廉頗交出帥印和趙王丹賜的長劍，走出大帳，騎上一匹高大、威武的白色良駒，策馬而去。
仇皓問道：“馬服君就這樣放廉老將軍走了。”
馬服子不答反問道：“你想怎麼辦。”
“廉頗若心生反悔，對我們不利。我們不如…”仇皓手勢做出了一個咔嚓的動作。
馬服子搖頭道：“廉頗一諾千金，他做的事，說的話，定會實現。傳令下去，何人敢對廉老將軍無禮，斬之。”
仇皓見馬服子這般處事，太過簡單，追問道：“馬服君，我們要不要派人跟蹤廉老將軍。”
“不用了。”馬服君看著廉頗揚長而去的背影，“臨陣換將，乃軍中大忌。王上不顧藺相如等人反對，以我為將，換下廉老將軍。王上之舉，犯了兵家大忌，已經令太多的人心寒了。我們若派人跟蹤廉老將軍，反而還會引發新的變故。”
“喏。”仇皓見馬服子說的對，連忙躬身領命，轉身離開，前去傳達馬服子的將令。
馬服子處置好廉頗之事，率領部將，來到行軍大帳，接管大軍。廉頗舊部見了，問道：“廉老將軍何在。”
馬服子拿出帥印和廉頗攜帶趙王丹出征時賜的長劍，高聲道：“我封王上之命，取代廉頗。從現在起，我就是全軍最高統帥。如有不聽將令者，殺。”
廉頗舊部，你看我，我看你，議論不已。他們怎麼也沒想到，廉頗會如此痛快交出手中的兵權。
馬服子見自己不能鎮住北地之將，但也不能殺雞儆猴，震懾諸將。馬服子也知道，臨陣換將，殺將立威。此舉不但不能樹立威信，反而是最愚蠢的行為，更容易激發兵變。
馬服子知道這些人效忠廉頗，不會聽自己的將領，也不願強人所難，又道：“廉老將軍已經啟程回到邯鄲。諸位若不服我，也可自行離開。”
幾名部將見了，行了一禮，轉身走出大帳。
馬服子見留不住的人已經走了，留下來的人，都是聽從他將令之人。馬服子對著眾人，大聲道：“很好。你們都做出了選擇。以後，你們都要聽我將令，聽我部署。若有不聽號令，殺之。”
眾人齊聲道：“我等謹遵馬服君將令。”
“好。”馬服子見權力交割出奇的順利，平息了軍中的隱患，高喊道：“我們眾志成城，守衛疆土，報效君王。”
諸將齊聲道：“守衛疆土，報效君王。”
馬服子見局勢完全掌控在自己手中，真臂高呼道：“此戰，我們必勝。王上萬歲，趙國萬歲。”
諸將高聲道：“王上萬歲，趙國萬歲。”
廉頗騎上良駒賓士，返回邯鄲。趙國百姓和上黨軍民認識廉頗，高喊道：“廉老將軍。”
廉頗見狀，左右回禮。
一人問道：“廉老將軍，這是要去哪裡。”
廉頗不願把自己被換的訊息，說出來，以免亂了士氣，騎著馬快速賓士。行了十幾裡，廉頗才發現自己仍舊頭戴將帽，身披甲冑，足蹬戰靴。想起曾經的輝煌，又看著落魄的自己。頓時，心中湧現出一股悲涼。
廉頗見自己已經成為了落魄之人，不再是趙國最高的將帥。廉頗深吸了一口氣，落寞道：“何苦徒增傷悲。”
於是，廉頗摘掉將帽、卸掉甲冑、脫了戰靴。
廉頗疾馳十幾裡，沿途軍民皆拜。廉頗想抽身而去，看著這些熟悉的面孔，不得不放慢腳步。廉頗每走一段路程，聽著軍民的呼聲，心亂如麻，越走越不放心。
廉頗擔心馬服子年少氣盛，戰陣經驗不足，輕視秦軍。若馬服子改變戰術，率軍主動出擊，定會中了秦軍設下的計謀。一旦，戰場失利。長平數十萬男兒，就會成為秦國刀下之魂。再加上軍民的愛戴和擁護，讓他走的心，又多了點猶豫。
念及此處，廉頗勒住良駒，停了下來。
廉頗又想重返戰場，與諸將並肩作戰，守疆擊秦。可，一想到自己已經被馬服子取代，趙王丹對他疑色很重。是走，是留，廉頗拿不定主意。廉頗徘徊許久，也不曾瀟灑離開。
