巴斯也有醫生天堂之稱。
畢竟這裡原本就是以溫泉治療出名的城鎮，只要聚集在此的病人一多，醫生的數量自然也會隨之增加。若是單就醫療質量，這裡就算和帝都相比也是毫不遜色。
而沃恩安置陌生少女的地方，就位於離旅館不遠的一處醫院。
沃恩領著莉拉，走進了怎麼看都像是在民宅門口懸掛了“醫院”兩字招牌的建築物。由於他拜託菲莉前去集會廳照看愛麗絲，因此菲莉沒有跟來。
在開門後，這家醫院的醫生隨之出現在眼前。不過，要不是事前知情的話，應該也不會把這名男子看成醫生吧。明明還是大白天，他卻是渾身酒氣，臉色赤紅，正仰躺在椅子上頭。
“嗝~要找小鬼的話，她已經在二樓醒過來了。真是吵得要命，快把她帶回去吧。”
“你這招待病人的態度也太隨意了吧？”
聽到年約五十的醫生那口無遮攔的說話態度，讓沃恩露出了苦笑。
話又說回來，除了正牌的醫院不算，從事民間醫療的自營醫生，幾乎都是在家開業的狀態。光是像這樣懶洋洋地待在自宅，要患者自行搭理的態度，就稱不上是合格的醫生了。
但之所以會有這類醫生，也是因為造訪此地的客人會產生注重隱私的要求，而沃恩也是基於類似的理由，才會將少女扔至他的住處暫作收留。
“哎，突然塞了個小鬼給你照顧，麻煩你了啊。”
“這你就別在意了，反正我現在也很閒。”
“很閒？”
“最近不是建了座取得了政府許可的正牌醫院麼，我們這些庸醫就只能喝西北風了。”
哦──沃恩隨口應了一聲。就這麼一看，這座住宅裡確實是沒有其他候診的病患。
“……”
莉拉似乎對醫生懷有恐懼，一直躲在沃恩的背後，但她對醫生的住處很有興趣，只見她充滿好奇心地四下打量。溫泉味、藥味和難以清除的血腥味彷佛都深深滲入了牆壁之中。
玄關的大門似乎一直是敞開的，不管是人還是動物都是來者不拒，這時剛好有只大貓從腳底竄過，一路跑向房間的深處。
“你打算怎麼做？要待在這裡嗎？還是要跟過來？”
少女上個星期所受的傷勢相當重，就算能說話了，恐怕也還不到完全痊癒的狀態。沃恩這麼想著詢問莉拉後，只見她搖了搖頭。
“我和您去。”
“好吧，如果覺得看不下去的話，就待到房門外頭吧。”
“對了，小夥子，別偷看其他的房間啊。你們應該也不想被人偷看吧？我可不想惹出事端。”
“這我知道。”
對於沃恩的應答，醫生的回應僅是仰躺著身子甩了甩右手。
他一邊堅守忠告，注意不讓自己瞥見其他房間，一邊踏上了二樓。這間房子裡肯定有好幾間房間當作病房使用，其中想必也有病患入住。既然會刻意找上這種看似不太可靠的大夫，那要是不小心看到這些病患的長相，恐怕真的會惹禍上身。
他很快就知道少女待在哪一間房裡了──因為就只有一間房間格外吵鬧，連人在門外都聽得到聲音。
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在嘆了口氣後，沃恩開啟了門。
“啊，歡迎光臨！”
一道歡快的聲音投了過來。
“……嗨。”
“初次見面！我們是初次見面對吧！不對嗎？把人家帶來這裡的是你嗎？那就不該說初次見面，而是要說謝謝你才對！”
雖然這的確是他與少女第二次見面，但首次相遇時的她渾身是血，幾乎看不出容貌。時至今日，沃恩才頭一次見到穩穩地坐在床鋪上的少女臉龐。
她的年紀大概在十歲上下，若是摘去遮住她半張臉蛋的繃帶，就會露出一張淘氣的臉孔，即使只是坐在床上，她看起來仍是靜不下心似的晃著身子，而這也反映出和臉孔相稱的氣質。她的眼神正浮現出純粹的喜悅之情眺望著沃恩。
少女有著亮色的頭髮，卷翹得十分厲害。由於受傷的關係，胡亂交纏的頭髮放了下來，像顆繭般將她的身子包覆起來。
根據醫生的說法，她全身上下都有嚴重挫傷，但似乎並未出現骨折，就連受創最嚴重的右臂，也只是骨頭裂開而已。
不過，該怎麼說，她還真是一點都不沮喪啊——稍作打量的沃恩這麼想著。
以一名被不明人士痛毆過的被害人來說，少女的態度顯得過於開朗。一般來說，在這種狀況下應當會表現出困惑、恐懼或是警戒心才對。原本想像著少女會裹著被單在床上瑟瑟發抖的沃恩，對少女的態度有些不解。
為防萬一，他讓莉拉站在房門外，並在房內的唯一一張椅子上坐了下來。
