斗轉星移，時光如梭，太后的壽辰到了。
吳王妃卻還沒學會如何在蛋糕上裱個鳳凰，於是她帶著精心準備的禮物一對羊脂玉手鐲，一雙翡翠耳環，一副紅寶石頭面。
萬朝雲看著盒子裡的貴重禮品，嚇得趕緊讓薔薇還回去，然後放下織成一半的毛衣著急忙慌的跑去大廚房幫忙。
吳王妃也不知萬朝雲最近在忙什麼，竟躲在長喜院不出，這可不是她的風格。
不過，她不是那種喜歡打聽別人事情的人，見萬朝雲出現在大廚房，她立刻像是盼來了救星般松了口氣，“萬姑娘，你可算來了，我太笨，總是做不好，明日便是太后壽辰了，你想想辦法。”
看在那些被退回去的貴重物品，和同為五味居東家的份上，萬朝雲淡淡笑道：“王妃莫急，明日才是太后壽辰，莫說做一個蛋糕了，就是兩個，也來得及。”
“萬姑娘，給太后的蛋糕可得比陳夫人的漂亮。”作為太后的兒媳，她清楚的知道，太后不喜歡被人超了風頭。
這個道理萬朝雲也懂，前世伺候過太后幾年，身為天底下最尊貴的女人，太后時常都是和氣的，但若有老姐妹蓋過她的風頭，那也是萬萬不能的。
是以，她靈機一動，嚴肅道：“既如此，就做兩個蛋糕，王妃給我打下手可行？”
“行行行，必得我親自動手，才能送去。”她的本意是全部親手做，奈何裱花實在太難，只能尋求幫助。
在大興，太后壽辰辦得並不鋪張，只是宗室、大臣以及宮裡的嬪妃、皇子、公主們慶賀。
到了皇帝壽辰，便隆重多了，各地官員都會準備賀禮獻上，番邦屬國也有使臣前來祝賀，不過均不如大清那幾個皇帝那般的鋪張，搞什麼萬壽節，甚至連唐時的千秋節也未曾有人提及過。
太后壽辰當日。
作為小官的女兒，萬朝雲自然是沒有資格像王慧怡般被邀請去參加太后壽辰的宮宴，為此王慧怡還頗為得意。
然而，當坐在末位的她，看到吳王妃與吳王帶著吳四娘，親自推著兩個精緻大盒子進來，眼裡的妒火瞬間便被點燃了，蛋糕！又是萬朝雲！
近日，萬朝雲的風頭可以說是一時無兩，有陳謙維護，又會做蛋糕，掙的盆滿缽滿！
吳王是最後才獻上賀禮，是重頭戲，所有人的注意力都放在兩個盒子上。
保養得極好，宮裝華服的太后早已聽聞蛋糕大名，尤其聽說陳老夫人過壽辰時那個大蛋糕上畫了兩隻栩栩如生的仙鶴，她頓時便心癢癢，直期盼皇室的人有點眼力見，別讓她在陳老夫人面前失了顏面。
方才她便一直在等，壽禮中什麼玉、寶石、頭面、衣裳、對聯、手抄經書等等，多不勝數，但愣是沒有蛋糕，她有心問，卻落不下面子。
承天帝離得近，明顯便感受到了來自母后的不悅，但他也沒辦法，五味居糕點鋪訂單限訂，而且要嚴格排隊，他派人去問了，若搶不到排在前面，就得等。
不過好在吳王妃會做人，以尊貴的身份，親自去五味居學習，這才能讓萬朝雲為她做。
當兩個大蛋糕被抬進來，太后心中的不悅被期待取代，她滿臉慈祥的道：“這是？”
“恭祝母後福如東海，壽比南山。”吳王夫婦齊聲道，兩人沒有在祝詞上下功夫，說出花來，也不如那些文臣會做文章，若用詞不當，說不得還要鬧笑話，是以兩人學萬朝雲撿最常聽的說。
太后壓根不在意他們說的什麼祝詞，只想知道她的蛋糕是什麼樣子，“好好好，有你們在跟前陪著，哀家怎樣都好。”
“母後，這是兒子與王妃親自給您做的蛋糕，做得不好母后可不許怪罪兒子。”吳王雖不是出自太后，但他一心只想與王妃過世外桃源般的日子，倒也不惹太后不喜。
