片刻之後。
年輕的侍衛長抹卻了臉頰上的濺染的鮮血，她的呼吸變得沉重而富有節律感，為了盡快恢復狀態，她正在用老師傳授給她的特殊呼吸法調整著自己的心率與代謝，但即便如此，她胸中那股狂熱的戰鬥熱情依舊難以平息。
這實在挺反常的，在絕大多數情況下，冬妮婭都可以透過意志力與呼吸法的雙重作用保持冷靜，但今天是怎麼啦？
難道是因為這聞所未聞見所未見的敵人嗎？
在冬妮婭面前的地面上，一團如凝膠般的血肉混合體正癱在那裡，周圍到處潑灑著血液、臟器碎片，以及閃閃發光的細碎晶體；它彷彿具有生命一般，緩慢地蠕動著，不斷吞噬蠶食著散落在地上的本屬於自己的殘渣。
僅僅幾分鐘之前，這東西還保持著一副人類的樣子，從自己身體上的孔洞之中向冬妮婭和她的部下們射出尖銳的骨刺，將他們一度逼退到了走廊上。
不過它顯然已經被英勇的侍衛長小姐一劍斬得不能自理了。
“這該死的怪物...”
在冬妮婭身後，一名模範軍士兵咬牙切齒地用槍指著地上的那堆東西，他的肩膀上還插著兩根手指長短的骨刺。
“它死了嗎？”士兵問道。
“好像還在動彈。”
另外一名士兵用步槍戳了戳地上的那堆爛肉，後者立刻像是受到刺激的海螺一樣蜷縮彎曲起來，擠出一大灘腥臭的、帶著黑色結晶顆粒的血水來。
“見鬼！這真他媽的臭...”那士兵捂住自己的口鼻：“簡直像是死了好幾天的鯊魚一樣。”
“所以這是什麼玩意兒？我從來沒見過這種怪物......它是怎麼變成主教的樣子的？”
“不是怪物變成了主教的樣子，而是主教變成了怪物吧？”
“你們都給我閉嘴！”
冬妮婭看這一群大老爺們兒圍著那怪物嘰嘰喳喳個沒完，頓時心頭一股無名火起，大喊一聲，居然把他們全都給鎮住了。
“看看你們的樣子，成什麼體統！你們究竟是皇儲的直屬部隊，還是市場上買菜的大嬸大媽？”
士兵們立刻便恢復了平時的嚴肅表情，腰杆兒挺得一個賽一個的筆直。
冬妮婭看著這群平均年紀比她大出一輪的士兵，無奈地長籲一口氣，她揮揮手抖了抖自己寶劍上沾染著的鮮血，這時方注意到那劍格雕紋上閃爍著的微弱光芒已然消失了。
她感到很詫異，輕輕地舉起佩劍仔細端詳著，用護腕擦去了劍刃上殘留的血跡。
這把劍本身並沒有任何異常，遵循古代形制打造的寬闊劍刃筆直鋒利，劍身與格劍柄上華麗的雕紋與裝飾早已被時間抹去了原來的面貌；縱使表面蓋滿血汙，也無法埋沒其作為御用之物而與生具來的莊嚴氣息......好吧其實根本就看不出什麼莊嚴氣息來，看上去明明就是很普通很普通的一把仿古長劍，只不過正在裝飾方面搞了點子混搭風所以第一眼看上去很唬人就是了。
冬妮婭用這把劍用了很有一段時間了，每天擦劍保養對她而言都是日常作業，毫不客氣地說，她對這把劍的瞭解程度甚至比她對自己身體的瞭解還要詳細的多----她買衣服的時候還經常弄錯自己的尺碼呢。
即便確認了自己的傳家寶並沒有出什麼問題，冬妮婭的這顆心也依舊沒能放下來，她不禁懷疑，自己剛才看到的紫光難道是錯覺？還是說......
“侍衛長閣下！當心了！”
從冬妮婭背後傳來一聲呼喚，將她從神遊的邊緣拉了回來，隨著連弩弓弦劈里啪啦的擊發聲，數枚長釘似的弩箭破空而來，齊刷刷地扎進了冬妮婭身後不遠處突然凌空躍起直朝她撲來的一坨“爛肉”身體中，直接在腐臭的血肉裡貫穿了好幾個透明窟窿。
那東西身勢頓時向下一沉，正好撞在了冬妮婭迎面而來的寶劍鋒芒上。
帝國軍流古劍術·頂位上劈！
當劍刃如熱刀子切黃油一般（再一次）自下而上撕開那怪物的軀體時，冬妮婭清楚地看見了那紫色的光芒。
怪物的殘軀倒地之後，立刻遭到了模範軍士兵們槍托、刺刀、皮靴、老拳甚至於唾沫星子的輪番問候;在冬妮婭的指揮下，這幫大老爺們兒迅速用刺刀斧頭和玻璃罐子採集了足夠數量的樣本，然後用床單被褥裹著剩下的部分，七手八腳地抬著準備弄到樓頂上燒了。
而冬妮婭本人，則面對著幾名突然到來的黑暗精靈特務。
為首的一名特務臉上一副漫不經心的表情，他年紀看上去並不算大，當然這是以黑暗精靈的標準而言，袖標上的軍銜表示他是一支特務小隊的隊長。
“這可真是一團糟啊，上次我看到這麼詭異的東西還是在永綠的時候呢。”小隊長看著走廊裡的一片狼藉，又打量了一番冬妮婭身上的慘狀，心裡頓時生出一股莫名的同情感。
“您也很辛苦呢，侍衛長閣下。”
“辛苦倒談不上，只是做好本職工作罷了。”
冬妮婭下意識地聳聳肩，這時她方才覺得自己的兩條胳膊有一陣沒一陣地痠痛起來。
【目前用下來，聽書聲音最全最好用的App，集成4大語音合成引擎，超100種音色，更是支持離線朗讀的換源神器，huanyuanapp.org 換源App】
但在友軍----尤其是在安娜契卡的部下面前，她可不能展現出醜態來。
“剛才多謝貴官的援護。”她忍住手臂的痠痛，面帶微笑，朝小隊長敬了一禮：“在下冬妮婭·伊萬諾夫娜·雪花嶺，宮廷侍衛長，還未請教？”
“雨降，模範軍特務部隊中尉。”
雨降？這名字倒新鮮，與有名有姓的高等精靈不同，黑暗精靈的傳統社會中有名、氏而無姓，直到被用鋁邦聯吞併之後才使用起姓氏來：看來這位“雨降”要麼是活的很久的老輩子，要麼就是黑暗精靈中的復古派。
雨降向冬妮婭回敬一禮：“侍衛長閣下，我等來此是為了向您傳達愛麗絲殿下的命令與口信的，事關機密，還請遮蔽左右。”
冬妮婭略一皺眉：“我向來信任自己的同袍，有什麼命令是不能當著眾將士的面在這裡說的麼？”
“恐怕還真不能在這裡說。”
雨降搖搖頭：“這是愛麗絲殿下的意思。”