華州，某山邊採石場內，有許多男女老少分散在各處，拿著鐵錘砸石子，青壯們掄起大鐵錘，將酒罈大小的石頭砸碎，婦孺們拿著小鐵錘，將拳頭大小的石頭砸碎。
敲碎後的小石子放到籮筐裡，交給工頭，可以按重量算錢，這樣的活沒有什麼難度，又是“計件”，雖然工錢微薄，但總歸是掙錢的活計，所以附近村落的村民趁著有空，攜家帶口到採石場砸石子。
身著便服的宇文溫，在便裝侍衛的陪同下視察採石場，他看著不遠處兩個小小的身影，得停下腳步。
這是一對年幼的姊弟，姊姊年紀大概八九歲，弟弟年紀大概五六歲，面有菜色，穿著草鞋以及滿是補丁的衣褲，蹲在地上，拿著小錘子砸石子，旁邊放著一個籮筐。
砸拳頭大小的石頭時，為了防止鐵錘砸下時石頭被砸得亂蹦，需要用長條物體圍成圈圈，然後把石頭放在皮帶圈中間，用錘子砸。
這對姊弟，和其他許多人一般，用的是草編的圈圈，一雙髒兮兮的手和腳，加上瘦弱的身影，讓人看了只覺得心酸。
宇文溫知道自己不是什麼神仙，沒辦法在短短二十年時間裡，讓天下百姓都過上好日子，無法讓人人吃飽飯，著襪子穿布鞋、每旬換一件新衣服，每月吃一頓肉。
關中的華州，有大把生活拮据的百姓，為了賺取微薄的工錢，想辦法務工掙錢，這就包括全家上陣到採石場砸石子，那麼，其他地方普通百姓的生活水平可想而知。
大概也就是混個溫飽而已。
繁華的長安、洛陽、鄴城、晉陽等大都會，是朝廷的臉面，是光鮮亮麗的皮毛，在江河裡噴著濃煙穿梭的火輪船，在鐵路上疾馳而過的火車，是震撼人心的美妙場景。
但是，還有許多百姓，一日兩餐都吃不飽，一家人很難做到一年換一身新衣。
說是朱門酒肉臭、路有凍死骨也不為過。
所以，宇文溫時常提醒自己，不能沉浸在所謂“盛世”的吹捧之中，以至於得意忘形、自我感覺良好，忘了本心：無論如何，都要儘可能讓更多的百姓從社會發展中獲得好處。
宇文溫將視線從這對姊弟身上挪開，環顧四周。
有許多瘦小的身影在採石場裡晃動，這些都是隨著父母到採石場砸石頭掙錢的兒童，可以說是變相的童工。
在後世，僱傭童工的行為是違法的，僱主是要遭到輿論譴責的。
宇文溫乾咳一聲，將視線轉到採石場一隅正在執行的蒸汽破碎機。
這是新型的顎式破碎機，由動顎和靜顎兩塊顎板組成破碎腔，模擬動物的兩顎運動，將投入機器的大石頭“咬爛嚼碎”，碎石效率比起人力碎石的效率高許多。
宇文溫所在這座採石場，為建設中的關中鐵路供應大量碎石，因為鐵路路基需要鋪設大量碎石，所以對碎石的需求量很大，採用了蒸汽顎式破碎機的採石場，其產量才能滿足這種巨大的需求。
從生產效率上來說，完全用機械碎石的採石場，產量是最高的，但官府特意限制沿線各採石場顎式破碎機的數量，為的是讓採石場不得不僱傭百姓來人力碎石。
儘可能讓關中鐵路的修建工程，創造更多的“就業機會”，讓百姓有機會受僱傭，靠出售勞動力換取工錢，哪怕這工錢微薄，總比沒有要好。
所以，先進的機械要用，但不能完全取代人力。
以修鐵路為契機，讓更多的人從中獲利，哪怕“利”只是微薄的工錢也好過沒有，這就是宇文溫的構思和決定。
雖然各採石場內砸石頭的人當中有許多兒童，也就是童工，看起來讓人覺得有些心酸，但是，砸石子這種不是很危險的工作，用童工是可以的。
至於礦井等工作條件惡劣的行業，官府明令禁止用童工，不管實際執行情況如何，至少態度是很明確的。
宇文溫不會為了道德上的潔白無瑕，就假惺惺的喊口號，卻不解決實際問題。
這種只看道德不顧實際的行為，只會好心辦壞事。
他“當年”看過報道，南亞某國，血汗工廠大量僱傭男女童工，這些童工在沒有安全措施、條件極其惡劣的工作場所裡，每天工作超過十小時，每週工作六天半，工資卻很微薄。
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無數童工被血汗工廠摧殘，其中許多人甚至才五六歲，這些兒童沒能享受美好的童年，卻要到工廠做工，掙錢補貼家用。
如此殘忍的行為被記者曝光，引來輿論的譴責，最後一些血汗工廠迫於壓力，辭退童工，僱傭成年人。
世界各國的人們，看了這個新聞訊息，為該國部分兒童擺脫奴役而感到高興，捍衛兒童利益的人們為此歡呼雀躍，人道主義在這一刻綻放出閃耀的光輝。
僱傭童工，是人性（資本）之惡，打擊僱傭童工的現象和行為，是理所當然的。
那麼，那些離開工廠的男女童工們，接下來的生活是怎麼樣的呢？
許多兒童沒有回到學校，沒有在明亮的教室裡讀書，這是因為他們家境貧寒，不要說繳納學費，甚至自己的存在也是家庭的負擔，於是...
許多女孩淪為雛妓，或者和男孩一樣，變成沿街乞討的乞丐，這些孩子們的境遇，比起之前更慘了。
為什麼會這樣？
道理很簡單，血汗工廠僱傭童工確實不對，但到血汗工廠當童工，是許多窮苦家庭兒童唯一能“正當”掙錢的機會，這個機會沒了，就只能淪落為雛妓、乞丐。
而不是許多人想的，可以回學校讀書。
記者曝光童工的悲慘遭遇，其行為沒錯，輿論聲討血汗工廠也沒有錯，但事情演變的後果，就是這些童工的境遇更慘。
在這件事中孰是孰非，眾說紛紜，宇文溫覺得，解決一件事情，不能光從道德上“嘴炮”，否則只會好心辦壞事。
對於家境貧困的父母來說，兒女多了就是負擔，兒子還好，長大了有用，女兒就是賠錢貨，所以一旦手頭緊張，首先倒黴的就是女兒。
甚至有些地方還有溺死女嬰的行為，而父母一旦手頭週轉不過來，賣兒子也不是不可能。
這種時候，說什麼大道理是沒有用的，因為貧窮才是問題的根源，單純的禁止僱傭童工，只會讓兒童更容易掉進更大的火坑。
宇文溫覺得執政者能做的，就是儘可能創造就業機會，至少讓這些家庭養不活的孩子，有個向父母證明自己“有價值”的機會，可以減輕家庭負擔。
為此，些許文人墨客的嘲諷，又算得了什麼呢？