見魯爽貪婪的模樣，馬銳微微一笑，暗道：“此酒乃李皎道長費時數年所釀。他看在崔司徒的面子上才給我兩壺。就算你手握萬金，也買不到。”便道：“魯將軍若喜歡，等回到平城，我再送你一壺。”
魯爽道：“一言為定。快走。”說完，便拉著馬銳向遠處賓士。
陳建見二人離開，暗道：“魯爽此人，剛開始還稱呼馬銳‘馬將軍’，給其一壺酒後便稱其‘馬兄’了，看其剛才眉開眼笑的樣子，倘若我出手，只怕會對我出手吧。魯爽此人有萬人莫敵之勇，馬銳又一向隱藏自身實力，他二人聯手，當真是棘手。並且，倘若崔司徒有閃失，陛下和太子的矛盾必然激發。既然魯爽出現，我便順水推舟，先放過馬銳。”
在陳建身後數十丈外，冷秋霜藏身一棵巨樹之上，暗道：“原來馬將軍早有準備。”
司馬楚之得到拓跋晃離開如是峰的訊息後，領軍離開如是峰，追擊赫連利殘軍，殲敵四千餘人，又將蛟龍潭眾人及一同而來的採花大盜盡數剿滅。拓跋晃見並沒人行刺司馬楚之，知道中計，便返回平城。
春風銷冰，大地回暖。趙謙經過數月休整，傷勢痊癒，便與諸葛清嵐一同趕往平城。
為征討柔然，拓跋燾下令全國徵兵，每家每戶至少出一名男丁參軍。此時，前來投兵之人絡繹不絕，整個平城人山人海，熱鬧非凡。
趙謙若是一人前來從軍，自然不會藉助外人，而會選擇從一名普通士兵做起。但此刻諸葛清嵐陪伴在其身邊，也就不能簡單為之，便前往司徒府。崔浩給其的官職為正六品的明威將軍，諸葛清嵐換上男裝，以幕僚的身份跟在趙謙身邊。
趙謙、諸葛清嵐隨馬銳來至軍營，馬銳拿出一套鎧甲遞給趙謙。趙謙見鎧甲足有數十斤重，便問道：“軍營之中，是必須穿鎧甲嗎？”
馬銳道：“陛下不拘小節，不會在意。不過不穿鎧甲，太過高調，恐惹非議。”
趙謙道：“我外力不足，身著鎧甲，行動不便。至於非議，我也懶得理會。”
馬銳道：“也罷。”便將鎧甲放下，將趙謙與諸葛清嵐帶至五千新兵面前，朗聲道：“從今日起，你們便歸趙將軍帶領，務必做到令行禁止。”
眾人見趙謙年僅二十，又未著鎧甲，不由紛紛暗道：“不知是那家的世族公子？仗著家裡權勢，一進軍營便當起了將軍。他不身著鎧甲，明顯是不願親自作戰，當真是好大的架子。”
馬銳見眾人面露不屑，低聲對趙謙道：“趙兄，慈不掌兵，義不掌財，情不立事，善不為官。你既已領兵，便要將那些世俗仁義放在一邊，以凌厲之風，樹立威望。”
趙謙點頭，前邁數步，朗聲道：“趙某年輕尚淺，估計不少人會認為我不配統帥你們。不服之人盡可站出，誰能將我逼退一步，我這將軍職位，便拱手相讓。”
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眾人一聽，頗為興奮，但均以為趙謙出身豪門，背後有高官撐腰，若是得罪，必有後殃，因此無人出戰。
這時，一道聲音從一側傳來：“趙將軍倒是真會狐假虎威。”
眾人順聲看去，見兩名一身甲冑、身材魁梧之人踏步而來。二人走至趙謙身前，一人道：“我二人乃長樂馮氏馮朗、馮邈。”
趙謙這才想起，數年前，他在平城遇見長樂馮氏馮明，後來馮明入獄被斬。此刻馮朗、馮邈前來，顯然是來興師問罪。
趙謙看向馬銳，眼神微含疑慮。他雖然不懼馮朗、馮邈二人，但也擔心得罪二人會給崔浩帶來麻煩。並且，馮朗、馮邈此次前來，很有可能是拓跋晃授意。
馬銳知曉趙謙之意，微微點頭。自馮明被斬後，拓跋晃便拉攏長樂馮氏針對崔浩。不過崔浩早已得罪整個朝堂，自不介意再多一個長樂馮氏。
趙謙知曉馬銳之意，便對馮朗、馮邈道：“你二人一塊上吧，我若輸了半招，這將軍之位，便由你們自行決定。”既然他二人送上門來，趙謙既然不介意拿二人立威。
馮朗、馮邈見趙謙目中無人，不由大怒，同時揮掌拍出，掌勢凌厲，有破石之威。
趙謙雙掌齊出，左牽右引，將二人掌勢卸去。
二人變掌為拳，後勁一出，若尖錐直刺，硬生生衝破趙謙卸勁，直搗中門。
趙謙並掌為刀，直接切中二人手腕，二人如遭雷震，手麻無力，不由一停。趙謙伸指點向二人額頭，二人反應過來，連忙向後躍去。趙謙指尖擦中二人額頭，但二人並無受傷。
趙謙趁勢飛身而上，雲帆步施展至極致，旋即雙掌齊出。
趙謙借鑑了扶鸞術之理，先以精妙輕功使速度達至巔峰，再施展九霄掌法，在速度的加持下，使掌勁威力倍增。
馮朗、馮邈躲閃不及，揮掌硬接，四掌相擊，三人各退一步。
趙謙一退即進，掌勢連環，掌法之中，又暗含指法與拳法，變幻無方。
趙謙九霄掌法中的溟蒙之勁可凝滯敵手真氣。馮朗、馮邈被溟蒙之勁侵蝕，內力運轉不暢，連中數招，倒飛丈餘，重重的摔倒在地。
趙謙手背身後，道：“你們可還願意再試？”
馮朗、馮邈二人不言，狼狽離開。
諸葛清嵐見馮朗、馮邈並沒受傷，不由暗道：“適才趙大哥與他二人交手，以極快的手法點中了二人的天罡穴，為何這二人絲毫無礙？”
趙謙扭頭看向身前的五千大軍，道：“還有誰想試的？若能將我逼退半步，我便讓出這將軍之位。”
眾人心服，道：“我等願聽將軍差遣。”
趙謙曾在關中率領一群山匪剿匪，但山匪終與兵卒不同，領軍、練軍之法殊異，幸好馬銳經驗豐贍，常常協助趙謙，趙謙雖未應付裕如，但也差強人意。
為有效訓練士卒，趙謙教長槍兵一招“岱宗探月”，教盾牌兵一招“秋風掃葉”，眾人依其指教練習，武力增加不少。之後趙謙又率領士兵演練陣法，軍陣漸漸頗有形神。