四個字，卻是令方守一震，再次愣在了當場。
“您是說.......”方守有些遲疑不定。
“若兩相為難，陷入了抉擇，則不如選擇那個.......”
渡老聲音縹緲，可卻字字珠璣，如榔頭一般狠狠地敲擊在了方守的心坎。
“去選擇哪個更讓你難受、痛苦的決定！”
“噗通~”
方守沒有再說，竟是一頭扎進了水中，渡老心中生疑，當即停船而望，卻見不遠處的湖面，忽地伸出了一隻手，而那手上握著的，正是他先前丟出的竹筐！
原來方守下水，竟是為了撿回竹筐！
“哈哈哈哈哈~啊哈哈哈哈哈”
爽朗的笑聲，迴盪在這碧波湖的上空，渡老搖了搖頭，嘴角勾起了一抹若有若無的笑意......
......
碧波湖上，此刻，一葉扁舟，正停立湖心。
舟上，渡老望著方守，眼中多出一抹濃濃的讚賞。
“你可真的作出決定了嗎？”
“嗯”方守堅定地點頭，“不論如何，一號始終於我有恩，更遑論三號是無辜的。我先前尋仇心切，卻是忘了這點，實在不該！而這‘竹筐’既是我丟出的，那麼現在，也自該由我撿回，哪怕一去不返，我也終不會悔！”
“好！”渡老欣賞地點頭，“既然你我如此投緣，我也不欲讓你就這般送死。”
“難道......”見渡老改口，方守頓時驚喜，“您可願助我一臂，殺了那魔庵道賢？！”
“想到哪裡去了”在方守腦門上敲了一下，渡老有些苦澀地笑道，“伸過頭來！”
方守挨了一記腦瓜崩，心裡雖充滿了不解，可還是照著對方所說，將頭伸向了對方。
將右手覆於方守頭頂的百會穴上，渡老閉上眼簾，耐心地叮囑道：“細心體悟中間過程，拔苗助長雖不可取，但值此非常之期，我可願助你一臂，將你之修為拔高至凝氣五層後期的地步，距離凝氣六層、第二次衝障，也僅一步之遙！究竟能否將這份來自外部的力量，轉化為你之修為，便要看你自己的悟性與造化了！”
【目前用下來，聽書聲音最全最好用的App，集成4大語音合成引擎，超100種音色，更是支持離線朗讀的換源神器，huanyuanapp.org 換源App】
方守微闔雙目，握緊了雙拳，感受著體內澎湃的力量，臉上泛起了一絲陶醉的神色。
“原來力量，也可如此令人陶醉，這種掌控一切的感覺......”
離開了碧波湖，方守一路奔襲，中間一刻未停，很快便趕回了熊洞所在的那片林中，而也不知何故，據渡老指示，那魔庵道賢在抓住一號三人後，並未遠離，反而回到了原地，施起了什麼奪煉之法，欲要奪三人之力而助自己跨入築基。
“從凝氣跨入築基，之間如亙天塹，絕非易事，而初始界天地之氣不足，那偽修難以得到足夠的元氣，故這才打著黑硫熊精的幌子，到處抓人煉化精血，而今你那三位洞友，體內精血之盛遠非常人，自然會被他當作寶貝一般，因而才留得一命，不過再晚，你可就與他等天人兩隔了！”
回想起渡老的話，方守收緊了心神，潛伏在這片密林當中，趁著夜色，向著熊洞進發。
“如今熊洞，已然是一片廢墟，也不知那偽修又留在那裡作甚？難道是一處陷阱？”
越是離近，方守便越是忐忑，可待感受到了體內那股從未有過的力量的充盈之感後，他的心，便又踏實了下來。
依照渡老的說法，目前他體內真元雄厚程度，足以與凝氣六層的修者相提並論了，只是在凝練程度上，仍處在凝氣五層的後期。然話雖如此，但卻並不意味著其修為便能徹底穩固在凝氣五層後期的程度。
“你莫要看初始界生靈因天地靈氣受錮而難以修行，但說到天賦，可是比方界中人高出了不知幾何。哪怕隨便挑出一個，放在方界，都是足以轟動一方的天才了！而你之天賦，更是位列初始界的頂端，若真走上修途，前途不可限量！這也是為何當初道盟的人都忍不住出手搶奪了。”
時至今日，方守才理解了事情的真相，而也正是因自己的這一層在方界中人看來頗為不屑的“初始界土著”的身份，反倒能在修途上取得更大的成就，倒也是因禍得福造化弄人了。
“因而我將自己丹田內的一絲真元渡入你的體內，便無出現像方界中人常見的外力排斥現象，故你之修為，若不出意外，便基本穩定在了凝氣五層的後期，幾差一步，便可第二次衝障，這等天賦，連我看得都眼饞。”
“不過這渡老到底是何等修為，在初始界呆了這麼多年，死禁早已纏身，可隨隨便便渡出一絲真元，都能讓我幾乎跨越一次衝障，達到了凝氣五層的後期，再加上其先前曾說是透過暫停時間，從而打斷了鬼雷，並將之趕出，想必其修為，更是要高出當年將我抓來的夢靨老人！此人.......深不可測！恐怕在方界當中，也定不是無名之輩！”
默默感慨了良久，方守對於第二次衝障，倒也暫不怎麼期待了，緣是衝障並非簡單地凝鍊真元即可，還需一些“機緣”使然，方可使那阻礙著自己更進一步的“關隘”逐漸地鬆動。
一炷香的時間過去。
方守漸漸地移動到了熊洞與叢林的接壤處，而這一次，因修為提升，其神念也能夠擴張到更遠的地方。不過方守，卻沒敢輕舉妄動。
除了在周圍佈下了一些神念，用作偵測之外，方守幾乎是以肉眼，在千米外遙遙地注視著那處空蕩蕩的區域。
眯著眼睛，方守隱約能見，此刻那裡，彷彿已成為了“蜘蛛”的巢穴。血色的絲網，與周圍的樹木連成一體，佈滿了整個區域，而原先藏匿於此的無數蟲鳥，都未能倖免於難，紛紛黏在了那些絲線之上，大多被吸成了乾屍，嶙峋的骨架上，只剩下一層薄薄的皮質了，簡直慘不忍睹，死得不能再死了。
心中閃過一絲焦急，方守大致掃視了一遍周圍的情況，當即在這血絲繞成的中心與頂點處，分別發現了一、二、三號，以及道賢的身影。
此刻，正有上萬根絲線，不斷地輸送著動物精血，在道賢的體內轉化為修士的真元，被其納入了丹田氣海。而反觀一號、二號、三號，面色個個蒼白，瘦成了皮包骨頭，而更為醒目的，則是他等因修為流失，而使得死禁發作，佈滿了上身的無數道不同於外部絲線的血色的線條！