司馬楚之見高契領兵列陣，卻不開戰，喃喃道：“他們究竟想幹什麼？”
趙謙道：“莫非他們是想拖延時間，等待援軍趕來。”
馬銳道：“可惜他們是騎兵，我們是步兵，只能被動防守，現在就算想動，也動不得了。”
司馬楚之道：“若是想等其他大軍前來，倒也無妨。九成陣並不是他們想破便能破的，再說了，他們有援軍，我們同樣不止一路。”
半個時辰過後，諸葛清嵐攏了攏衣衫，抬頭望天，道：“天氣要變了。”
眾人抬頭仰望，果見白雲轉烏，向西南方向飄去，速度頗快。
司馬楚之道：“沙漠裡的天氣果然變幻莫測。”
倏然，馬蹄陣陣，高契率領大軍向西北方向狂奔而去。眾人見高契不戰而退，面面相覷，不明所以。司馬楚之納悶道：“他們來此，怎麼和我們對峙半個時辰，便離開了？”
趙謙道：“估計是他處情形有變。”
忽然間，烏雲密佈，狂風乍起，沙塵漫天，旌旗飄揚，獵獵作響。
諸葛清嵐猛然道：“快看那邊。”
眾人順著其所指方向看去，見一股龍捲風從西南方向席捲而來，灰色風柱擎天接地，吸納著周遭一切。
司馬楚之恍然道：“他們和我們對峙，是把我們攔在此處，借用龍捲風打敗我們。”司馬楚之所言不假，高契確實是此目的，只不過司馬楚之、趙謙等人均對不瞭解沙漠氣候，並未猜到高契等人的打算。
趙謙道：“他們久處塞外，若依雲象與地勢，或有可能推測出龍捲風出現的大致地方和時間，但他們怎麼知道龍捲風的方向？”趙謙去過十里風廊，知道雲象與地勢與龍捲風有很深的關係，但龍捲風自遠處而來，高契等人又怎麼知道龍捲風會向此處而來？
聽見趙謙疑慮，眾人噤聲，他們均未見過龍捲風，自然不知。實際上，龍捲風都是往東北方向的。鬱久閭阿諾久在沙漠，見過數次龍捲風，發現此種現象，又與其他見過龍捲風之人相驗證，方才確認。高契此次行軍，便是依其之命行事。
司馬楚之最先鎮定下來，喝道：“快跑，往東南方向。”
龍捲風自西南而來，向東北而去，他們能逃離的，只有西北和東南兩個方向。高契領軍向西北而去，為免與他們遇到，只得逃往東南。
司馬楚之對沐謙道：“保護崔司徒的那兩輛馬車。”
沐謙縱身躍起，馬銳緊跟而上。二人躍到那兩輛馬車上，策馬向東南狂奔。
駿馬奔馳極快，二人卻嫌不夠，揮劍割傷馬屁股。駿馬慘叫一聲，加速向遠方絕塵而去。
司馬楚之、趙謙、諸葛清嵐策馬向東南方向狂奔，整個大軍人仰馬翻，亂成一團，糧草、飲水撞翻在地，無人理會。
天昏地暗，龍捲風肆虐而來，直接貫穿了司馬大軍，人、馬、車、糧等均隨著龍捲風飛上空中。眾人只覺末日來臨，一片絕望。
似是過了一瞬，似是過了一世。龍捲風向東北方向馳去，留下一片狼藉的司馬大軍。
司馬楚之不顧滿身沙土，忙下令整頓人馬，收拾殘留的糧草、飲水。
半個時辰過後，沐謙走來，對司馬楚之道：“將軍，大軍傷亡並不慘重，但糧食、飲水盡皆被吹翻。”
司馬楚之道：“倘若沒有糧食，大軍要盡數被餓死，命令大軍，將地上的糧食撿起，能撿多少是多少。”
沐謙道：“就算糧食混進沙子，士兵在餓急的情況下也能吃下，不過飲水……”
司馬楚之道：“飲水一事無法解決，只能聽天由命了。命人將我們的情況告訴陛下，讓他立即撤軍。”
沐謙剛要離開傳令，馬銳便道：“糧食、飲水被毀，我們留在此處也是無用，就由我們去和大軍會合，將此事告訴陛下。”
司馬楚之道：“也好。崔司徒留下的那兩輛車估計也要派上用場了，你們直接駕車而去吧。”
馬銳、趙謙、諸葛清嵐三人駕駛馬車離開，賓士五日，趕到鹿渾谷，卻見大軍早已不在，三人根據大軍激戰痕跡，向遠處尋找。
頞根河畔，魏軍軍帳。
拓跋燾對眾人道：“我軍連戰連捷，斬殺蠕蠕上萬。各位將軍功勞匪淺，等回到平城，我一定會大加封賞。”
眾人一聽，甚是振奮。拓跋燾見崔浩眉頭微鎖，道：“崔愛卿有顧慮？”
崔浩道：“四路大軍一同出發，現下只有我們一路大軍，其餘三路大軍至今仍不知下落，此事恐非正常。”
劉潔道：“大軍商議在鹿渾谷會合，而我們見戰事緊急，便不等其餘三路大軍，直接出擊。等到他們趕到鹿渾谷，根據兩軍交戰留下的痕跡，也能夠找到我們。崔司徒不必太過憂慮。”
拓跋燾道：“劉愛卿言之有理，我們眼下最要緊的，便是商議如何一舉重創柔然主力。”
拓跋晃道：“我沿著頞根河巡查一番，發現一處最淺最窄處，那裡水深兩寸，河寬兩丈，騎馬便可過去。”
拓跋燾道：“好，大軍整備，今夜突襲柔然軍營。”
眾將齊聲喝道：“末將領命。”
柔然王廷牙帳內，可汗鬱久閭吳提對鬱久閭阿諾道：“我軍連番詐敗，拓跋燾必然以為自己無可匹敵，接下來，就是我們的反擊時刻了。”
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鬱久閭阿諾道：“驕兵必敗，下一戰，便將拓跋燾他們盡數殲滅。”
鬱久閭吳提道：“鼠王國的援兵可到？”
鬱久閭阿諾道：“已經到了。”
鬱久閭吳提道：“很好，久聞食貓鼠的大名，今日，我倒要看看其能耐了。另外，第二鬽呢？”
鬱久閭阿諾道：“他說過，關鍵時刻，若有意外，他會出現。”
鬱久閭吳提道：“很好，劉潔已傳來訊息，拓跋燾今晚會偷襲，你快去準備吧。”
鬱久閭阿諾道：“末將領命。不過，劉潔此人可信嗎？”
鬱久閭吳提道：“他自然不可信，但其想除掉拓跋燾這一點卻無可置疑。”
鬱久閭阿諾道：“等拓跋燾被除掉，他對我們已無用處，這一點他自己應該很清楚。”
鬱久閭吳提道：“你言之有理，也就是說，他會在確保自己沒有危險的時候對拓跋燾動手，若周遭有我們的軍隊，他便不會動手。既然如此，你命高契隨機應變，把握時機將其一並除掉。”
鬱久閭阿諾道：“末將領命。”