就在這時，數十騎快馬，快速而來。
廉頗心想，“莫非是馬服子不放心，讓這些人來監督自己。”
快馬轉瞬即至，等到看清來者。廉頗見這些人，都是追隨自己的部將，問道：“你們怎麼來了。”
眾人翻身下馬，行禮道：“末將，拜見廉老將軍。”
廉頗壓制住心中的悲涼，問道：“我不是交代你們，要以家國為念。你們怎麼不聽馬服子將令，也跟來了。”
一人道：“廉老將軍走了，也不通知末將一聲。末將曾說過，廉老將軍在哪裡，末將就在哪裡。末將誓死追隨廉老將軍。”
眾人也齊聲道：“末將誓死追隨廉老將軍。”
“好，好，好。”廉頗看著這些效忠他的將士，深受感動，“多謝諸位看得起我，廉頗深受感動。你們走了，戰事又該如何。”
一人道：“馬服君年少氣盛、驕傲自大。他不信廉老將軍，更不相信我等。我等留在軍中，也無用武之地。”
廉頗看著這些熟悉的部將，欣慰道：“好，我們一起回邯鄲。”
這時，一快馬趕來，來到廉頗面前，高呼道：“王上有令，請廉頗，速速回邯鄲。”
廉頗見趙王發來詔書，督促他速速回邯鄲，足以見得，趙王丹對他猜忌之心甚濃。廉頗何曾受過這些氣，胸中湧出一股怒意。這時，又一騎快馬，來到跟前。
廉頗見來者是藺相如的門客，問道：“你怎麼來了。”
那人道：“廉老將軍，藺上卿，快不行了。”
廉頗聞言，朝著邯鄲的方向看去。如今，他已經被人取代，徒留在這裡也沒用。藺相如與他是刎頸之交，怎麼也要趕回去見他最後一面。廉頗哀嘆一聲，高呼道：“回邯鄲。”
廉頗見趙王丹詔書催發、藺相如病危，去意十足。廉頗卻沒想到，沿途的軍民總會認出他，總是問他很多問題。廉頗心想，“他與這些人交往不深，他們總能認出自己。走走停停，何時才能抵達邯鄲，見藺相如最後一面。”
廉頗從一人口中得知，這些人能夠認出他，除了廉頗白髮、白鬚，最顯眼的就是自己胯下這匹良駒。廉頗為了隱藏身份，趕回去見藺相如最後一眼，也不讓自己有太多不捨和痛苦。暗中換掉了坐下良駒，繼續前行。
諸將見廉頗連心愛的良駒都捨得換掉，也唏噓不已。
廉頗晝夜兼程，一刻也不曾停歇，過了漳水，少許路程，一座城池就映入他的眼前。廉頗看著邯鄲城，傷感不已。曾幾何時，他帶著趙王丹的期望和使命，率領二十萬大軍，前去馳援上黨，擊秦復疆。那時的他，深受君**任，將士愛戴，百姓擁護。可，如今卻落得這般不堪。
廉頗不願多想，徒增傷悲，快馬進入邯鄲城。
廉頗進入邯鄲，沒有進宮覆命，而是來到藺相如的府邸。廉頗見府邸依舊，心裡總算松了一口氣。
廉頗翻身下馬，大步走進府邸，卻見藺相如擺好酒宴，正在等待他。廉頗怒色地看著他，問道：“你為何騙我。”
藺相如抬手示意對方坐下，問道：“我騙你什麼。”
“你來信告訴我，大限將至。”廉頗坐在位置上，看著他，“我還以為…”
藺相如很大方地將對方沒有說出口的話，說了出來，“你是不是覺得，我已經死了。”
“是你自己說的，我可沒說。”廉頗端起酒樽，獨自喝了一樽。
“你能回來真是太好了。”藺相如舉起酒樽，“我們很久沒有一起喝酒了，來，我敬你一樽，就當賠罪。我不該欺騙你。”
“你身體不好，還是不要喝酒了。”廉頗見藺相如神色比離開的時候，更差了些。
“不礙事的。”藺相如道：“這樽酒，我一定要喝。若不是為了騙你回來，我也不會出此下策。”
廉頗見藺相如還活著，能夠一起喝酒，還能鬥嘴，笑道：“在你眼中，我就是蠻不講理的人乎？”
“難道不是？”