他話出口，太后立刻笑得眼淚都要出來了，“就你那粗枝大葉的手？哀家看，是王妃親自做才對，盡搶功勞。”
太后的話引起滿堂歡笑，不過吳王並不在意，還頗為不好意思的逗太后開懷。“母後真是明察秋毫，這都被您看出來了。”
“母後，還請您准許臣妾現在開啟盒子。”吳王妃忙插話道，她不喜歡大家笑話自己夫君。
太后心裡也極好奇，“好好好，準。”
“多謝母後。”她道謝後，親自解開捆著的繩子。
繩子解開，盒子便圍不住了，吳四娘立刻把盒子移走，露出第一個大蛋糕，這個蛋糕與陳老夫人的差不多大，只是裱花不同。
太后，鳳也。
是以，按著圖騰的樣子，萬朝雲在蛋糕上裱了個鳳於九天的圖，上頭仙人祝壽也不再是南極仙翁，而是王母祝壽。
偌大的壽桃，亦是格外惹眼，而在王母祝壽旁，立了一行字恭祝太后千秋，千歲千歲千千歲。
頓時，偌大的宮殿，所有人屏住呼吸，不敢輕易破壞突然降臨的美。
太后也被震撼到了，“這……如此生動？”
她起身，由嬤嬤扶著來到蛋糕面前，嗅了嗅，香氣撲鼻，令人食指大動。
緊接著承天帝也過來，他仔細觀察，然後讚賞道：“妙。”
殿內的宗室、大臣、命婦、公主等紛紛起身，齊聲高喊：“太后千歲千歲千千歲。”
“好，好好好。”太后過了許多個壽辰，今日這個最為特別，氣氛最好，頓時鳳心大悅。
眾人高呼千歲過後，再次抬起頭來時，第二個蛋糕盒已開啟，盒子收去，露出裡面一個等高大蛋糕，圓狀，上頭裱一副人像，恰好太后站在旁邊，雖看不見臉，但神態氣質與太后有九分相似。
“這……”太后第一反應便是那雕像是她自己，頓時激動得眼眶都溼潤了。
只見蛋糕端莊嚴肅的立於殿內，上面人像身穿鳳袍，頭戴鳳冠，背對眾生，有種悲憫天下之氣勢。
託著蛋糕的底盤上豎了一行字敬捧霞觴介眉壽，千秋萬載沐恩慈。
朝臣們見了字樣，立刻又端起酒杯恭聲道：“太后聖壽無極。”
整齊和恭敬的聲音過後，吳王妃親自端來專門用作插蠟燭的壽字小蛋糕到太后跟前，“母後，請您吹蠟燭許願。”
太后早已聽宮人們提起過陳夫人是如何吹蠟燭的，她牙口比陳夫人好得多，整個人也精神抖擻，一吹便滅了，然後揚聲道：“願大興五穀豐登，國泰民安，江山萬代。”
大臣們聞言又恭敬的複述了一遍，“願五穀豐登，國泰民安，江山萬代。”
“哈哈哈，賞！”承天帝見母親被哄得開開心心，立刻便大手一揮道，看吳王也沒那麼不順眼了，不過看吳王妃更加後悔當年的不堅持，若他堅持，可能吳王妃就是他的妃子……
甩甩頭，把那不切實際的想法趕走，舉起酒杯豪邁，“敬母後。”
“敬太后。”殿內所有人跟著舉杯。
歡飲後，本該是切蛋糕，但太后的蛋糕裱的是鳳凰和她自己，總不好把太后吃掉吧？
是以，便略過了這個環節，只當蛋糕是擺設。
對這一安排，太后極滿意，親自拉著吳王妃的手，慈愛道：“來，坐到哀家旁邊來。”
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其他幾位王妃聞言頓時臉色微變，不過很快恢復正常，往日裡吳王妃也不常入宮，都是她們時常去跟前給太后解悶，然而今日太后明顯不想搭理她們……
吳王妃受寵若驚的坐下，勤快的給太后斟酒。
萬府，望安樓。
萬朝雲織了條圍脖，倒也沒那麼醜，就是配她的襦裙總有些奇怪。
這只是試手，圍脖織好，便是織毛衣，鑑於會的針法不多，她打算先織幾塊，然後拼湊出來。
