“大使生病了不得不缺席，但是我來接替他。國王陛下，應該還有多餘的餐具吧？”
門外這樣的一句呼喊聲落下，宴會廳的大門敞開，一個三十來歲的金髮男子便走了進來。他長相英俊，但看起來有些憔悴，右手上還打著石膏，用綁帶吊在頸上。奧雷里奧一眼便認出了那個男人，他們之前見過一面。
利貝拉大使夏爾?拉塞爾一見那男子，主動起身招呼道：“啊，這不是巴隆貝爾將軍嗎！久違了！”
“拉塞爾大使，確實好久不見！”巴隆貝爾也招呼道。
“您這是怎麼了？傷得那麼嚴重？”
“唉，被該死的叛軍伏擊了！中了一槍倒只是些皮外傷，可是從馬上摔下來時，摔斷了胳膊。”巴隆貝爾答道。
“還真辛苦你了！”芬恩二世插話進來，“讓你為了我國的事受了這麼大的罪，可真不好意思。”他有意表現得和善。從巴隆貝爾進入這大廳開始，芬恩二世就滿懷期望地望著那位將軍——因為他的到來，令這位國王又對薩菲尼亞有了幾分期待。
見巴隆貝爾在旁邊落座，大使也坐回到自己的位置上。他剛一坐下，就偏過頭，向巴隆貝爾說道：“聽說，那些叛軍在塞倫西亞的斡旋之下，已經接受了和談。將軍，您可沒有復仇的機會了。”
夏爾說話時面帶著微笑，奧雷里奧卻覺得他的話裡另有深意。他心想：“挑撥離間，不錯。”
巴隆貝爾聽到大使的話，似乎確實像是受了挑撥，對奧雷里奧說道：“是啊，讓你們搶了風頭！”
奧雷里奧知道不能再保持沉默，立刻回覆道：“若不是貴國前來支援，恐怕現在我們並不能在這城裡出入自如。叛軍也不會願意交涉。”他其實並不滿意自己的這番言語，但他又想不出更好的話，來恭維巴隆貝爾。因為這位將軍的戰績，屬實乏善可陳。比起更用力地恭維，倒不如說得慎重些，避免讓對方產生感覺，認為自己在諷刺他之前的慘敗。
巴隆貝爾聽了，卻爽朗地大笑，說道：“哈哈！有什麼所謂！反正這件事已經解決了。”他的思維沒那麼複雜，利貝拉大使的挑撥，最終並未收效。
奧雷里奧和夏爾，也附和著笑了起來。但他們兩個的笑容，都是偽裝出的。他們兩個都想觀察對方的表情，在同一時間向對方望了望，然後目光便尷尬地相碰。兩人同時將目光避開，又接著乾笑起來。
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巴隆貝爾笑了好一會，又對奧雷里奧說道：“嗯，對了！小兄弟，我記得你。上次的招待，你還滿意吧？”
奧雷里奧聽到這句話，一時有些發矇。他和那個人才見過一面，兩人只是互敬了杯酒而已，而且對方連自己的名字都不知道，怎麼就能開始稱兄道弟？雖然其實巴隆貝爾也沒那麼惹人生厭，但是這不是太奇怪了嗎？
“你要是覺得好，我們還能再辦幾次，下次你也要來啊！”巴隆貝爾不等對方回答，就自顧自地說道。
奧雷里奧知道對方思想單純，這話未必是句客套話。他心想：“我未必要和他關係多好，但絕對不能惹他不悅。”他對著巴隆貝爾微微一笑，說道：“那是我的榮幸。”
巴隆貝爾哈哈大笑，說道：“別這麼客氣！對了，上次坐你旁邊的是個白頭發，這次又換上一個綠頭髮。挺有意思的，你們國家頭髮顏色奇怪的人還真多啊！我記得……好像你們那裡，某個大家族，全是這樣的綠頭髮，我沒記錯吧？”
