886年7月27日午後二時，溫託納夏宮。
體態臃腫的國王芬恩二世，正待在自己的書房裡。他坐在書桌後面華貴的扶手椅上，右手肘拄在書桌上，手託著肥胖的臉頰，滿臉愁苦的表情。他面前兩步之外的地方，一名隨從模樣的中年人，正在為他讀一份剛送來的報告。
芬恩二世還未聽完報告，愁悶就變成暴怒。他左手狠狠地捶在桌子上，右手又抄起一本精裝書，狠狠地擲向那名隨從。聽聞了卡塔利斯聯軍慘敗，指揮官迪利特克公爵陣亡的壞消息，國王遷怒於那名讀信的隨從，就好像是他導致了這場失利一般。
書直朝著那隨從的臉飛過去，他既不敢站著不動，用臉把書硬接下來，又不敢往兩旁閃避。在他猶豫之間，書脊正打中他的額角。書脊相當堅硬，他的臉上頓時血流如注。
那名隨從顧不得擦拭滿臉的鮮血，反倒跪倒在地，請求國王的寬恕。可他的國王似乎無意寬恕他，將書擲出去之後，甚至都不曾抬眼看過他。他的求饒聲，芬恩二世也像是沒有聽見。這位國王除了大罵著拍打桌子，什麼也沒做。
書房外的另外幾名僕役、隨從和衛士，隔著厚厚的牆壁及木門，也能聽到國王大發雷霆的聲音，但沒有誰敢進到房間內，請求國王不要這般震怒。他們各個都當作無事發生，只盼著事情別被牽扯到自己身上。
鬧了足有五分鐘，芬恩二世終於有些疲憊。他身材肥胖，這已經相當程度地影響了他的耐力。這一番暴躁的發洩之後，他捂著胸口坐回到椅子上，大口大口地喘著粗氣。
待呼吸逐漸恢復平緩，他也隨之冷靜下來。他抬起頭，望向還跪在不遠處的隨從，卻絲毫不關心他的傷勢，只是問道：“援軍呢？有沒有往北方去？”
那名隨從一邊用衣袖擦拭著鮮血，一邊回答道：“回陛下，薩菲尼亞的軍隊前天開拔，塞倫西亞的是昨天出發的。”
剛才那部厚重的精裝書，在他額上製造了一個相當大的傷口，此刻血液仍在不住地留下。他又是匆忙地用衣袖抹了幾下，兩條白色的衣袖，現在已經被染成了紅色。他不敢稍有怠慢，因為他的膝下，是芬恩二世最愛的地毯。要是不慎將哪怕一滴血灑到上面……他連後果都不敢想象。
“可惡！他們動作怎麼這麼慢！”芬恩二世又變得焦躁。這次他沒有勃然大怒，並非因為他有所剋制，僅僅是因為他暫時缺乏體力。
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外國援軍開拔如此之晚的緣由，跪在下面的隨從，自然非常清楚——他們才剛從瘟疫中恢復。但他哪敢開口解釋，他只怕一開口，國王的怒氣又會轉向自己。
“媽的！廢物！迪利特克也是個廢物！”國王又一次破口大罵。他接連罵了幾句之後，又望向跪著的隨從，吼道：“滾啊！你個廢物！滾出去！”
聽到國王讓自己滾出去，那隨從卻像是得到了莫大的恩典一般。他只想長出一口氣，可又不敢當著過往的面如此。不僅僅是他一個，其他的隨從也非常清楚，絕不能在芬恩二世的面前，做出任何多餘的表情和動作，否則都可能釀成大禍。
那隨從恭敬地向國王告退之後，逃一般地離開了書房。他開啟房門來到走廊中時，門外的侍從們見他頭破血流，卻沒有一個感到震驚的。這簡直平淡無奇，他們每週都能見到不止一次，早已見怪不怪了。一名年輕的女僕默默地走上來，為他簡單地處置了傷口，手法非常嫻熟。她入宮僅僅一年多，但早已掌握了多種外傷的處理方法。
一位年邁的老男僕，聽到書房裡又傳出大罵和拍打的聲音，知道國王一時半刻不會出來，便小聲地說道：“唉，還是前一位國王陛下……更好一點。”周圍的僕從，凡是年紀在中年以上的，都紛紛點頭表示同意。
比較年輕的僕從們，對前一任的國王的狀況，並沒有太多的瞭解，但也有許多人對老男僕的論斷表示贊同。“不可能有更惡劣的君主了。”這就是他們的想法。
在芬恩二世暴跳如雷的同時，塞倫西亞的軍隊，正沿著溫託納西方的大路，緩慢地向北移動。科爾內將軍騎馬走在最前，一副憂心忡忡的樣子。後面的士兵雖然勉強挺起胸膛，但細看他們的表情，便會發現他們臉上的不悅。
士兵們的情緒極其低落。士兵們只盼著早點歸國，沒有幾個想要插手，這場與他們的祖國幾乎毫無關系的戰爭。後來爆發的感冒，雖然僅造成兩名士兵病死，但仍然進一步打擊了他們的士氣。
原本最容易士氣低落的僱傭兵，此刻倒成了隊伍中最有鬥志的一群人。塞倫西亞人非常富有，給他們開出了合適的價格。既然預先的定金付了下來，夠他們花天酒地一段時間，之後的工資也不會拖欠，他們才不會在意，到底和什麼人開戰。
科爾內將軍已經用盡了各種辦法，試圖提振士兵們的心情，但都以失敗告終。士兵們剛離開塞倫西亞，進入威斯特瑞克的時候，平均每日行軍約二十五哩。然而昨天開拔到宿營，一整天的時間，他們行進的距離，卻只有這個數字的一半。
今天上午又下了一場大雨，路上塵土混合著雨水，變得泥濘難行。步行的士兵，和隊伍中的馬車，都行進得十分艱難。毫無疑問，今日的行程還將比昨天更短。
比他們提早大半日出發的，薩菲尼亞的軍團處境也極其相似。他們的重甲步兵，也在泥濘中艱難地跋涉著。他們中有許多狂熱的信徒，很多都對“勘誤派”的異端深惡痛疾。若是剿滅異端，這些人甚至願意義務參軍。
但是如今，他們的敵人已經變成了奧威蘭人。海上的異變將奧威蘭阻隔在大陸之外，也限制了“勘誤派”向那裡擴充套件。對同宗的兄弟下手，很多人缺乏這樣的熱情。
而在不遠的北方，奧威蘭人的軍隊中，卻是一副完全不同的景象。