“也是啊，總之我……”
“誒！大哥！大哥你是男人嗎？”
看著歪起頭的少女，反而是沃恩心生疑惑。
難道說她的眼睛看不見嗎──他雖然皺起眉頭，但少女的眼眸直直地盯著沃恩，並對他眨了眨眼。那對焦茶色的雙眼正上下窺探著沃恩的身子。
“哈？我看起來像女人嗎？”
“果然是男人！那……”
咚──少女動作粗魯地下了床。也許是被繃帶包裹的腳痛了起來，只見她的臉蛋有一瞬間皺了一下。不過，少女就這麼走近沃恩的身邊，倏地碰了下他的臉龐。
沃恩為之一驚。
一般來說，沃恩不會讓陌生人湊至這麼近的距離，但少女剛才的動作實在是太過疏於防範，而且不帶任何感情。在沃恩內心的警鐘敲響前，少女便欺近到他的身邊。
兩人的視線在近處相交。
“柏勒洛豐。”
“啥？”
“爸爸他啊，要人家向接下來碰上的三個男人說出這句話！人家確實說給你嘍？要記得喲？”
少女“砰”地坐回了床上，以粗魯的動作抱住了雙膝。由於身負重傷的她沒辦法穿好禮服，因此現在只穿著一件薄薄的連身裙，但她似乎不在乎自己的衣襬位置。
“……”
柏勒洛豐──他在心裡反覆地重複著。少女雖然說是傳話，但沃恩並沒有聯想到任何東西。
“人家也對醫生叔叔說過了，所以還剩下一個人呢……”
聽她這麼自言自語，沃恩不禁懷疑起她是不是連“傳話”這個詞的意義都沒有正確理解。
沃恩重整心神，主動開了口：
“所以，讓我問你一句，你是誰？”
“人家是朱莉安娜喲！”
這個問句裡的“誰”，也包括了詢問她的來歷和身份，以及為何會在沃恩的房間遭到施暴。但少女──朱莉安娜像是聽不出個中含意似的，在做出這般回答後便得意洋洋地哼了一聲，看起來像是認定自己已經做足了充分的說明似得。
沃恩像是在強忍頭痛一般，用力閉緊了眼睛一下。
“這樣啊，朱莉安娜，你是哪裡人？”
“哪裡？我家就是我家呀。”
“姓氏呢？”
“杏市？”
“你住的地方在哪裡？”
“說起來這裡是哪裡呀？人家還是第一次走出家門呢！”
“你爸爸的名字是？”
“爸爸就是爸爸呀！人家才不知道他的名字。”
“真的假的……”
讓人頭痛的是，雖然很荒唐，但就沃恩的判斷，朱莉安娜似乎沒有在說謊。雖說她也可能是個連沃恩都能唬過去的騙術高手，但不管怎麼看，朱莉安娜都只是個純真無邪的天真少女，而對於沃恩的問題，她也是認真回應。
至於她認真回答的答案沒能提供任何幫助，就是另外一回事了。目前的對答之中，除了她的名字之外，沃恩還沒能套出任何有用的資訊。
沃恩靠上了椅背發出嘎吱聲，並轉過頭去，朝著站在門口的莉拉招了招手。讓莉拉待在門口原本是為了預防少女懷有攻擊性的狀況發生，但如今這麼做已毫無意義。就目前看來，這名少女真的是個一無所知的存在。
“莉拉，你怎麼看？順帶一提，我覺得她實在是一個大麻煩，所以很想扔掉她直接走人。”
“……”
“別瞪我啦，我不會這麼做的……大概吧。”
莉拉雖然以半信半疑的神情接下了沃恩的話，但隨即便在木板上振筆疾書，她將寫下短短一句的木板亮給了朱莉安娜看。
“你好。”
“哦？你好！你竟然會寫字，這就叫做‘高深莫測’對吧！”
“我是，莉拉。他是，主人，文斯·沃恩。我們正在，旅行。”
“旅行呀，人家也想出去旅行呢，真希望爸爸能帶人家去。不過，這塊板子好像很方便，也請爸爸做一個給人家好了？”
莉拉朝著沃恩瞥了一眼。他知道莉拉這個眼神代表的意思──朱莉安娜是以相當流暢的動作閱讀文字。從她的反應來看，顯然是屬於平日裡就會閱讀文字的階級，換句話說，她很有可能是富裕人家出身。
不管怎麼想，接下來會發生的盡是些壞事啊……
沃恩在腦海裡畫出了天秤。
是要拋下朱莉安娜？還是收留她？沃恩在旅館撿到她的那天傾向“收留她”的天秤上，到現在卻有些猶豫。
眉頭狠狠地皺了起來。
雖然腦子裡的天秤正不穩定地搖晃著，但終究還是在緊要關頭上稍稍傾向了“收留她”的那一頭。
“朱莉安娜，你在我的房間裡被人施暴後昏倒，除此之外，我就什麼也不知道了。”
“啊，對喔，有這回事呢！那真是痛得要命！”
“然後，你不清楚自己住家的地址為何，我也不知道。除了朱莉安娜這個名字之外，我也沒有其他的線索。”
“呃，嗯？”
