在此之前, 程驚蟄雖跟著朱瑙一起做了不少事, 可那都是朱瑙帶著他, 朱瑙讓他做什麼, 他便做什麼。由他自己執行任務, 這是破天荒的頭一回。
他懵然道：“公子，我該先幹什麼？”
朱瑙伸伸懶腰，打打哈欠，完全是一副甩手掌櫃的模樣：“沐浴焚香，回去算一卦？運氣好沒準能算出他們藏哪兒了。”
驚蟄：“……”
算卦當然是不可能的。很顯然，這次朱瑙不打算給他任何指示。
他惶恐道：“可我，我怕我辦不好。”
他知道朱瑙恐怕十分重視衛玥, 萬一他不能把人抓回來, 朱瑙會對他失望的。
朱瑙眉頭一皺, 搖頭道：“當初是誰信誓旦旦地說, 只要我交給他的事, 必定做好的？”目光在驚蟄臉上掃了掃，譴責道：“原來竟是騙人的啊。”
還嫌不夠狠似的，停頓片刻，又重重嘆了口氣：“唉！”
驚蟄：“…………”
兩人大眼瞪小眼地看了片刻, 程驚蟄欲哭無淚地抱起卷宗出去了。
=====
數日後。
衛玥坐在一塊大石頭上，地上擺著一份他自己畫的地圖。地圖畫得並不精確, 歪歪扭扭，還有許多奇怪的符號，恐怕只有他自己看得懂。他一面用樹枝在地圖上戳來劃去, 一面低頭思考。
正想著，忽然有人跑過來，他回頭一看，原來是他的小弟陶白。
陶白跑到他身旁，彙報道：“衛哥，剛才老鐵頭出去撿柴禾，在樹林裡看到一個撿樹菇的孩子，一問也是無家可歸的，還跟父母走散了。老鐵頭就把那個孩子給帶回來了。”
衛玥頓時色變：“什麼，老鐵頭又往回撿人了？！”
陶白撓撓頭：“是啊，也不知道他到底是什麼運數，怎麼老讓他撿到小孩？”
老鐵頭是他們隊伍裡一個六十來歲的老人家。活到這個歲數的老人大都喜歡孩子，老鐵頭尤其如此。他不光喜歡孩子，還很和孩子結緣。
前段時日，他也是出去撿柴禾的時候，恰巧撞見一名男子正在虐打幾個孩子。他看不過眼，當即帶了幾人上去阻止。原本只是想讓男子住手，誰料上去呵斥了幾句，那男子膽怯，竟把孩子卻丟下跑了。後來一問那些被遺棄的孩子們才知道，原來那男子竟是個人販子，幾個孩子也都是被拐賣來的。
按說這時候本該將孩子送回家裡去，然而這些孩子年紀都還小，不記得回家的路。若就這麼將他們放了，小孩又沒有存活的能力，老鐵頭便把孩子都帶了回來，央求衛玥帶著可憐的孩子們一起討口飯吃。
衛玥無可奈何，只好將孩子都收了。然而這才過去還沒那一個月的時間，老鐵頭居然又撿了一個新的回來！
他怒道：“胡鬧！簡直胡鬧！咱都成什麼了？以後誰看見老鐵頭再出去拾柴火，馬上給我綁起來，再讓他往回拾人還了得？！”
陶白訕笑著不接話。
其實撿幾個孩子原本也沒什麼，只是對於他們這些流民而言，的確是不合適的。
要知道多一個人就多一張嘴，這不是什麼豐衣足食的年頭，他們本就只是一群顛沛流離的流民，自己活得就夠艱難了。所有老弱殘病全都是累贅。而那老鐵頭自己都算是個累贅了，還整天往回帶更多累贅，換誰誰能受得了？
再則他們已被官府通緝，不說他們犯的那些事，原本官府對於大批流民聚集在一起就十分忌諱。這人越多，躲藏起來就越難，被官府抓住的風險就越大。對於大多流民而言，除非是自己的親眷，要不然真沒人會把這麼多孩子帶在身邊。
衛玥收起地圖，轉身大步向人群停留的地方走去。那氣勢洶洶的，像是要去把新撿回來的孩子給扔出去似的。
陶白連忙跟上。
人群就在不遠處的山洞口，衛玥是自己一個人跑出來想事的。兩人穿過林子，走沒幾步便看見了山洞口圍著的眾人。
老鐵頭的身邊果然多了個陌生的孩子，瞧著也就八九歲左右，個子瘦瘦小小，面孔黝黑，一臉怕生的樣子，縮在老鐵頭身旁不敢亂動。
衛玥大步流星地走過去，那孩子嚇了一跳，立刻往老鐵頭身後躲。
瞧見衛玥過來，老鐵頭倒是絲毫不慌張，一邊慈愛地摸著那孩子的頭，一邊仰起滿是皺紋的臉朝著衛玥笑：“小衛，我瞧這孩子可憐得很，無依無靠的，咱們把他一塊兒帶著吧？”