許是皇帝壽辰將近，有朝廷把控，四處戒嚴，萬慎也沒來萬府找麻煩。
是以，萬朝雲的耳朵很清淨，每天分出半天時間來處理五味居的事，剩下的時間便是織毛衣。
起初她根本不會把一塊一塊的織品組成衣裳，強行拼湊出來的巨醜無比，後來，漸漸的，摸到了些竅門，便做出了件坎肩。
還有薔薇比較聰明，用她平日裡做女工的經驗，摸索出了第一件毛衣，不過是大氅的樣子。
萬澈和溫繼佑都分別試了一下，溫繼佑嘴裡嫌棄太粗，但私底下卻跟萬澈搶著，吵得面紅耳赤，還是萬朝雲告知要進獻給承天帝，兩人才罷休。
七月二十九，如期來臨。
這一日，京城人流量達到一年內的頂峰，邊疆屬國的使團，各方封疆大吏，藩王，各大雄踞一方的家族，以及社會名流，都來了。
萬朝雲作為一個小官的女兒，自然還是沒有資格被邀請去參加國宴。
不過溫繼佑官拜四品，還是在吏部那般重要的要職，國宴名單他有位置，萬朝雲將兩件做好的毛衣裝好，親自交到出門前往皇宮參加國宴的溫繼佑手裡。
“二舅舅，一件是這世上第一件毛衣，一件是目前世上最好的一件，記住沒？”
“行了行了，羅裡吧嗦的。”溫繼佑心裡其實也挺緊張，不過嘴巴就是硬，打死不承認，還嫌棄別人嗦。
萬朝雲習慣了，只把他那些不好聽的話當放屁，只吸取有用資訊。
溫繼佑拿著毛衣上了馬車，而萬朝雲只有等待的份。
溫繼佑緊張的抱著盒子進宮，經過檢查，然後按著品級順序上前說祝詞獻禮。
他是四品，排在很後面。
蛋糕，在太后壽辰後，又迎來了一波熱潮，遠近聞名。
而此時，五味居糕點鋪，只有一個門，門匾上高掛恭祝陛下萬壽無極彩旗，還推出了鳳尾蝦和雞米花免費的活動。
而在門前，排了長長的隊伍，陳躍拿著號牌親自出來發，他一面發一面道：“各位對不住了，今日我們糕點鋪放假，夥計也大部分歸家去了，本店今日不外送糕點，且一樣一人只能點一份，請見諒。”
號牌發到第二百個時，他便在門口豎起售罄字樣。
字樣剛豎起，便閨秀手挽手過來，“表姐，這就是五味居的糕點鋪，我告訴你啊，這裡的所有東西都特別好吃，我娘答應我，等我過生辰也來這裡訂蛋糕。”
“表妹，售罄了。”外來的閨秀指指立牌道。
“咦，怎麼就售罄了？以前不會這樣啊。”
陳躍剛好聽到兩位閨秀議論，他解釋道：“今日是陛下壽辰，五味居糕點鋪給夥計們放假，大部分夥計都歸家去了，姑娘們還是過幾日再來吧。”
“過幾日？”
“對，陛下壽辰我們糕點鋪放假七日，在此期間，每日只接待二百位客人。”陳躍頗為驕傲的道，一般蛋糕都是直接下訂單，親自到糕點鋪坐著吃東西的，點的都是奶茶、泡芙、雞米花、薯條、雞米花等，在此基礎上，他還加了一些大師傅們的招牌糕點。
聽說糕點鋪放假的其他五味居掌櫃，也好奇的過來看，發現店內夥果然少了很多，不由得好奇，現在人流如此之大，他們卻放假？
不做買賣？
不要銀子了？
沒拿到號牌的人失望離開，而拿到號牌的慶幸自己來早了一步。
宮裡，交泰殿，等了許久，溫繼佑終於等到自己上前獻禮，若換做以前他半點不怯場，不過今日略微緊張。
但他掩藏得好，在其他同僚眼裡，溫繼佑此人依舊狂妄。
承天帝脾氣好，對他諸多包容，不過見他恭敬的舉著禮盒從人群裡走出來跪在中央，心裡還是有些打鼓，希望這位刺頭今日別挑事。
“微臣，恭祝吾皇萬壽無疆，龍體康泰，恭祝大興，國運昌盛，盛世清平。”
