大明，魯省，泉城府，泰安州。
新汶縣下屬一個叫做孫家村的小村子，村西頭有三間茅草頂的土坯房，這裡就是孫笑在這一世的老家。
別覺得茅草頂土坯房很寒酸，這三間房子在這個貧窮的小縣城已經算是中產偏上的住宅了！
沒辦法，新汶縣周圍山多土滷，田地少不說，產量還一直上不去，以至於孫家這種在鄉下也有幾分薄面的“大戶”，大多數族人也只能住這樣的土坯房子。
這一天，孫老漢照顧完家中的幾畝薄田，背著手吧嗒吧嗒返回家中，安靜的坐在門檻上，等自家婆娘回家煮飯。
過了一會，孫家大娘挽著個籃子回來了，籃子裡裝的是用家中雞蛋去行腳商那裡換來的一點燈油、針線和鹽。
一進門，孫大娘就大聲嚷嚷：“當家的，俺聽人說，縣上麥子又漲價了，今年咱家剩下的麥子……”
“麥子漲價那是黃大戶他們賣，你看收咱的麥子時還漲不漲。”孫老漢面無表情的搖搖頭：“別想那好事了，朝廷起了大兵跟洋鬼子見仗，一時半會也不定能打完，明年收新糧時怕是要加徵，咱家還能剩下多少麥？”
很久以前，魯西南這邊的田地主要種高粱和小米，不過現在已經改種麥子和玉米了。
其中麥子主要用來交稅或換錢——歐羅巴人喜歡吃麵，麥子出口能賣上價，玉米則主要在民間底層流通並作為主食。
“還要加徵？這才過了幾年好日子啊！這怎麼就要加徵了！”孫家大娘已經帶了哭腔。
大明搞洋務之後，各地生活其實多少都好了一點，至少洋槍洋炮多起來之後，各地令人頭疼的土匪已經少了很多，老百姓，至少是內地各省的老百姓的安全得到更好的保障。
如果朝廷徵收的別太過分就更好了。
“嚎什麼？朝廷這是要幹大仗，加徵的糧食也是給小二他們吃飽喝足好殺敵立功的！”老孫頭毫不客氣的訓斥道：“你別在這亂嚎！”
老孫有兩個二子，其中二兒子孫笑去了南邊水師的武學，前段時間聽說已經上了船去打洋鬼子了。
“可……，可再加徵，咱家啥時候才能給老大攢到娶媳婦的錢？”
老孫是這個小家的家主，在魯西南這種地方，家主的權威無可動搖，他訓斥自家婆娘，孫大娘只能聽著。
不過當娘的心疼兒子，她從二十年前就開始一文一文的攢錢，準備等兩個兒子長大娶媳婦用。
不過，如果現在朝廷加徵，會把孫大娘攢錢的計劃拖延很久很久。
對這個問題，老孫也沒什麼辦法，他嘆了口氣，坐在門檻上，看向外面。
孫家在新汶縣，其實多少也算個大家族，當然不是說孫家有多強，而是孫家枝繁葉茂，子孫多，跟鄰村爭水的時候不容易吃虧。
而且孫家宗族有規矩，家中子嗣，只要求上進，就得想盡辦法供其讀書——雖然幾百年來孫家沒出過舉人當過官，但秀才好歹出了幾個。
老孫頭的兩個兒子就都考上過秀才，只是最近朝廷中興起洋學，秀才功名不好使了，他的兩個兒子又不得不去考西學。
長子好學，總想著要考省城的高中，據說上了那高中就算是以前的舉人了，因此宗族裡都很支援，還多分了兩畝祖傳水田給老孫頭，讓他多攢點錢供應孫家老大考學。
可惜的是，老大兩次考高中都沒考上，只能先回家繼續苦讀。
孫家不算家大業大，無力供養兩個學生，因此老大不得不去縣上給真正的大戶黃老爺家當西學家教。
而老二乾脆直接去了不收學費，反而發軍餉的水師學堂，不知為啥，老二倒是真考上，而且已經去求學兩年了。
作為新汶縣遠近聞名的讀書種子，孫家老大——大名叫孫磊，給黃老爺家當家教，也能掙到不少錢，加上族中幫襯，按理來說，娶個媳婦不算困難。
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不過孫磊上過幾年洋學（初中），對村裡姑娘都看不上眼，非得想娶個洋氣的女人。
新汶縣這種小地方，哪來的洋氣女人？
呃，要說有也倒是真的有——黃老爺家，他家有在島城有通洋的鋪子，族中子弟也去島城那邊見過洋景。
最近一年，縣上就有傳言，孫磊跟黃家一位小姐有點事兒，那小姐長的俊俏，上過洋學堂，年紀比孫磊小一點也想考省城的女高，因此經常找孫磊請教，一來二去兩人關係變得很不錯。
按理說，這樣下去孫家應該樂見其成才是，可惜，包括老孫頭在內，根本沒人看好這門親事。
原因很簡單，黃家不是孫家可以高攀的！
人家族中出過進士，家裡良田千頃，店鋪十多家，真真腰纏萬貫，哪裡是孫家這種靠兄弟子侄多立足的所謂“大戶”能比的？
這種人家的小姐，連想都不用想！要是黃老爺知道這事，打斷孫磊的腿孫家都得認了！
所以孫大娘對存錢的事愈發著急，她很想立刻給大兒子定下門好親事，好讓老大斷了黃家小姐的念想。
老孫頭的想法也差不多，不過遇到現在這種情況，他一個老農民又能有啥好辦法？
“唉……，現在只能盼著小二能寄回些餉銀來，若是能有個十兩，再把咱家的豬賣了，應該就差不多了……”
老孫頭暗自盤算著。
想這些事，他有些不好意思，因為自古以來都是當哥哥的想辦法攢錢給弟弟娶媳婦，哪有反過來的道理？
可不這樣想又不行，老孫頭必須在黃老爺聽到那些風言風語前把老大的事定下，否則就要出大事了。
正這樣想著，村口突然傳來一陣喧鬧，兩個本家的侄子跌跌撞撞跑來，對著老孫頭大喊：“五叔！快去村口看看吧！黃老爺來了！”
“壞了！”
老孫頭的第一反應就是黃老爺親自找麻煩來了，否則他住在縣城好好的，跑孫家村這窮山溝裡來做什麼？
“當……當家的……這咋辦？”孫大娘也想到這一點了，她顫巍巍的嘟囔著，希望自家男人能想出什麼好辦法。
可老孫頭能有什麼辦法？黃老爺對他們家來說實在太大太強了，不是惹不起，而是根本連話都說不上啊！
“算球，大不了請族長跟黃老爺求個情，饒了老大這一回，咱家讓老大去島城給通洋的商鋪學徒去！”
孫老頭一咬牙，站起身向村口走去。
剛出門，他就發現一群人正朝自家走來，為首的自然是縣裡頭號大戶黃老爺，只不過黃老爺左側是自家族長，老孫頭自己的三叔，而右側，則跟著一臉興奮的自家老大！