奧雷里奧和歌洛莉婭聽了，均覺得非常好笑。他們都是第一次知道，瓦倫蒂諾的家族竟如此出名，甚至已經傳揚到了外國；而女騎士因為她的髮色，竟然還能被外國人誤認。兩人各自偏過頭，對望了一眼。
歌洛莉婭僅稍稍抬頭，巴隆貝爾望了她一眼，便識破她的男裝。她生有一對藍色的大眼睛，鼻子和嘴也相當小巧，雖然目光堅毅、英氣勃勃，但這張美麗精巧的臉孔，怎麼看都不像是個成年男人。“竟……竟然，是個姑娘？”他目瞪口呆地問道。
芬恩二世在這時輕咳了一聲。他內心一直非常緊張，擔心這幾個國家，是否真心地願意協助自己。這三國的來賓，明明都事先知道，在這次宴會上，將要討論的內容，結果卻個個都不想切入正題，像是在避免表態一般。這令國王有些焦急。
他咳過一聲，將另外四人的閒話打斷，之後說道：“好了，時間差不多了！開飯！”他的想法大概是，把那幾個人的嘴先堵上，避免他們再說起閒話。
侍者為巴隆貝爾送上餐具後不久，第一道沙拉就很快呈上。賓客們謝過主人之後，便都動起了刀叉。芬恩二世正要發話，夏爾大使倒先開口了：“這一次，奧威蘭人還真是瘋狂。”
“就是說啊！”芬恩二世應和道。他皺著眉頭，顯得很苦惱，但幾秒之後就不慎面露喜色。利貝拉的使臣在他之前，便將引出了正題，這令他十分滿意。
“巴隆貝爾將軍，您怎麼看？”夏爾又轉向自己右手邊的金髮將軍。
奧雷里奧仍覺得他這一舉動別有深意。“巴隆貝爾的母親是奧威蘭人，這不是什麼秘密。這個問題對他來說，還真是個尖刻。”奧雷里奧心想，“利貝拉和薩菲尼亞素有矛盾，在外交場合明面上客客氣氣，隱含的意思卻相當惡毒。不過……巴隆貝爾這個人有點遲鈍，也許還沒想清楚，這話到底有什麼深意。”
巴隆貝爾卻反問道：“奧威蘭人？他們幹了什麼事，你們誰能給我解釋一下？”在場的眾人，沒有一個不覺得驚異。芬恩二世更是氣得滿臉發紅。
奧雷里奧望向夏爾大使，見他瞬間雙眉上揚，眼睛睜大——這是驚異的表情。那個總是微笑的男人，雖然表情控制得很好，但這次轉瞬即逝的詫異，還是被他捕捉到了。
奧雷里奧心想：“他是真的吃驚。巴隆貝爾腦子不太好使，反倒正好成了他的剋星。看他這幅樣子，我怎麼那麼愉快？”
“所以，奧威蘭人到底怎麼了？”
奧雷里奧又瞥了夏爾一眼，結果他們兩個的視線再次交匯。兩人彼此警惕著，或許都覺得棋逢對手。
奧雷里奧心想：“巴隆貝爾對奧威蘭的事情一無所知，他沒有可能在這裡承諾支援。所以……我也要設法拖延時間。那個姓拉塞爾的，現在正在觀察我，我應該少說幾句。所以……”
他伸出左手，手背朝上地搭在桌上。他稍稍握拳，又彎起大拇指，輕輕轉動食指上的銀戒指。他在宴會之前想出個主意，在自己的左手上加了枚戒指，又囑咐歌洛莉婭多留意他的手部，見到他轉動戒指，便適時地插幾句話。他們事先並未約定具體插話的內容，全憑女騎士到時臨場發揮。
歌洛莉婭見了他的訊號，便開口說道：“巴隆貝爾將軍，看來您並不清楚，最近發生了什麼啊。”
“一聽這聲音，還真是個姑娘！”
奧雷里奧側目瞥了芬恩二世一眼，本以為他會氣得臉色發青，沒想到卻並非如此。那國王只是非常哀痛地說道：“我的臣屬……迪利特克公爵，現在正在獨力奮戰。請你們……”