一直到這天的晚上十一點左右，愛麗絲才回到旅館。
這時，沃恩等人正待在愛麗絲的房間裡。這間房比沃恩的房間要大上許多，還塞了兩張床鋪。昨晚似乎是愛麗絲睡一張床，莉拉和菲莉睡一張床的分配。
雖然床鋪的大小不適合兩人共眠，但考量到經濟狀況吃緊的現在來說也只能出此下策。正在為床上的朱莉安娜更換繃帶的莉拉，看到她遍佈傷斑的肌膚後，臉孔登時皺了起來。
忽然間，房門傳來了“砰”的一聲。
“我回──來嘍！”
看到講話怪腔怪調、推開房門的愛麗絲，沃恩的鼻頭很快就皺了起來──因為一股酒臭味直接飄入了房間之中。剛剛從房門傳來的聲音，大概是她沒能好好開門，讓額頭直接撞上門板所發出的聲音吧。
愛麗絲湊在菲莉的身邊──應該說更像是被菲莉拖著走似的蹣跚而行。也不知道菲莉究竟託著她走了多久，只見她已氣喘噓噓。
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踏入房間的愛麗絲，對著坐著的沃恩的肩頭一陣猛拍。
“誒嘿嘿嘿~嘿嘿嘿~怎麼樣，怎麼樣？我很厲害吧？”
“吵死了。你好臭，你在胡言亂語些什麼啊？”
“嗚噗，嗚噗……”
“等等，等一下，別吐啊。”
“我才——不──會──吐，我才沒醉呢，還有你聽我說啦，我啊，嗝兒~，你聽完可要好好嚇一跳喔。”
“你先把話說清楚……”
“誒嘿嘿……呼嚕。”
“竟然睡著了……”
原本講得情緒高昂的愛麗絲，就這麼對著沃恩靠了上來。她不僅燙得要命，毫無規律地抽搐的肚子也讓沃恩感到害怕。總覺得再過幾秒，她的嘴裡就會噴出各式各樣的東西了。
“呵呵呵呵呵。”
她在半夢半醒之間發出的笑聲更是讓人毛骨悚然。沃恩將她抱起後，把她丟到了空床上。愛麗絲似乎想用趴下的動作拉起被子，但就算把她的動作美化三分，也只能說和瀕死抽搐的蚯蚓沒兩樣，總之沒能好好裹住身子。
沃恩無言地瞥了一眼菲莉，只見菲莉按了按自己的肩膀說道：
“菲莉雖然也不太明白，但大小姐似乎拓展了人脈。”
“有很多嗎？”
菲莉以一副不太明白的表情繼續開口道：
“她似乎認識了副儀典長納許。”
“理查·‘帥哥’·納許是這座城鎮的副儀典長。他是靠著賭博的本事一路往上爬，當上這座城鎮第二把交椅的男人。”
沃恩將視線投向愛麗絲，不過她此時已陷入夢鄉，嘴裡不斷冒出陣陣夢囈。
“雖然四處應酬，害得自己爛醉如泥的行為很有大小姐的作風，但這也算是為了調查這座城鎮所承擔的後果，菲莉希望您能對她溫柔一些。”
“啥？”
話說回來，她似乎很介意我負責出錢的事啊──沃恩看著愛麗絲這麼想著。他原本認為雙方是各取所需的平衡關係，但對於愛麗絲來說似乎並非如此。
沃恩嘆了口氣，姑且幫愛麗絲蓋好被子。愛麗絲的動作很快就停了下來，發出了平靜的鼾息。
不過，和“帥哥”納許搭上線是怎麼回事？所以是他主動過來搭訕的？還是單純的偶然？無論如何，她會拖到這種時間才回來，就代表舞會上發生了某些事。這次牽線的背後又有什麼意圖？
疑問一一浮上心頭，並按照順序排列。還是等愛麗絲醒來再好好問一遍吧，雖說照這種狀況來看，她明天早上應該會頭痛到說不好話了。
同時，沃恩朝著朱莉安娜的臉孔瞥了一眼。她的表情沒什麼變化──雖說她看起來確實是對眾人談話的內容感興趣，卻不在乎誰對誰說了些什麼。至少她對於“帥哥”納許這個名字並沒有任何反應。
“就菲莉而言，菲莉比較想知道這位小姐的事。”
換好繃帶、清理完畢的莉拉，迅速地寫下了文字。
“朱莉安娜。她受了傷，迷路了。”
“原來如此。初次見面，菲莉名為菲莉。”
朱莉安娜不在乎菲莉那荒唐的自我介紹，而是來回看著剛剛踏入房間的兩人。接著，她像是下定決心似的指著愛麗絲，歪了歪頭。
“這個人是大哥的太太嗎？”
“哈？”
“你們在旅行對吧？而且感情很好對吧？那就是家人嘍。人家覺得，既然是家人的話，那這個人應該就是最像太太的那一個。”
對於這個邏輯過於牽強的理論，沃恩忍不住瞠目結舌。
不知為何，在沃恩做出回應之前，莉拉先一步給出了回答。
“不是的。”
“是這樣嗎？”
