這個時代更重要的陸路交通工具——鐵路方面，大明的年增長里程僅次於米利堅、德里至和英格雷，但若是去除英格雷的殖民地鐵路增長速度，那麼大明超過英格蕾為世界第三。
不過大明的鐵路總里程還是偏低的，而且全都集中在東部沿海省份。
其他地方的軌道交通，幾乎全部都是畜力短途運輸，成本高但效率低下。
這種東西部差異在別的方面也很突出，不說沿海省份大量增加的蒸汽船舶運輸，即使是採礦業，東部礦山也開始大規模利用蒸汽機運輸、排水、裝卸。
而西部礦山不是用畜力就是用人力，大部分礦場連100馬力的蒸汽動力都沒有。
總的來說，大明的工業，增長速度屬於世界一流，但基礎存量最多算三流水平，而且以進口為主，自主研發方面更是落後。
唯一的好處是，大明地處東方，強勢的歐羅巴列強（包括與大明接壤的俄圖斯也是）無法投入太大力量，而海對岸的米利堅情況其實也沒好到哪裡去。
因而至少在東亞這個地區，大明仍然是無可匹敵的存在，僅有的一個挑戰者，也不過是小小的東瀛而已。
……
888年剩下的時間，孫笑又先後乘坐“精靈”、“湄雲”、“測海”、“操江”等艦在大明沿海地區航行，一邊執行一些輔助任務，一邊在艦上進行實習（同時還夾帶一點私貨賺點錢）。
孫笑在這些艦上先後代理過瞭望員、輪機長、水手長、二副、大副和艦長，甚至有兩次還代理過編隊指揮官。
這些崗位都是畢業級中學習成績最好的同學輪值擔任，而孫笑是唯一一個有機會兩次擔任編隊指揮官的學員。
其中第一次是“測海”、“操江”兩艦編隊前往南洋，參加一次針對南沙群島的聯合巡邏、護航任務，這是學校期間孫笑航行最遠的一次。
另外一次則是船政水師五艘炮艦全部出動，參加888年海軍的聯合會操。
會操中，南洋水師3艘裝甲艦、8艘巡洋艦全部主力來參加，北洋也是2艘裝甲艦、6艘巡洋艦的主力陣容，加上船政5艘小炮艦，24艘戰艦的龐大陣容在黃海海面上編隊航行，不時對假想目標進行射擊訓練（大部分時候還是代用炮，只有很少的機會有實彈射擊訓練），同時還要進行橫陣和縱陣的編隊演練。
就在這種緊張的艦上實習並摻雜少量文化課的過程中，孫笑渡過了他在馬尾海校的最後一年。
889年年初，孫笑又雙叒一次拿了全校第一，不過這對他也只是一個榮譽罷了，他的單人宿舍將在開學後讓給除了畢業班之外成績第一的學員。
考試之後，孫笑填寫畢業志願，他毫無疑問選擇去北洋艦隊。
在畢業典禮上，嚴校長代表海軍衙門給畢業成績前三的學生頒發刻有名字的榮譽軍刀（這是孫笑第二把刀了）。
之後，校長閣下專門送給孫笑一份令人驚喜的禮物——一套《布拉塞海軍年籤》！
這套年籤包括886年、887年和剛剛發行的888年三本，這份禮物不僅昂貴，也非常附和海軍的專業，孫笑對此十分感激。
而嚴校長贈送這樣的臨別禮物，毫無疑問也是在孫笑身上寄託了深深的期望。
……
本來按照傳統，放假之前，船政水師將派遣兩艘炮艦，把前往南北兩洋的畢業生送到目的地。
孫笑在最近兩年已經完成了兩次這樣的任務了。
不過這次輪到孫笑自己成為被送的乘客時，他卻沒法上船了。
因為他在福州這裡還有些私事要處理——他得趁此機會迎娶張姝瑩。
孫笑是魯省人，在閩省結婚其實是不合理的，不過未婚妻還未畢業，她的寒假時間再長，也不能總不回校，因而必須在張姝瑩寒假結束前完婚，於是孫笑和張姝瑩一商量，乾脆不管禮制，按自己的想法結婚。
孫笑不是贅婿，自然不可能把張家當婚房，因而直接以海校為自家，從張家迎娶張姝瑩。
那間他住了三年的單人宿舍成了兩人的婚房，嚴復代表孫家的長輩主持了婚禮，校長閣下還借出他的私人馬車做婚車。
張姝瑩進門的時候，兩列各60名海校學員持槍列隊歡迎，然後對空發射空包彈代替鞭炮。
在這“禮炮”聲中，穿著88式白色海軍校官軍禮服的孫笑挽著一身紅衣紅裙的妻子，邁步進入學生宿舍。
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他們就在這裡渡過了自己的新婚之夜。
很遺憾的是，新婚之夜孫笑和張姝瑩的兩人世界過的並不完美，不是因為別的，就是因為孫笑能力太強了……。
這也是沒辦法的事，孫笑本來就是年輕力壯的小夥子，25點的力量對這方面本來就是很強大的助力，再加上系統抽獎來的技能，這讓張姝瑩在新婚夜當天差點暈過去。
心疼妻子的孫笑也只能中途停止，而張姝瑩也覺得自己沒能盡到妻子的責任，在被窩裡悉悉索索哭了半天才被哄好。
不得不說，這是第一個給孫笑帶來大麻煩而不是助力的系統技能。
於是婚後第二天，張姝瑩就不得不叫她的丫鬟一起來，那姑娘名字叫娟兒，一個很普通的名字，長的也很清秀（但不如張姝瑩，同房丫鬟都這樣，免得影響主母地位），張姝瑩不顧主母面子，兩人一起上才算面前招架住了。
於是，孫笑如今不僅有妻子，連小妾都有一房了。
婚後第三天，孫笑帶著張姝瑩主僕離開學校前往張家回門，又在這裡住了一天，之後才離開福州，前往北方。
這一次，嚴校長也冒著違反軍紀的風險，專門調遣50名志願者操作“精靈”號炮艦，在桅杆上掛滿喜慶的紅色小旗子，專門把孫笑夫婦一直送到——不是劉公島，而是距離孫笑家最近的日照港。
順便說一下，把孫笑送走後，嚴校長以公器私用為名，自覺關了自己三天禁閉，並且順手把孫笑留在禁閉室牆上的題目全做完了。
然後又在另一面牆上出了一大片新題目。
今後再進禁閉室的學弟們“有福”了，他們將有兩倍的題目可用來打發時間。
……
日照港已經不是幾年前孫笑離開時那個只有帆船的小港口了，如今這裡也已經有了不少小型蒸汽渡輪和一個不錯的碼頭。
只不過650噸的“精靈”號在這裡仍然算是一個龐然大物，往來的小船上不斷有人對“精靈”號揮手致意——雖然他們並不知道船上到底是什麼人，但一艘屬於大明的戰艦前來造訪，還是讓所有人都略顯激動。
在引水船的帶領下，“精靈”號順利靠岸，放下孫笑夫婦後，這艘炮艦又急匆匆離去，只留下一頭霧水的港口管理人員。
跟孫笑夫婦一起登陸的，還有延平郡王增送的一輛馬車、2匹好馬，一位車伕還有幾個普通丫鬟和小廝，總共有10多人。
他們可以乘坐這輛馬車直接前往新汶縣，孫笑和張姝瑩在拜見父母之後，這次冗長的婚禮才算結束。