“你高興就行。”
兩人共同舉樽，一飲而盡。
廉頗放下酒樽，謝道：“謝謝你。”
藺相如問道：“我騙了你，你還謝我。你不會是糊塗了吧！”
“如果不是你，我不知道會做出什麼事來。”
“你的心情，我能理解。你能回來，我著實高興。”藺相如道：“王上以馬服子換你，我知道，你心裡不痛快。這裡沒有其他人，有什麼不滿，朝我發洩。”
“我在邯鄲，沒有什麼朋友。認識你，是我三生有幸啊！”廉頗見對方不惜以性命欺騙他，就是為了家國之事，也是為了他，“我剛得知趙王以豎子換我，我火冒三丈。我恨不得起北地之兵，與豎子一戰。我倒想知道，豎子有何能耐，竟然能取代我。還好，你阻止了我，否則，我將會成為趙國的罪人。”
“不是我阻止了你，是你戰勝了自己。”藺相如道：“國難當前，人人有責。先王對我們有知遇之恩，我們豈能辜負先王。說實話，我還真怕你與馬服子一戰，置國家安危於不顧。”
廉頗見藺相如話語之中雖是輕描淡寫，卻也是用心良苦。廉頗被換在前，回到邯鄲又得知，門客離他而去。趙王丹換他，令他想不明白。趙王丹以豎子換他，更讓他想不明白。他一心為國，效忠趙王，為何會被趙王猜忌？
馬服子善兵法，有才氣，這是他知曉的。但，一想到自己征戰四方，靠軍功，才走到今天這個地位。如今，卻比不上趙王丹的一句話。
廉頗頓時感到心寒無比，端起酒樽，喝了一口悶酒。他要把憤怒和不平之事，全部喝進肚子裡。
藺相如本以為廉頗會有很多話要說，卻沒想到對方變得如此安靜。這些年過去了，那個脾氣火爆的廉頗，他再也看不到了。藺相如想起當年的往事，感慨不已。隨著時光的流逝，他們都老了，也都成熟穩重了。
藺相如見了，愧疚道：“都怪我身體不爭氣啊！不能規勸王上。想當年，我主內，你主外。先王任人唯賢，我們攜手，才能逐鹿中原，爭霸諸侯。現在的王上，只聽得進去宗室的意見。趙國長期這樣下去，豈不毀於一旦。”
廉頗道：“王上沒有先王的胸襟，也沒有先王用人的雅量，更沒有先王任人唯賢的氣度。趙國落在王上手中，早晚會落敗！”
藺相如見廉頗喝了些酒，竟敢說無禮的話，提醒道：“王上辜負了你，你有恨意，我能理解。這些話，對我說之尚可，切不可對外人說。否則，傳到王上哪裡，對你不利。”
“怕什麼。王上撤了我，門客也離我而去。我還有什麼不能說的。王上要降罪我，不用我。大不了，我做個孤將，離開趙國。”廉頗能夠說出這些話，一是，發洩心中的不樂；二是，他認為藺相如是值得信賴的人，有什麼話，他也不會藏著。
“先王和威後對我們的恩情，難以報答。你怎能說這些胡話。王上年少，容易犯錯。我們要規勸王上，揚我國威名，報答先王之恩。”藺相如知道對方說的是氣話，趙國跟他們有三十幾年的感情，突然離開，心中豈能割捨。
廉頗見藺相如氣急，忙道：“我不過是說了些氣話罷了。你也不要當真。否則，豎子換我，按照我的脾性，豈能忍之。”
“是啊！我得知王上以馬服子換你，很是擔心。”藺相如話鋒一轉，又道：“你為了家國，犧牲了自己的榮耀，著實令我佩服。”
“你身體不好，國事也不要操勞了。你要好好養病。”廉頗又道：“朝中有我廉頗，還要有你，才能完美。你要好好照顧自己，我們還要一起再建功業。”
“我的身體如何，我豈能不知。”藺相如看淡了生死，淡笑道：“我啊！活不了多少時日了。”（未完待續）
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