司徒府內，崔浩對眾人道：“我之前倒是小看拓跋晃了，此次他倒是下了一手好棋。”
木鐸道：“昊天山有兩個特殊之處，一是昊天寺，二是彼岸獄。太子的目的，莫非是昊天寺？”
崔浩道：“他是一石二鳥。”
木鐸道：“昊天寺是天下唯一一個三教合一的寺廟，寺內供奉老子、孔子、釋迦摩尼三人，而昊天寺主持慧安究竟是什麼來歷，無人知曉，彷彿憑空出現一般。”
遊彬道：“至於彼岸獄，此獄裡面關著兩千名比丘，負責看守此獄的，是寧南將軍魯爽。此人精擅騎射，勇武過人，有萬人敵之稱。”
毛修之道：“魯爽雖是驍勇，卻好酒貪杯。他本是陛下身邊的內行長，後因酗酒誤事，受陛下責罰，被派去看守彼岸獄，而陳建也代替他成為新一任的內行長。而建議陛下派其去守彼岸獄的”
崔浩道：“正是我。”
毛修之道：“此人優缺點都很明顯，若是拓跋晃，估計會認為您此舉是利用其優點。”
崔浩道：“我之謀劃，他猜不到。現在他派兵前往昊天山，將昊天寺比丘趕走，一是為了試探慧安之身份，二是為了打探彼岸獄的情況。暫且看看他能查出多少。”
彼岸獄位於昊天寺北麓，與尋常監獄不同的是，此監獄並非位於地上，而是位於地下，常年無日光，陰暗潮溼，蛇鼠蟻蟲甚多。
拓跋晃與仇尼道盛來到彼岸獄，一體型壯碩、虎背熊腰之人陪同在側，正是彼岸獄守將魯爽。拓跋晃看著被關在牢裡的兩千比丘，對魯爽道：“魯將軍，犯人亦有被他人尊重的權利，這裡條件如此惡劣，是否太過狠絕無情？”
魯爽道：“末將來到此處時，這裡便是如此，末將的職責是看守此獄，不讓這些比丘逃走，若是朝廷撥款，末將也願意改善這裡。”
拓跋晃暗道：“兩年前姑臧城被破，兩千比丘被俘，當時寇謙之受崔浩之邀來到姑臧城，見父皇打算將這兩千名比丘盡數屠戮，便替他們求情，父皇饒過他們性命，將他們盡數關在這裡。崔浩明知寇謙之會為這些比丘求情，為何還要請寇謙之到姑臧城？聽聞此獄建造之際，崔浩暗中命人潛入昊天山，不知所為，他倒地有何目的？”
拓跋晃對魯爽道：“看守此獄，無趣乏味，本宮久聞魯將軍愛酒，特地送來數壇酃酒，以供魯將軍解乏。”
數人抬著數壇酃酒走進，將酒罈放在地面。魯爽大喜，道：“多謝太子殿下。”說完，抱起一個酒罈，使勁聞了一下，道：“好酒。”心中卻暗想：“不知他此舉何意，且先示虛。”
拓跋晃對仇尼道盛使了個眼色，仇尼道盛悄悄離開。
拓跋晃與仇尼道盛離開彼岸獄，仇尼道盛道：“太子殿下，我將此獄打探了一下，沒發現特殊之處。”
拓跋晃道：“昊天寺也沒查出特殊之處，難道這兩處與崔浩無關？”他思索片刻，道：“慧安他們現在何處？”
仇尼道盛道：“他們潛入山中，餐風飲露，沒發現與其他人聯絡。”
拓跋晃道：“原本以為他們會趕去平城，我們順藤摸瓜，或可查清慧安底細。沒想到他們竟然潛入山中，看來他們已猜到我的目的。”
仇尼道盛道：“是否要繼續跟蹤？”
拓跋晃道：“不必了，十餘人潛入山林中，藏身隱跡，太過容易，我們就算想追查，也查不出什麼。”
遠處密林之中，刀錚望著拓跋晃與仇尼道盛離去的身影，冷笑一聲，暗道：“拓跋晃，任你百般籌劃，終究是為他人做嫁衣。”
趙謙、何言之與諸葛清嵐、冷秋霜會合後，便一同來到靜輪天宮，諸葛清嵐乃是有涯軒弟子，她來到靜輪天宮後，與廖朗及師兄弟姐妹們會合，一同苦心專研鼠疫的醫治之法。
崔浩將藥材分出一部分送往靜輪天宮，不知訊息怎麼洩露，路上遭到流民圍困，崔浩等人大開殺戒，連斬上百人才將藥材送往靜輪天宮。
廖朗等人利用這些藥材，苦心專研解藥。數日之後，廖朗依舊未研製出解方，他雙眼遍佈血絲，手握一本醫書，不停翻閱。
寇謙之走來，道：“廖兄，你已數日未睡，還是先休息片刻吧。”
廖朗道：“你又何嘗不是如此？現在單單靜輪天宮便有數百病人，天師道一百二十餘名弟子，又有幾個休息過？如此下去，不是辦法，你先讓那些年輕弟子輪流休息吧，他們畢竟年輕，中原的將來，還要靠他們。”
寇謙之道：“我已吩咐下去了，你也不能太過操勞，醫生張仲景便是積勞成疾而死，你又怎能步他後塵？要知道，無涯觀還在暗處伺機而動。”
廖朗道：“此次鼠疫甚是棘手，中原從未出現過這種情況，我遍查醫術，也未有絲毫頭緒，我又怎能安心睡下？”
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寇謙之敢要開口，忽的二人眉頭一皺，同時看向門外，二人劍指一點，兩柄桃木劍離鞘飛出，二人飛身躍起，同時躍到桃木劍上，凌空御劍，飛出靜輪天宮。
天空之上，有兩人並肩而立，一人腳踏寶劍，乃是少徵，另一人憑虛御空，正是死別。寇謙之正色道：“鬼方四大惡道排行第四，死別。”
廖朗對死別道：“五石散便是在鬼方的暗中支援下擴散的吧？”
死別道：“正是。”
廖朗道：“鬼方欲毀華夏風骨，千百年來，當真是無所不用其極。”
死別冷哼一聲，道：“一人執劍殺人，錯在人還是在劍？若不是中原人貪婪懦弱，又怎會上癮？說到底，還不是你們本性所致。”
寇謙之道：“貪婪乃人之本性，鬼方利用人性中的缺點，致使整個中原萎靡不振，當真是罪大惡極。”
死別道：“五石散只是讓中原人的身體變得虛弱無力而已，至於心裡上的懦弱卑微，那可是神玄一派的功勞了。他們的手段，可比我們卑劣多了。”
廖朗對少徵道：“少觀主為何要在助紂為孽？”