衛玥從鼻子裡哼了一聲，兇巴巴地問那孩子：“你要跟著我們嗎？”
小孩看看老鐵頭，又看看衛玥，抓著老鐵頭的衣襬怯生生地點頭。老鐵頭又摸摸他的腦袋。
衛玥又惡聲惡氣地問道：“你要跟著我們，會被官兵抓起來。你不害怕嗎？”
小孩顯然是怕的，人又往老鐵頭背後縮了縮，手卻沒鬆開——比起害怕官兵，他更害怕繼續一個人流浪了。
衛玥瞧著他這樣子，心煩了嘖了幾聲，沒好氣道：“算了！反正官兵要是找來了，我們跑的時候可顧不上你。你也別跟著我們跑，自己找個地方躲躲，官兵不為難你們這種小孩。聽懂沒？”
小孩眼巴巴地點頭。
衛玥撓撓頭，左右觀望道：“誰弄點吃的給他唄。瞧瞧他都餓成什麼樣了！”
老鐵頭忙道：“燒著呢，一會兒煮點粥給他。”
衛玥撇撇嘴，轉身走開了。
他身後，陶白露出一臉傻笑。他就知道衛玥嘴硬心軟，不會真把孩子趕出去。
他們這支隊伍人雖然多，可大多都是老弱殘病，擱在別處其他流民還未必肯收他們，也就是衛玥願意帶著他們，讓他們在亂世中之中有條活路。至於難處？有衛玥在，什麼難處他都能解決！
過了會兒，衛玥叫上陶白，又點了兩個人，讓人跟他一塊兒走。
陶白問道：“衛哥，我們去哪兒？”
衛玥道：“去田莊。”
眾人一愣，立刻打起精神。他們知道，衛玥要帶他們去他們下一個目標地點查探地形了。
衛玥這人看起來大大咧咧，心思倒是十分細緻。即使他們已經有很多人，但他從會帶人莽撞地明搶。他會花很長時間做細緻的調查準備，等有把握後再下手。這樣雖然麻煩一些，可他們卻能付出最小的代價，得到最大的收穫——若真讓這些人明刀明槍地去搶，他們一沒這個膽，二也沒這個本事。只怕是兩方一交手，他們先讓人給打死了。
正因為如此，雖說他們先前剛從劉家莊弄來了不少糧食，卻已經開始為下一次行動做準備了——他們的人正變得越來越多，這個月又新來了幾個，眼下已快三十人了。而衛玥也要花不少時間為行動做準備，等他們山窮水盡的時間再準備就來不及了。
衛玥選定的下一個目標距離他們的歇腳點並不太遠，幾人走了大半個時辰，翻了一座山，便瞧見前方的田莊了。
只遠遠地瞧一眼，陶白的眼睛便亮了，情不自禁道：“嚯，這地方地勢可真好！”
他們前方的田莊背水面山，風景秀麗，一看就是個水土富饒的風水寶地。
陶白羨豔道：“住在這裡的人家一定很富吧……”
“那肯定啊。”衛玥挑眉道：“你知道這田莊的莊主是誰嗎？”
陶白奇道：“誰啊？”
“朱瑙。知道不？”
陶白怔了一怔，大駭道：“朱、朱、朱瑙？！是那個朱瑙嗎？”
衛玥摸了摸下巴：“叫這名字的人應該不多吧？”
“閬州牧朱瑙？！這田莊是他的？！”
“啊，”衛玥點頭，“就是他的。”
他們眼前的田莊正是當初朱瑙買下的第一個田莊。也正是透過這個田莊，朱瑙才與虞長明的長明寨搭上關係。如今閬州的山賊之亂已徹底平息，這山莊仍在朱瑙名下，裡面的佃戶也如常生活著。
衛玥拔步朝著那田莊走去，剛走出沒兩步，就被陶白給拉住了。
“衛衛衛哥，”陶白磕巴道，“既既然是朱，朱州牧的田產，我們還是不不不要太歲頭上動土了吧……”
閬州牧朱瑙的厲害他們沒見識過也聽說過。當初蜀地那麼多山賊，全都被他收拾得服服帖帖。尤其是那最為兇殘的趙屠狼，聽說下場是被人剁成肉泥，最後連根完整的手指節都找不出來。這要是得罪了他，下場不堪設想啊！
衛玥倒挺不以為意的：“怕什麼？我們已經被閬州府通緝了，難不成不偷這家偷別家，官府便不抓我們了？反倒是這裡瞧著富裕得很，若是能得手，我們大半年的生計不必再愁，到時躲回劍州去，他們能耐我們如何？”
陶白仍然膽戰心驚，然而衛玥已經不由分說地朝著田莊走過去了。陶白左右為難，最後只能硬著頭皮，快步跟上。
