“這奎大錘一直自持英雄了得，如今方明白什麼是英雄氣短，兒女情長……那一刻，他領千軍，斬萬人，摧名城，殺群魔，無數的榮耀，無數的野心，都變成了一場空！妻女於烈火中燃盡，純白的骨灰蓋了他全身，從此之後，無論他殺死多少人，沐浴多少血，抱過多少女人，飲下多少美酒，這恐懼都跟隨在他的左右！這噩夢都會纏繞在他的靈魂！”
“今夜如此，夜夜皆然，不死不休，死，亦不休！於是奎大錘立下毒誓，他將不憐憫，不妄想，不迷茫，他要成為諸神的忠僕，黑暗中的火焰，斬斷怪物的鐮刀，將生命與榮耀，盡數奉獻給誅殺邪神阿瑞斯的事業，今日如此，日日皆然，不死不休，死，亦不休！”
小小的木方在櫃檯上敲打出啪的輕響，宣告‘奎大錘傳奇’又一章的結束。
大堂中響起長長短短的嘆息和抱怨。不過這些聽‘詩’的觀眾都是熟客，不少人已經歷過幾次‘預知後事請聽下回’，也都清楚只要不到明天，詩人先生是絕不會把下一回說出來的。
至於說用那些平常的方法……起鬨，扔東西，甚至圍上去強迫他說？
“你以為這位詩人先生是誰？你聾瞎？不知道昨天有貴族來找這位詩人先生的麻煩嗎？十幾個大人物呢，後來還來了幾十個私兵！最後你猜怎麼了？打架？哈，你這種沒見世面的白痴也就能想到這個！告訴你，他們都是哭著回去的！武器扔了一地啊！長劍、大盾、還有弩呢！詩人先生可是完全沒有動手，就讓他們全哭著回去了！””
“詩人先生那是教導他們什麼叫愛與和平！”
“別看詩人先生看起來年紀不大，其實那都是外表，我聽說……噓，你們知道嗎？他其實是一位長者來著！人生經驗很豐富的……”
……
櫃檯旁的楊圖長長吐出一口氣，站起身來。
‘白樺林事件’已過去一天。他原本已做好諸多心理準備，準備迎接一個大新聞了，不過看來這個世界的執行規則並不那麼簡單。今天中午的一撥書又已說完，預計中來看表演的套近乎的湊熱鬧的……貴族，一個都沒出現，觀眾的主體仍然是周圍的無聊閒人和旅客而已。
幸好，也不是全無收穫。
心神微動，他眼前的世界已蒙上了一層深沉的晦暗……銀色的霧靄流淌著，纏繞在他的周遭，微閃的銀線如絲如絮地堆積在視野的邊沿。
魔網，這個世界所有魔法與非凡力量的源頭。
這個世界在評價施法者的等級時，會用‘觸控到了魔網的第幾環’的說法，這說法源自於法師們的理論，將魔網分從內向外的九個環。越接近核心的環，提供的魔法能量越多，製造出來的法術威力自然就越大。舉例來說，龍小姐作為五環法師，就能使用傳送，冰槍等等方便又頗具威力的法術，而楊圖這種零環的施法者，放出個幻音術或者召喚樂器之類已經是他的極限。
只是現在的極限。
與第一次觀察魔網相比，此刻環繞在他身周的銀色霧氣，已隱隱帶上了絲線的脈絡——按照那條龍不耐煩的教導，當這線條徹底明晰，就意味著他真正碰觸到了魔網的第一環。而零環施法者要升級到一環，資質普通的法師可能要學習幾個月，依靠覺醒血脈的術士之類施法者甚至可能停滯數年。
但楊圖預計自己要升這一級，可能只需要再有一兩天。
因為那些紅色的絲線不僅僅只是能夠修補他的‘靈魂損傷’，很大機率，會增強他的力量。如果能一直保持這個升級速度，說不定要不了多久他就能成為正港的‘傳奇詩人’——當然這只是隨便想想，作為一名見識過無數升級系統形態的正規玩家，楊圖當然清楚1級跟98級的經驗值差別往往都是呈指數型的。不過即使這樣也比這裡的原住民的有優勢，巨大的優勢。
只要繼續收集這紅線，那碰觸九環魔網，甚至弄出連線兩個世界的大型空間魔法，也不是什麼不可能完成的任務吧？
說起來叫紅線似乎有點奇怪，或者叫紅魂？倒是……挺奎大錘的。
眨了眨眼睛，讓視野裡的一切恢復了正常狀態，楊圖轉出櫃檯準備回房間去準備下一節的書稿，但剛走到一半，就聽見有人叫他。
距離那次混混鬧事過去了兩天，大堂裡缺損的桌椅已經補齊，雖然填上的是些舊貨店買來的方桌，大小只夠圍坐四到六個人。但這種新與舊卻正好形成了一種等級——楊圖的指點下，地精已學會給最前排的大圓桌上的客人加上兩成的‘服務費’。而將那些身份一般的傭兵等人送到這普通座上。
叫住楊圖的人，就站在靠牆的一張方桌邊。
是個已近中年的人，五官平凡，膚色黯沉粗糙，對襟長衣繡著金線，卻似乎年頭已久，也沒有家族紋章。不過他面前的桌上放著兩隻水晶杯，杯中酒漿碧色喜人，彷彿小塊的翡翠——精靈葉蜜酒，‘囈語烏安的湯鍋’最貴的幾種酒之一。
