信息時代，一則謠言的傳播只需五分鐘。
在大興，需要半天，或者一天。
承天帝壽辰第三天，京城從達官顯貴，到平頭路人，都在議論萬家那點破事。
絕大部分人只當個笑話在茶餘飯後閒聊兩句，然後笑幾聲。
王慧怡卻把今日當節日過，把自己打扮得花枝招展的，到處串門，與人談論這件事。
萬慎在衙門也受到了衝擊，許多八卦的人會或隱晦，或直接的問兩句，有人甚至表現出一種同情和憐憫，看得萬慎很不舒服。
萬朝桑就不一樣了，但凡有人問起，她便賣慘，把萬朝雲說成一個不敬祖宗，不懂禮數之人，總之怎麼難聽怎麼來。
許多人也想親自問萬朝雲具體情況，奈何她不出門，憂心問萬澈，萬澈躲在市舶司不出來。
膽子大的問一句溫繼佑，然後被數落得顏面無存。
五味居的夥計們像是說好了般，放任謠言傳播，沒有制止的意思。
南陳府，陳謙處理完今日政務，卸下一身疲憊坐在書房裡看書，聽了夏智觀的稟報，他微微蹙眉，“如此非議一個女孩子，汙衊當朝探花郎，成何體統？此事，你去處理一下。”
夏智觀微微一愣，有些不明白，“大人，萬家不像是束手無策的樣子，再說了，五味居上面還有王爺頂著，她都沒出面，證明事態沒有想象中的那麼嚴重，而且，此事若能由萬家發酵開來，會事半功倍。”
“讓你去，你就去。”陳謙此刻有些心浮氣躁，他知道作為首輔，這是不對的，但方才有剎那的控制不住自己。
很快，他恢復理智，依然吩咐道：“朝廷尊嚴不容有失，如此汙衊當朝探花郎，是對朝廷的蔑視。”
“是。”夏智觀輕嘆一聲，大人自從認識萬朝雲後，便好幾次沒什麼理智了，他承認，萬朝雲是個特別的女子，這個日益亭亭玉立的女孩兒，猶如頭頂光環般，走到哪裡都惹人注目。
但！萬慎明顯是王的棋子，大人大可用萬家與王下一盤生死棋，何樂而不為？待萬家的事發酵開來，然後再把那些證據不足的事傳出去，打王一個措手不及。
可惜，大人並不這麼想。
承天帝生辰後第四日，高止親自來報，“東家，出事了。”
“何事？”
“原本大家都在談論萬家的事，但不知為何，今日起大家都在談論當初馬老將軍那件事。”他百思不得其解，緊鎖著眉頭，“方才也問過李公公，並不是大殿下的人在幫咱們。”
“馬老將軍？”萬朝雲放下手中的毛衣針，無比重視的詢問起來，“具體怎麼回事，說清楚。”
“當初邊疆吃了場敗仗，便有人說馬老將軍指揮不當，後來有人在朝廷彈劾燕閣老，說燕閣老為了平息不利於燕家輿論故意派人中傷馬老將軍，此事被王爺壓下，但今日此事又爆出來了。”
萬朝雲自然記得當初那件事，說來因為曾被人茶餘飯後議論過，燕家現在格外低調，燕浩已許久未出現在她面前了。
“外頭都在傳是王意圖不軌，嫁禍燕閣老，還說他在遠疆養私兵，說得有鼻子有眼的，各方封疆大吏以及藩王都還在京城，不知此事被爆出來是要做什麼。”高止憂心忡忡道。
萬朝雲敏銳的嗅到了事情的不尋常，到底是誰在幫她？
林見深？
高止說過，不知他的人。
林見深此人他清楚，若是他做的，他一定會留下什麼線索，讓她知道。
“王爺那邊？”
“離國與阿塔娜城結盟，今年秋天可能會侵犯西邊疆域，王爺正在處理此事，此時已遠赴西疆。”
阿塔娜城位於離國西邊，雖只是一座城，但卻擁有當今世上最先進的冶鐵技術，由阿塔娜城出來的哪怕是菜刀，都要更加鋒利些。
當年林見深也曾派遣使臣出使阿塔娜城，企圖與該成來往貿易，卻被拒絕了，理由是離國能保護他們，而大興隔著整個離國，遠水救不了近火。
不是林見深，不是恭王。
萬朝雲想起一個人陳謙。
但又覺得不可能，他能出言維護，已是難得，又怎麼可能如此幫她？
“罷了，既與我們有利，便莫要追究了，萬家其他人何時能到？”
“您四姐和四姐夫明日便能到。”高止道。
“我明日親自去迎。”她對萬朝瓊的印象還不錯，雖然不指望她為了自己與親生父母對抗，但起碼要告訴她，自己對她沒有惡意。
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人，活在這世上不容易，能多個姐妹，誰也不想多個仇人。
高止心中感慨，每個家族都有害群之馬，是為家家有本難念的經。
王府。
一處水榭旁，一身常服的王靜靜的烹茶，溪水叮咚中，茶香瀰漫，霧氣升騰，猶如置在仙境之間。
“陳謙還真是沉不住氣，本王還以為他多厲害呢。”他輕輕一笑，慢條斯理的洗茶。
“對了，萬家那邊怎麼樣了？”他像是在自言自語。
“回王爺的話，一切都已安排好，過不了幾天，便可斷恭王一臂，她現在人去西疆，待歸來，五味居定然大亂，沒有五味居源源不斷的供銀子，看她拿什麼跟王爺您鬥。”
“銀子，是個好東西。”王無比可惜道，“五味居能做到如今的規模，不得不說，她很厲害。”
“再厲害也是王爺的手下敗將。”
“哈哈哈哈。”王大笑起身，將那與他對話之人露出來，原來是個小矮人，他站立時，只到王腰部，甚至還要更矮些，坐下時，還不及茶海高。
“聽說萬朝雲很不安分？”王負手而立，望著水榭下那一溪清流，正直藥芍盛開，大朵大朵的紅色花瓣隨水飄來，而在溪流的上頭，站著位婀娜多姿的美人兒。
美人淺笑，又拋下幾朵藥芍，彷彿在邀請，邀親王一聚。
小矮人沒有看美人，他回道：“是，看她的動作，像是意在五味居。”
“正好，順水推舟一把。”王說罷嘴角勾起意味不明的笑容，信步朝美人而去。