這次衛玥出來打探情況，除了陶白之外，還另外帶了兩個年輕人。快到田莊口的時候，衛玥叮囑道：“一會兒進去以後少說話，跟著我見機行事就是。務必記住你們看到的所有事情和田莊裡的地形。回去以後我會繪製田莊的地圖，若有什麼缺漏錯誤之處，需要你們幫忙補上。這地方我們最多隻來三次，所以千萬打起精神了！”
那兩名年輕人是頭一次跟著衛玥出來查探，聞言不解道：“為何只來三次？是怕來多了會被莊民發現我們的身份嗎？”
“不是。”衛玥淡淡道，“是怕來多了，我們便下不了手了。”
那兩名年輕人登時愣住。
天地不仁，以萬物為芻狗。如今這天下，又有幾人活得美滿富足？多數也不過是苟延殘喘、苟且偷生罷了。眾生皆苦，而他們這樣的人若想活下去，便不能想得太多，想得太深。
衛玥不再多言，已帶頭向莊裡走去。
=====
夕陽西落，寒風獵獵。
驚蟄攏了攏衣襟，朝著已經被凍僵的手哈氣。他的身邊不時傳來少年們咳嗽和吸鼻涕的聲音。
驚蟄回頭看了眼被同伴們，只見同伴各個被凍得臉色青白，鼻尖發紅。冬日的荒郊格外寒冷，他們已在郊外查了數日，都有些風寒侵體了。
“驚蟄哥，咱們今天什麼時候能回去啊？”一位名叫曹黑的少年揉著鼻子問道。
程驚蟄聞言心煩地揉了揉眉心。
朱瑙剛將這個任務交給他的時候，他的確有些丈二和尚摸不著頭腦。然而待冷靜下來細細想想，他便有了思路。他仔細研讀了與衛玥相關的所有卷宗，推斷出了衛玥等人的活動範圍和活動習慣。一旦有了方向後，他便帶著幾個年紀較大的少年們出來排查了。
少年們也都是頭一回執行任務，剛接到任務的時候他們十分興奮，全都摩拳擦掌想要好好幹一回，立個大功勞。然而等他們真正開始做時，才發現這原來是件苦差事。
他們每天挨個村莊走訪，向村民們打聽最近有沒有見過奇怪的異鄉人。凡路上碰上流民，也要抓過來仔細盤問，看他們有沒有衛玥等人的訊息。查了這好幾天，他們問得是口乾舌燥，結果卻也仍然一無所獲。少年們都快失去信心了，就連程驚蟄也開始有些自我懷疑了。
——他的推測是正確的嗎？衛玥等人真的會在這附近嗎？如果不在這裡，又會在哪裡呢？
心煩了一會兒，程驚蟄拿出地圖來看。四周的少年們也紛紛圍過來一起看。
“驚蟄哥，這附近還有別的村莊嗎？”一人問道。
“有。”程驚蟄指了指地圖，“從這裡再往東走五里，還有一個田莊。”他頓了頓，道，“那是州牧的田莊。”
“哎？朱州牧的田莊嗎？”
“既然是朱州牧的田莊，那幫毛賊應該不敢過來才是吧？我們還有必要再去盤查嗎？”
“是啊，五里地呢……真要過去的話我們天黑之前就回不去了……”
少年們七嘴八舌地討論著，大多人的態度都是消極的。五里地說遠不遠，說近也真不近。他們又冷又累又餓，實在想回去了。
程驚蟄有些猶豫。這塊區域就剩這麼一個田莊還沒盤查過了，要是今天查完沒收穫，明天他們就去其他方向，不會再來了。可要是今天不去，明天為了這個莊子再跑來一趟，還得再耽誤大半天的時間。一直沒進展，他的心裡也很焦急。
然而他的同伴們都已經很累了，天色也確實很不早了，再撐下去，就怕有人會病倒。最後一間田莊，到底還去不去查呢？
程驚蟄正猶豫間，忽聽有人道：“你們都回去休息吧，我一個人過去看看。”
此言一出，眾人循聲望去，說話的人竟是裴子期。
第一次出任務，裴子期表現得異常積極，每天最勤懇的人就是他。他好像急於藉著這次機會證明自己似的。
裴子期說完之後，不顧眾人的反應，已獨自轉身向田莊的方向走去。驚蟄愣了愣，猶豫片刻，眼瞅著裴子期已快走遠，忙吩咐年紀最長的少年道：“你帶著他們去休息，我跟子期一起過去看看。”
說完把地圖一收，快步朝著裴子期追了過去。
作者有話要說： 最近結了個婚……本來想當天給大家分享這個好消息，但是那天沒更新，啊哈哈，今天分享一下，謝謝大家=w=
感謝
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