“愛卿有心了，平身。”承天帝和氣道。
太監上前過來接壽禮，盒子開啟張了張嘴要揚聲念出來，比如燕閣老進獻的玉如意，太監會高聲喊：燕閣老，玉如意一對。
然而此時太監張了張嘴說不出話來，這是啥玩意兒？
“皇上，這是毛衣，第一件是世上第一件毛衣，第二件是世上目前最好的毛衣，特此進獻給陛下。”溫繼佑揚聲高喊，生怕別人聽不到般。
承天帝聞言好奇起來，“毛衣？”
“還請陛下過目。”
“呈上來。”承天帝吩咐。
太監將兩個盒子都呈上去，兩件明黃色大氅靜靜的躺在盒子裡，承天帝伸手去拿，毛衣觸手不及絲綢絲滑，不過很快便能感覺到暖和。
“這衣？”承天帝第一次見到這種材質的衣裳，忍不住拿出來摸了摸，還把另外一件遞給同樣好奇的太后。
“是。”溫繼佑恭敬回答，“陛下，盒子裡有此毛線的製作原料。”
承天帝忙看去，果然見到盒子裡放了張寫有娟秀字跡的宣紙，他拿起來看了幾眼，“羊毛，兔毛極其他動物毛。”
“皇帝，哀家覺得極暖和。”太后把毛衣放在雙膝之上，不多會便能感覺到極暖和，“溫卿家，此衣從何而來？”
“回太后，臣外甥女親手所織，因臣外甥女第一次織此種衣裳，還不會做成更美觀的，不敢貿然進獻給太后，還請太后恕罪。”
太后聞言都樂了，“你啊，明明是給外甥女討功勞，卻說得好似她故意把不好的給皇帝似的。”
“臣向來只說實話，太后讚譽了。”他立刻道。
聰明的人覺得他會說話，這般說外甥女的風頭便沒那般盛，若找來華詞堆疊褒揚，難免被人詬病。
“皇帝身邊，有你等說真話的臣子，哀家才放心。”太后一派大氣姿態。
“此物，應該適合冬日保暖。”承天帝雖然比不得那些聖德明君，卻亦是極為聰慧，很快便看到毛衣的前景，“萬姑娘可在批量生產？”
“是。”
“楚愛卿。”承天帝得到溫繼佑肯定的答覆，立刻喚工部尚書楚經廣。
楚經廣起身揖禮道：“臣在。”
“你立刻組織人去學習此種技術，朕覺得此衣物用在軍營，應該好用。”
不得不說承天帝是個好皇帝，第一時間想到邊疆苦寒之地的將士們。
“臣，遵命。”楚經廣餘光瞄向溫繼佑，心想，這小子走運了！真令人羨慕！
溫繼佑挑了挑眉，一副有本事你讓你妹妹也給你生個能幹的外甥女樣子。
“萬姑娘織毛衣有功，賞。”承天帝雖然不喜歡萬朝雲跟他兒子扯上關係，但他個人對萬朝雲還是很欣賞的，該賞自然會賞。
同時，他在心裡可惜，若她是個本分之人，該多好！
若她本本分分的，就憑發明毛衣，就足以賞賜個縣主的虛名。
不過萬朝雲也不稀罕，更何況毛衣又不是她發明的，受之有愧。
皇宮的賞賜下來，她看都沒看，便去照顧那些桃樹去了。
皇帝壽辰翌日，萬朝雲剛起身，正準備吃朝食，青歡便火急火燎來報，“姑娘，不好了，不知誰在外邊傳老爺不睦兄弟，不敬兄長，讓兄長一家客居他府，甚至有人說您從中作梗，讓他們一家租不到院子。”
“高先生呢？”萬朝雲淡淡問。
“在外面。”
“請進來。”
青歡著急忙慌的下去，她現在雖然只是個二等丫頭，但可體面了，所有人都對她客客氣氣的，比一般家族的大丫頭還有面子，自然不希望萬府出任何事。
不多會，高止進來，“東家，出事了。”
“我知道，此事你不必緊張，只需悄無聲息的推波助瀾，趁現在外國使團、各封疆大吏還未離京，務必將事態鬧大，越大越好。”
高止秒懂萬朝雲的意思，臉上長痘痘的時候，一定要等它成膿，再擠，才能更徹底。