“她只是我偶然結識的地主之女，我可沒有對這種小鬼出手的興趣。”
“這樣呀？那這位叫菲莉的人是你太太嗎？”
這回則是由菲莉出聲否定。
“他的長相不是菲莉喜歡的型別。”
“啥？你有種再說一遍。”
“要是他願意將頭髮剪短些的話……”
“不是太太嗎？”
“她是那個地主女兒僱用的女僕。”
嗯──朱莉安娜加深了側首的幅度，挪動起手指。
“那該不會是莉拉吧？她還是個孩子耶？”
“……”
大概是被“該不會”或是“孩子”一類的說法打擊到了，只見莉拉的肩膀稍稍地垮了下來，然後維持這個姿勢搖了搖頭。
傻眼的沃恩垂下眉角，說道：
“她是我的──”
原本打算否定的話語，突然就這麼梗在喉頭。
他該怎麼解釋自己和莉拉之間的關係？
對沃恩來說，她當然不是一個普通的奴隸，但若在這時強勢主張她只是一名女僕，又有種欲蓋彌彰之感。他不想表現得像個鬧脾氣的小孩。
但如此一來，他就變得找不著合適的用詞了。
沃恩開始細細打量起莉拉，而她似乎察覺了沃恩在想的事情，正眨著那對藍色的眼睛。在找到能讓自己滿意的詞彙之前，他便聳了聳肩。
“你那種看別人感情好就當成夫妻的思考模式，還是快點打住吧。”
“可是大哥你們是一起旅行的吧？明明就不是太太，卻一起上路？而且還帶了三個不是家人的異性？”
說著，朱莉安娜捶了一下手心，似乎恍然大悟。
“啊，大哥，你就是所謂的渣男對吧！”
“……”
“……”
“……喂，誰幫我反駁一下啊。”
兀自好眠的愛麗絲，在這時發出了一聲粗魯的“呼嚕嚕”鼾聲。
沃恩一行人原本租了兩間房，並讓男女分住，但現在多了一個朱莉安娜，讓眾人在分房上出了點問題。
考量到朱莉安娜的傷勢，她應該一個人睡一張床比較合適，而愛麗絲終究還是拒絕與沃恩同床，至於沃恩則是拒絕和菲莉一起睡──因為他總覺得此舉無異於惹禍上身。
如此一來，在分房這件事上，就必然得讓朱莉安娜睡在大房間裡的其中一張床上，另一張床則是由愛麗絲和菲莉睡。
“您要像以前一樣，將尿床嫁禍給菲莉嗎？”
“我才不會呢──！”
沃恩聽著睡昏頭的愛麗絲等人的對話，獨自先離開了大房間。
“晚安──”
他關上房門，阻絕了朱莉安娜的問候。
他回到了原本只有一個人睡的房裡，稍稍思索了一下。現在莉拉應該在隔壁換睡衣，過不多時就會走進房裡了。他在想是不是該等她進來再睡──隨即想到要她在清醒的男子面前鑽入被窩也未免太過羞人，於是打消了這個念頭。
他索性躺上了床，在閉上眼睛過了一會兒後，便傳來了開門的聲響。
他雖然擔心莉拉會像在無主地那樣睡在地板上，但這只是他的多慮。先是傳來蠟燭被吹熄的聲響，接著原本滲入眼皮底下的光芒便消失了。腳步聲直直地朝著床鋪走來，隨即一具溫暖的身體便滑順地貼上沃恩的背部。
鼾息聲只過了短短幾秒就傳了過來。
“不是吧……”
沃恩以不至於吵醒莉拉的音量小聲嘟嚷。
要一起睡覺是出於無奈的決定，而這樣的狀況沒有造成莉拉無法入眠的原因，照理來說應該是值得開心的事才對。實際上，沃恩就是顧慮到這一點，才會在床上裝睡。
即使如此，他還是覺得內心有點不痛快。
莉拉的鼾息十分平穩，這是一件好事，然而，自己完全不被她在意的這回事，卻莫名地讓沃恩感到氣惱，這也許可以說是男人的通病吧。雖說還不至於讓他火冒三丈，但心底卻感到些許不愉快。
他在被窩裡轉身，把臉向莉拉的方向。也許照料朱莉安娜耗費了過多的精力，每當身體因呼吸而起伏時，就能聽到喉嚨一帶傳來“呼呼”的聲響。
和與沃恩首次相遇時相比，這張臉龐變得標緻多了。
這不只是出於血色充盈和四肢多長了肉等理由，也是因為沃恩知悉了她的內在所致吧。
想到這裡，沃恩驀地伸出右手，一把掐住了她的臉頰。莉拉的臉頰富有彈性地扭曲變形，嘴唇還像章魚一樣向前突出。真好玩。
“哎，不過啊……”
在持續掐了一會兒後，莉拉的眉頭開始皺了起來。雖然她最近變得會展露些許笑容，但依舊將沃恩視為主人，並對他抱持敬意。像這種略帶不悅的表情反而顯得稀少罕見。
沃恩望著臉部變得歪七扭八的莉拉，輕聲嘟嚷道：
“差不多是該認賠退出的時候了。”