在之後的幾天裡，聯軍一路高歌猛進。他們輕易地擊潰了零散的奧威蘭軍隊，到了九月五日，已經抵達了拉比斯城下。他們才剛把大炮佈設好，等第二天黎明要發炮攻城時，才發現奧威蘭人已經趁著夜色，乘船逃離了拉比斯。他們丟下了輜重，向北逃回本國的國土。
威廉將軍不滿足於這樣的結果，便臨時徵集了些民用的船艦，派士兵登船追擊。但現在已經是九月，天氣開始轉冷。北方的海面上一連幾天，都狂風大作，甚至又下起了暴雪。
在這樣惡劣的天候下，就連船隻都會因寒冷而受損。威廉將軍派出的船隊，行駛了不久，船底就開始破損，每條船都嚴重浸水。冰冷的海水灌入船艙裡，士兵們一碰到海水就會凍僵，因此無法排水。
他們見勢不妙，當即掉過船頭向南行駛。但他們還是損失慘重，派出的三千名士兵，僅有幾百人歸還。
而奧威蘭的艦隊，卻安然無事地在迦納爾比靠岸。他們的船艦在結構上與別國的無異，其材質卻十分特殊。它們的船底用某種特別的木料製成，可以抵禦冰冷的海水。這種木材，僅在奧威蘭有出產。奧威蘭人將這種木材視作神的饋贈，他們靠著它度過了數百年的苦難。
埃克塔擺脫追兵，登上本國的國土時，卻未得到眾人的歡迎。不久之前，跟隨哈斯提安六世出征的士兵，多達七萬人，但他們大多客死他鄉，歸還的只剩下五分之一。短短兩個月之內，奧威蘭人便折損了五萬多名青壯年男人，他們的國王也死在了大海的彼岸，唯一的後繼者麗芙，如今也下落不明。
奧威蘭現今的情況，半點也不樂觀。短促的夏天結束，人們又要穿上皮毛，直面長達大半年的嚴冬。今年的氣候比起去年，似乎還更加嚴酷。奧威蘭人不確信，他們是否還能再捱過一個冬季。何況，在國王身死、遠征破產之後，他們幾十年來積累的物質，全部毀於一旦。就算他們能夠堅持到明年夏天，明年的寒冬也將再臨。
埃克塔攜幾名隨從，經迦納爾比的北門出城。他們乘著快馬，奔向朗博山上的王宮。王國不可以沒有領袖，隨從們都請求埃克塔，承擔起這一職責。
但埃克塔本人，卻有些後悔。他之前竟不曾想到，他對雷尼爾的怨恨，竟然會招致這樣的下場。他在逃回國的路上，一連幾夜失眠，他一合上眼睛，先王的面容便浮現在他腦中。
他心想：“陛下這些年來費盡了心血……可我卻出賣了他！我毀掉了這些年來的成果！我真是奧威蘭的罪人！”
他進到王宮裡，便把所有隨從全部轟走，將自己關在書房裡。他正坐在書桌後，雙手掩面的時候，書房的門把卻響了起來。把手轉過半圈，隨後房門被推開。
埃克塔只覺得詫異。他非常確信，在隨從全數離開書房後，他便將門鎖住了。他揚起頭，只見一個黑衣的男子。
他最近見到的黑衣男子很多。他們都蒙著臉，話裡帶著南部口音。他無法確認，這些人到底是不是同一個。
而更令他驚詫的在於，近來海上狀況惡劣，這個人是如何尾隨著他們，來到奧威蘭的。
他站起身，上前兩步來到門前，將書房的大門關好，接著問道：“你是誰？”
“這不重要。”黑衣男子答道，“我只是來向你傳達好消息。”
“好消息？”
“這次確實是好消息，那個雷尼爾已經死了。恭喜您了，埃克塔陛下！”
“什麼？”埃克塔一愣。
“還需要我重複一遍？操縱公主的邪惡幻術師雷尼爾，現在已經葬身大海。不過很不幸，在他身死之後，公主也因為法術的效力，也隨之去世了。希望你沒覺得太傷心。你不是早就做好了準備，答應我們下手除掉公主嗎？”
“我……”埃克塔說不出完整的話，只是癱坐在椅子上。
“您不要這麼垂頭喪氣的，國王陛下。”黑衣人冷笑一聲，說道，“您這副樣子，要是被民眾或者臣屬看到了，可是不會有人尊敬您的。”
“我……哪裡配？”
“您可得是得到了許多國家的支援。”那黑衣人說道，“您可知道那雷尼爾，是怎麼死的？”
埃克塔搖了搖頭，那黑衣人便繼續說道：“他死在塞倫西亞人的手裡。”說罷，那他將雷尼爾被擊敗的整個過程，簡要地向埃克塔敘述了。
“你怎麼會知道得這麼清楚？”
那黑衣人一笑，竟解開胸前的衣物，露出自己的軀幹。他右側的肋骨下方有道刀口，刀口長約一吋，現在才剛剛結痂，可能還需要些時日才會康復。
黑衣人對著那刀口一指，說道：“我就在他們的船上。那個塞倫西亞人，刺了我一刀。他大概打算從我嘴裡套出情報之後，就把我除掉。只可惜，我不是一般的走運，竟然能死裡逃生。”
埃克塔感到不可思議，說道：“你這……不是肝臟中了一刀？”
黑衣男人將衣服穿好，說道：“我的事情不重要。你只需要知道，不止一個國家，在奧威蘭王位繼承的問題上，已經達成了共識。我們都支援您，您成為這個國家的王！”
埃克塔沉默著，他仍然覺得羞愧。
“您還有什麼顧慮？”那黑衣男人又說道，“難道您還是把遠征的失敗，歸罪於自己？您這就大錯特錯了！如果細究先王哈斯提安的死因，就會知道他其實死於魔法的反噬。”
“反噬？”
“沒錯！國王以錯誤的方式施法，身體嚴重受損，最終才不幸過世。你應該知道吧，是誰教會國王施法的……”黑衣男人說道。
“雷尼爾是故意的？”埃克塔一驚。
“也許吧。要不是帶著國王突圍的騎兵後來戰死了，他應該可以告訴你，國王死去時有多悽慘。”
“你怎麼什麼都知道？”
那黑衣男子一笑，說道：“我國的情報網絡，是全大陸最強的。好好想想吧，埃克塔。你們的人民正需要英主的指引，你本來可以成為那位英主。”
說罷，那黑衣男人便轉身離去。他站到房門前，停頓了幾秒。他沒有伸手去抓門把，而是直接穿過關閉的房門，離開狹小的書房。這令埃克塔目瞪口呆。
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