陽光明媚，這是個冬天裡難得的好日子。雖然“冬天”的定義在這裡同四季沒有區別。他把手伸進兜帽，撓了撓蓬亂的金髮，並用淺藍色的眼睛看著走廊上的“藍天”與綠地”，他這樣一個“棕袍士”在這裡就顯得格格不入了。“藍天”與“綠地”們也不時地看他幾眼，有的羨慕，有的尊敬，也有的嫉妒。
在冬堡，法師與學徒們用不同花色的法袍來象徵自己的身份，可謂等級森嚴。初級學徒只能穿著藍袍與綠袍；獲得法師導師認可即透過考試的則可以穿深色的袍子如棕袍或深藍袍；導師們則會身穿灰袍或黃袍甚至是紅袍。但那些名聲大噪的傳奇大法師們，這些規矩對他們就不那麼重要了，畢竟若你有了強大的實力，縱使你處於髒亂的破袍下，人們也會為之編造寫傳奇並給這破布以好聽的名字。
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蘭提斯透過了考試，導師們為他的天賦表現出驚異與激動，因為像蘭提斯這個年齡段的學徒中沒有幾個會同時釋放出四顆奧術飛彈。為此，他有資格褪下藍袍，穿上棕袍。
他聽到幾個靠著牆的女生聚在一起談論著他。銀髮的人類說：“你看到他施法了嗎？太熟練，太流暢了！簡直像個精靈術士！”金髮的精靈搖了搖頭說：“他看著像，但可惜他是個人類，不然真的是我喜歡的型別。”“你喜歡的型別？法伊娜，你可真看得起自己。我聽說蘭提斯喜歡溫柔可愛的女生。你，傲慢自大，也不是他的菜。”綠眼的半精靈惡毒地說。“嘿，他看過來了！”灰髮的人類提醒了一下正在八卦的同伴們。
這些人臉變得真快。不光是現在，曾經也是。不過，為了不惹上不必要的麻煩，他還是友好地笑了笑。隨後便走下階梯。他又聽見“他對我笑了”。
來到了室外，他用手擋了擋刺眼的陽光。貼在大理石地面的白雪把陽光都反射到了他的眼中。他慢慢向學徒住處走去。
踏在吱吱呀呀的木板上，他感到了舒心。走上三樓，拐進最裡處的房間。冬堡的規矩多了點，但他們對學生的私生活卻出奇的開明，只說：多少人入學，多少人畢業，一人不少，更不能有一人多。
他坐在床上，靠著牆，透過窗戶望著遠處的山脈。據說那山上有一具藍龍的骨架。這或許是造就了冬堡區域魔力源充足的原因吧。他很想去看看，可這恐怕要等冬堡下一次的大型慶典了，那時他才能悄悄溜出去。他其實早就學會了隱身術，手頭也有了材料，再不濟也可以向帕奇要份卷軸。不，任何法術的釋放都在那些老頭子的監視下，為了防止某個新手無意間放了個火球術或怪物召喚術。這種監管制度來源於安姆的蒙面法師會。
他翻了個身，背對著窗戶，看著床頭上放的假紫羅蘭。這裡是冬堡。他對自己說。花什麼的無意義的生命是活不下來的。可他想看一眼真花，聞一下花朵間的芬芳。他看著假花，閉上了眼，鼻息漸漸放慢，放輕。他把自己浸入了夢中。也許，旁人看來他是個無所不能的天才，可心中的疲憊與軟弱只有自己知道。
他看到了火，看到了猩紅色的光束，看到了大理石化為灰塵，看到了千年不化的堅冰被燃為了蒸汽。他看到了血，猩紅得如同那光束的生命。他看到了裹於堅冰下的死屍，還有他們脖子上與胸腔上密密麻麻的刀口。他還看到了一具稍大的死屍，頭上長出了犄角，眼睛被血紅包住，一把烏黑的短劍穿過了他的腦袋。他聽到一個老者的聲音：“你的未來充滿了血腥，天上的星辰同你無關，草木的生長與你的成長毫不相干，殺戮之王的血脈將同你交集，主司毀滅的神明將伴你左右。預言如是，你無法改變，擁抱你的命運，毀滅之血！”
他從夢中驚醒。冷汗浸溼了他的襯衣，淺藍色的雙眼中充滿了恐懼。他發現一個碩大的身影出現在了他的床邊，那棕色的眼睛不安地看著他。“你又做噩夢了？”帕奇不安地問。蘭提斯點點頭“這個星期第三次了。”“要不和大學士說說。”他搖搖頭，說：“那幫老頭子不會相信的。再說我都不知道有什麼藥水可以去噩夢。”
帕奇·鏡影，一個體型肥胖的半身人，可以說是蘭提斯在這寒冬中唯一的朋友了。“那就照舊，忘了他們吧。”帕奇遞給他一個羊皮水袋，裡面裝滿了果酒。帕奇總能搞到些違禁品。他蘭提斯喝了下去，溫和的水果味與酒精安慰了他，他節制地又喝了幾口。畢竟其他學生的鼻子可不是擺設，他們看起來溫文爾雅，實際不知道有幾個酒徒與色胚。
帕奇的肚子叫了起來。“吃飯去吧。”他把蘭提斯拉了起來，同時另一只手將羊皮水袋藏入了內衣的夾層中。