“總之，該怎麼說，在明白事情的來龍去脈和你家的地址之前，你願意暫時跟著我嗎？如果你有其他門路的話，就當我沒說過吧。”
話雖如此，不過朱莉安娜似乎從未踏出自宅一步。雖然不知道她這樣是否算是正常，但上流階級的子女足不出戶可說是稀鬆平常的狀況。他不覺得在那種環境下長大的少女對外界能有多少認知。
一如他的預期，朱莉安娜的臉龐登時亮了起來。
“謝謝你！大哥你人真好！”
“我才不是什麼好人。”
若是打算讓朱莉安娜活下去，那安置在自己的手邊自然是最佳選擇。待事情明了之前，沃恩也能藉此掌握住朱莉安娜的生殺大權。
“……”
至於莉拉則是緊緊盯著陷入沉思的沃恩。
“只要別動得太激烈，就不至於會影響到傷勢。再過個十來天，就可以拆繃帶了。雖然最嚴重的後遺症主要會出現在精神層面，但就那個小鬼的情況來看，應該是不用擔心。”
雖說決定收留朱莉安娜，但終究沒辦法讓她以這樣的模樣直接見人。沃恩讓莉拉協助朱莉安娜整理著裝，接著走出了房間步下階梯。
他付清了醫療費用，把變得輕盈許多的錢包揣入懷中。沃恩一邊聽著所需藥物和治療傷口的方式，一邊開口問道：
“話說回來，你是怎麼看的？讓朱莉安娜受傷的犯人，究竟是打算痛下殺手呢，還是只打算打傷她而已？”
醫生懶懶地癱坐著，在仰望虛空幾秒後，以渾濁的雙眼掃向沃恩。
“那個小鬼現在竟然能活蹦亂跳，足以證明犯人挑選兇器的眼光很差啊。”
“換句話說，犯人不打算要她的命？”
“這可難說，能狠下心動手毆打孩童的人的想法，你我都難以參透。”
的確如此──沃恩聳了聳肩。
原以為話題就此結束，沒想到醫生這時又以嘟嚷的口吻補了一句：
“不過，總感覺有點奇怪。”
“哪裡奇怪？”
“不管是殺人兇手還是黑街打手，一個人在痛毆另一個人的時候，其身上的傷勢會自然而然地集中到某個部位。因為人往往會選擇疼痛但難以致命的地方進行攻擊。”
沃恩無言地點點頭。
在大打出手的時候，基本上很少有人忽然就戳瞎對方的眼睛，或是割穿對方的喉嚨。
醫生的手指在空中緩緩遊移，像是在指出受傷的部位似的。不過，他所指的方向是一片空無一物的空間，沃恩也看得一頭霧水。
“那個小鬼與其說是人，不如說更像個物件。”
“你是指傷勢的分佈嗎？”
“嗯，那些傷並沒有集中的傾向，雖然不清楚問題究竟是出在犯人還是被害人身上，但無論如何，整體的傷勢分佈實在是很古怪──她全身上下都被狠很打過，這已經是破壞物品的手法了。”
“原來如此。這是很寶貴的意見，謝謝了。”
“要謝的話就送些酒或女人過來，像是──跟在你身邊的那個比較高挑的女僕之類的。”
“我又不是她的僱主，想搭訕的話就自己想辦法吧。”
也許沒有這麼做的衝勁吧，只見醫生的身子沉入了沙發之中，過沒多久就發出了打呼聲。原本在他腳邊舔舐地上酒滴的大貓跳了起來，在他的肚子上坐了下來，原先嘹亮的打呼聲隨即變得沙啞低沉。
“這會不會太衝動了……”
沃恩回憶著記憶中渾身是血的少女，這麼喃喃說道。雖說明白這是不得不為的狀況，但就這麼決定收留她，或許還是有點太衝動了。
“讓你久等了！”
這時，莉拉她們總算從二樓下來了。雖然講話帶著朝氣，但傷勢似乎仍在作痛，因此朱莉安娜是撐著莉拉的肩膀行走的。
“哎，無所謂了，回去吧。”
“……”
由於還在協助朱莉安娜行走，莉拉沒能在木板上寫字，只能點點頭作為回應。擔心莉拉無法承擔的沃恩，原本想叫她把朱莉安娜交給自己，但在他開口之前，朱莉安娜就以自己的雙腳站定在地。
“啊，等我一下！”
朱莉安娜朝著醫生的方向走去，她將手伸向呼呼大睡的醫生肚子，抱起了慵懶地坐著的大貓。
被托住腋下、垂掛在半空中的大貓發出了一聲不太甘願的喵叫。朱莉安娜上上下下地打量了它的身體後，露出了心滿意足的笑容。
“柏勒洛豐！”
看來那是只公貓。貓像是在回應她似的又喵了一聲。
“OK，這樣就完成傳話了。”
沃恩忍不住和莉拉面面相覷。雖然搞不懂她爸爸交代過的“對接下來遇到的三個男人傳話”是什麼意思，但把貓也算進去的朱莉安娜未免太莫名其妙了。
沃恩讓朱莉安娜靠在自己身上，用幾乎將她整個人背起來的姿勢輕聲嘟嚷：
“看來我的確是太衝動了。