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“您好，圖揚閣下。”他簡單地招呼道，把桌上的一杯酒向楊圖的方向推了推：“我是科萊?古特，是否介意我佔用您的一點兒時間？”
楊圖站住。
這個人看起來沒有多少油水的樣子，但是科萊?古特……是這名字有點熟悉？又或者，是這個人身上有什麼特別的地方，讓人不得不留意？
“只是喝酒嗎？”他笑道。
“不，還有一點小小的好奇。嗯，不是關於您的詩篇。”中年人也笑了笑，似乎也不急著請楊圖落座：“昨天我有幸聽到了您的歌聲，那真是我這樣淺薄的人無法形容的音律，而剛才我又欣賞了您的長詩，姑且這麼稱呼它吧。所以我有些奇怪，您這樣的人為什麼要拒絕那些貴族的邀請呢？”
楊圖啞然失笑：“我不缺錢，也沒興趣為某個家族服務。我只是喜歡有更多的人看到我的表演。”
一切為了統治階級服務，好東西應該給貴族享用，這個在他看來愚蠢可笑的規則卻是這個世界人的真理。所以中年人打量著他，沉默了一小會兒，才又嘆了口氣：“您不願意說也沒什麼，畢竟每個人都有自己的秘密。”
話題似乎已經死了，但楊圖並沒走開，他知道對方還有話要說。
“假如我說，我可以幫您找到一處更好的表演場。”輕呷杯中物，中年人慢慢說：“比如中城區或上城區的拓金旅館，我可以保證那裡能比這裡接納更多的人，不知道您有沒有興趣？當然，我會把地契交給您。”
楊圖靜聽著。
“如果您有需要，我可以安排人手去幫您傳播訊息，讓整個淺水城都知道您和您的表演，包括所有的貴族在內，這期間完全不需要您做什麼事。”
楊圖的神情冷淡下來。
“我不是喝多了在胡說，我可以交給您足夠的費用，由您親自聯絡您看好的旅館，再購買下來。”中年人繼續加碼：“傳播訊息的人也可以由您來僱傭。雖然這可能會耽誤您的時間。如果您需要，我現在就可以付給您足夠的定金，用白金幣。”
白金幣，龍小姐倒是經常會提起，據說是普通金幣價格十倍的好東西。
“買下一座上城區的大旅館，安排人手全城宣傳，聯絡所有的貴族。很吸引人。”楊圖盯著他的眼睛：“也就是說，只要我從這裡搬走，你可以支付任何費用？為何不去跟這裡的老闆談談呢？”
“談過，但那位……先生說，多少錢他也不賣，當然這不奇怪，因為本來這就是您說了算的。”中年人又嘆了一口氣。
我不是那家夥的後臺好吧？楊圖苦笑，但知道解釋了對方也不信，所以乾脆不說了。
“其實這裡原本是我的產業。啊當然，我不是說這棟旅館。”小酌一口酒，中年人說：“這裡曾經有個麵包店，幹肉店，雜貨鋪，還有座小旅館。很小、勉強餬口的生意。大約二十年前吧，雜貨鋪老闆打架時被砍殺了。一刀割喉，沒來得及送到神殿。殺人的傢伙也沒抓住。旅館老板於是買下那鋪子改成了酒館。幹肉店的肉乾口味越來越糟，又開始賣魚，麵包店倒是沒變化，後來我賺了錢，把這裡全買了下來。也不指望賺錢，這裡對我來說只是個……抱歉，這些對您來說沒有意義，請忘了吧。”
他又苦笑了一下：“總之……一個月前，這座旅館就在這裡了。”
“在這裡了？”楊圖問。
“我打聽過這是怎麼回事，但不管是城衛軍老爺，又或鄰居，甚至幾個常在這討飯的乞丐都不記得。也不是不記得……他們有的說，是十幾年前一位不知名的商人蓋了這旅館，或三十幾年前一個暴富又倒了黴的貴族老爺的家邸，在最近轉了幾手之後，變成了旅館……”
“等一下。”楊圖道：“你說‘在這裡’了，意思就是，這座店biu的……突然出現的？嗯，你的店突然就沒了？而這裡的人都認為這理所當然？”
“您又何必要這樣問呢？”中年人又嘆了口氣。
“因為我真不知道這事，如果這樣……”楊圖皺眉思索：“你說你會給我提供新的演出場？我考慮一下，但我考慮好了之後要怎麼聯絡你？”
“如果您這樣想，那就太好了。”中年人似乎怔了怔，又盯著他看了一會兒，才拿出一塊小木牌：“這是我的商會。您只要說是關於這裡的事，會有人帶您找我的。”
楊圖翻看著那木牌，直到對方走出店門，才起身上樓。
剛踏上二樓的走廊，他就看見了那只地精。
這個傢伙面對著他，兩隻巨大的眼珠嘰裡咕嚕的亂轉，一隻碧綠乾瘦的手向楊圖的方向伸展，雙腳竟然離開了地面！
“我……寶貝……戒指！”他大喊道……