“轟隆……”
頭頂驟然的悶響讓楊圖下意識一驚，才注意到天空烏雲密佈，細密的雨絲已經侵潤了地面。臉頰溼潤微涼，而‘獸之鄉’早已被掩蓋在層層街巷之後……但直到現在，某種被注視般的不快感，仍然纏繞在他的身周。這感覺是真實的嗎？是對方監視，又或者，這不過是被那些圍觀群眾們用極度嫉妒的目光瞪得時間太長了？
他搖了搖頭。
與一個貨真價實的魔鬼相對的感覺並不好。雖然他利用自己找工作那幾年經歷的諸多合同陷阱，小小地坑了對方一手。但對方那談笑間引人入甕的狡詐，以及輕易便讓人陷入幻象的力量，也足以讓他印象深刻。
而且，交易還沒結束，可不能放鬆警惕。
顧盼了一下，他依稀記得這裡距離旅館的距離不遠，但想要回去至少也得再跑個十幾分鍾，而俗話說‘先打雷，後颳風，有雨也不兇’。所以他乾脆放棄了冒雨趕回去的打算，走向街角的一家小店。
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一隻腳才踏進店門，刺耳的喝罵就讓他頓了頓：
“快走！你們這些賤狗，糞包！都給我滾出城去！城裡沒有你們這些混蛋睡覺的地方！”
能把罵聲穿過一條街還讓人感到震耳，大約是城衛軍專屬的特技……皺眉轉身，楊圖看見幾十個襤褸的人影，正沿著街被驅趕而來。
雖然是被驅趕著，但他們卻走得很慢，無論男人，女人，老人或者小孩，都彎腰駝背，嘶啞地喘息著，走上幾步，便要發出一串沉重的嗆咳。直到被厚重皮靴的踢踹和槍桿的抽打重新驅動……走過半條街巷時，便有人無徵兆地一頭栽倒，額頭在地面的石條上磕出可怕的悶聲。
有根槍桿伸過來，將那枯瘦的軀體捅得翻了一下，但後者卻沒有因此爬起，只是有個小小的身影衝過來，擋在那槍桿前：“不要打我媽媽，她病了，病了！”
很難想象，那小小的身體如何發出這樣尖利的大聲，但這聲音換不來憐憫，只是讓施暴者更加暴怒。‘混蛋！’他咒罵著一腳踢開那個可憐的小家夥，又用槍桿抽了兩記，直到確認那個女人真的無法爬起，才咒罵著拎起她一隻腳向前拖行，渾不在意地上摩出的縷縷暗紅。被踢開的小孩子尖叫著試圖去維護母親，卻只換來了更重的一腳。
貧窮與愚昧，黑暗和奴役，鐵以及血，即使有著劍與魔法，怪物與英雄，這世界的本質也仍然令人……厭憎。
楊圖看著這一切，然後轉過身去……再轉回來，向那邊走過去。
但這個時候，那邊傳來了喊聲：“你們，放開她！沒看見她病了嗎？”
“牧師大人，這些人都是貨真價實的賤骨頭，他們最擅長裝病。”一個城衛軍皺眉道：“他們就會賴在大鋪子的門口，抱著進店的貴族老爺討錢，而且最近城裡似乎有疫病流傳，必須把他們送到城外去……”
他很禮貌，彷彿剛才暴戾怒吼咒罵的人是別人——因為對他喊叫的人雖然面孔年輕，卻穿著鮮紅的長袍，頸間還掛著金屬的神徽。
戰神神殿在整個國家都有著極為尊崇的地位。即使年輕的低階牧師也比士兵更尊崇，更不用掛著金屬神徽的正式牧師了。
“也不能……”牧師緊皺眉頭，似要斥責，但最終只是蹲下來按住那個女人的頭，溫暖的白光從他指間流出，讓女人呻吟著睜開眼睛。
而這一幕讓周圍的人露出複雜的神色——即使最簡單的治療術也是神的恩賜，而這樣的恩賜，通常是需要用金幣來計算的……而幾乎是立刻的，所有的乞丐紛紛向那位牧師擠過去，伸出骯髒的手，用最大的聲音開始祈求，吼叫：“大人行行好，咳咳，我也病了……咳咳。”“牧師大人，救救，咳咳，救救我吧……”
猝不及防的牧師險些被人流推倒，幸好城衛軍們立刻怒罵著，用拳頭和槍桿將這些乞丐重新驅趕，於是免不了又有幾個倒黴的傢伙頭破血流，連聲哭嚎。
人群遠去了，年輕的牧師仍呆站著，直到雨絲在青石路上打出劈啪的聲音。才注意到有人正用奇異的眼神打量他。
所有人都在躲雨，於是這個同樣站在街上的人就非常顯眼。而看著他，牧師的神情忽然憤怒起來：“看什麼？你這個……咳咳咳！”
或者是雨水的氣息太冷，或激動下吸氣太急，喊聲就變成了一陣咳嗽……他用力按住胸口也無法止住，反而越來越大聲，越來越撕心裂肺，彷彿要把自己的心肝都咳出來。
幸好有隻手伸過來在他背上拍了幾下。
勉強止住了嗆咳，可牧師卻用力甩開那隻手，後退了兩步：“別得意！你的罪行早晚會暴露在陽光之下！”他用沙啞刺耳的嗓音狠狠地說道，然後轉身大步離去。
楊圖啞然失笑……因為直到這時，他才想起這個牧師的身份——昨天那場騷動中，那個差一點被拉進了♂妖精之鄉♂的倒黴蛋。
這笑容揚起，他就覺得心情有些痛快，那種被人注視著的陰鬱感也消散得幾近於無，甚至雨水打在臉上，風吹過濡溼面頰的微涼，感覺都很不錯，所以他乾脆就加快了腳步，在雨裡奔跑起來。
下雨的時候，雖然大部分人都會找地方躲，但也有些人會因為各種理由在街上跑，所以一開始的時候，大部分看到他的人都沒有在意。至多感覺一個穿著體面的年輕人卻沒有坐馬車有點奇怪而已……可是很快，就有不少人開始注意他了。
不注意不行，因為他跑得很快。但注意到了也等於沒有注意，因為他們根本看不清楚他的樣子。
柔軟的鹿皮靴在溼潤的地面上踏起無數水點，水點騰起，那靴子也已向前落下，再提起，幾十呎的距離就這樣被跨過，濺起更多的幾股水點，而那個身體分開的空氣翻卷成了一股旋風，於是揚起的水珠便被卷蕩著，在路面上形成了淡淡的霧。這道霧氣就這樣挾著一道人影，穿過小巷轉過大街，越過一些圍牆，甚至穿過一些房頂，最後撞上‘囈語烏安的湯鍋’的圍牆……就此消失。
然後，楊圖從旅館裡，他房間的床上坐了起來。
床單仍然被擰成繩子牢牢地纏在身上，但其上卻已沒了魔法的光暈，也不再堅韌如鐵。所以他一用力就坐了起來，目光四顧，看著書桌上那個小小的魔法沙漏，他又搖了搖頭。
三個多魔法時。
找到那座名叫‘獸之鄉’的妓院，本想是去偵查情況的，卻直接見到了那個魔鬼，簽下了契約而又離開再回來……但實際上，他的身體一直在這裡。做了那一切的，是他利用那把旅館的鑰匙控制的分身……
既然從不吝於用最悲觀最惡毒的方式看待萬事萬物，他楊圖又怎麼可能會毫無準備的赴險呢？
只不過，這分身雖然相對安全，使用時間長了卻難免產生些怪異的感覺。加上與那魔鬼交流時，他的意識又被帶進了奇異的空間。所以此刻難免有荒謬的懷疑在心中升起——有沒有可能，他其實還在那座妓院的椅子上坐著，之後的一切包括現在，都是那個魔鬼製造的幻象？
不會的，如果那個魔鬼有這種力量，就根本沒必要跟他談條件，籤契約，更不需要製造出讓他迴歸這裡的幻境。
在心中如此安慰著自己，他卻又忽然想到，這‘必要’也只是他的推論——構築在他自己知道的‘常理’上。可如果在這個世界，那些常理不適用呢？要如何證明自己是清醒的？找一個陀螺捻起來，看看它會不會永遠不倒？
猶豫了一下，他起身，走到門口的時候，門就呼地一聲被推開了。
龍小姐站在門外，用很怪異的神情瞪著他，彷彿他鼻子上長出了一朵花。
幸好，這些天相處的經驗，讓楊圖多少能看懂她的表情——此刻她的神態可不是看見了花朵那種美好的事物，而是疑惑及不安：“你身上……有股奇怪的味道！”
“什麼味道？”
“硫磺臭味……”龍小姐聳了聳鼻子，神情就從疑惑化為了憤怒：“這是魔鬼法術的味道！你什麼時候又去不對，你是不是跟那個魔鬼簽訂了契約？白痴的鈴蟲！沒腦子的蚯蚓！你怎麼能……怎麼能這麼做？”
她的咒罵聲依舊很大很尖，讓楊圖很想讓她閉嘴，可話到了嘴邊卻變成了自辯：“我又沒用靈魂跟他換什麼，至少沒用我的……”
“你這傻瓜！蠢貨！魔鬼根本用不著你真的用自己的靈魂去換！契約一旦簽訂你就永遠也脫不開他們的糾纏！直到你的靈魂變成他們的所有物！我不是跟你說過好多遍嗎！千萬不要跟他們簽訂任何契約，否則的話你的靈魂就肯定會墜入地獄！連我也會碰上大麻煩的！”
那啥，少女啊，其實這是你第一回說。