奧雷里奧低聲自語：“打贏了這一仗，也不能說我有經驗。”說罷，他深吸了一口氣，潛入到溫熱的水中。
他在浴室當中，全身都浸在溫熱的水裡。
不久前，他指揮攻下米爾諾城，拔除了聯軍背後的隱患，也打通了到東方森林地帶的海上運輸路線。松木源源不斷地運到拉比斯港，城中的駐軍有了充足的燃料。
從這天開始，聯軍的士兵就能定時洗去身上的髒汙和寄生蟲。他們遠離了瘟疫，又保持著身體的溫暖，就像置身於天堂。而城外的利貝拉人，不得不忍受飢餓、寒冷和瘟疫。他們早就想從這人間地獄中撤走，卻連逃跑的力氣都沒有了。
相比於普通士兵，幾國的貴族和高階軍官，可以更早地享受到熱水，塞倫西亞人當然也不例外。他們一直重視享受，甚至連夜挖了口長十五呎、寬八呎的浴池，貼上了乾淨的牆磚，再建起小木屋遮住寒風。這項工程在一夜之內就完成，在這天清晨，簡易的浴場就建設完成。
而奧雷里奧，是這間浴場最初的客人。他為了用上最乾淨的水，比別人起得都早。
前日那場滑稽的攻城戰，讓他身心俱疲。他在浴池裡泡了一個小時，渾身的皮膚都開始發紅，他才覺得輕鬆。
他在熱水中沉了近一分鐘，才浮出水面。他正要爬出浴池時，卻又有兩人進入其中。那兩人正是他的兩位友人，瓦倫蒂諾和盧西亞諾。
“我就知道你在這。”瓦倫蒂諾說道，“早晨起來看你沒影了。”
“你想用一百人洗過的水洗澡？”
瓦倫蒂諾答道：“我能想嗎！所以這不早早就過來了，誰知道你能更早的！現在……”說著，他蹲下去，從奧雷里奧的外衣口袋裡摸出懷錶。“……才七點半。你這也太早了吧？”
“都七點半了。”奧雷里奧說道，“好了，我該走了。”
“走？你今天有事？”瓦倫蒂諾在他肩上一按，不讓他站起身來。
“沒事，但是我餓了。”
“我都準備好了。”瓦倫蒂諾說著，開啟自己的背囊。
奧雷里奧本以為那裡面裝著換洗的衣物，哪知道裡面竟裝了半個蛋糕。那蛋糕看上去只是個胚子，原料大概只有麵粉、糖和黃油，但在大陸的北部，糖是一種奢侈品。
塞倫西亞在東南部熱帶群島上的殖民地，幾乎是全利帕裡亞甘蔗的唯一來源；制糖業也幾乎被塞倫西亞人壟斷。超過一半的糖在塞倫西亞國內被消耗，餘下的出口到外國，不僅稀少而且昂貴。
“哪弄來的？”奧雷里奧問道。
“你的……”瓦倫蒂諾說著，臉上浮現出壞笑。
奧雷里奧仰著頭，用陰冷的目光盯著他，壓低聲音說道：“想好了再說。”
“是，是。”瓦倫蒂諾立刻變得嚴肅起來，“歌洛莉婭烤的。”
“她還會烤這個？”
“你們有完沒完？”盧西亞諾插話進來，“我也餓了。”在另外兩人對話的時候，他已經脫去外衣，步入了浴池當中。他和奧雷里奧各佔據了相對的角落，相距有十七呎。
“別著急，我這就分了它。”瓦倫蒂諾說著，不知從哪摸出把餐刀，將蛋糕分作三份。他將蛋糕裝進木盤裡，分別遞給兩人之後，自己也跨入浴池當中。他吃了口蛋糕，然後說道：“不錯，有種回家的感覺。”
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奧雷里奧搖了搖頭，說道：“如果這蛋糕不是用大麥粉烤的，我就信了。”
“能有甜點就不錯了！”瓦倫蒂諾笑道，“別這麼挑剔。”
“大麥粉是喂牲口的。”
“大麥可是你自己買回來的。”瓦倫蒂諾又說道，“你可不能怪別人。”
“太難吃了！”奧雷里奧說著，把木盤子放在浴池邊的地面上。
“那可是她的心血。”
“不管了。”奧雷里奧說道，“我要走了。”
“你怎麼又想走？你不知道我們該在這裡談什麼？”
“談什麼？”
“塞倫西亞傳統啊，談政治！”瓦倫蒂諾答道。
“禿頂的老男人喜歡，我可不喜歡。”奧雷里奧聳著肩回答。
“我們會有一天，成為老男人的。”
“但不會禿頂。”奧雷里奧回覆，“而且，你以為他們為什麼喜歡在浴室裡談？”
“為什麼？”
“你完全是不懂啊。”盧西亞諾插話進來。
“是啊，我不懂。到底為什麼？”
奧雷里奧答道：“塞倫西亞的情報網絡無處不在，想和誰密談沒那麼容易。連劇院的包廂，都必須保持著大門敞開。除了浴室之外，野心家們都沒有密謀的空間。”
“竟然是這樣？”
“身為貴族，或者說塞倫西亞的掌舵人，就必須受這麼多限制。”奧雷里奧說道，“你看這裡的牆這麼薄，其實不是探討政治的好地方。當然，我們沒打算密謀什麼。只要不試圖顛覆共和國，其實做什麼都是沒人管的。甚至可以這樣……”
他頓了頓，隨後深吸口氣，提高聲音喊道：“富斯科?迪?林德拉就是個白痴！就算我公開侮辱當前的元首，也沒人會搭理我。就算回到塞倫西亞，一樣可以隨便喊。”
盧西亞諾搖了搖頭說道：“沒人搭理你？我看會有人給你叫好。”
“你這不算洩露國家機密嗎？”
“富斯科是個白痴，和首席祭司本名叫瑪格娜一樣，所有人都知道，能算是機密？”
“我就知道，人脫光了衣服之後，本性就會暴露。”瓦倫蒂諾笑著說道，“行了，我們不要大喊大叫的。”他阻止了另外兩人，又做了個安靜的手勢，然後從浴池中走出。他小心地走向牆壁，耳朵貼在牆上。
“你幹什麼呢？”盧西亞諾問道。
瓦倫蒂諾沒有回答，只是再次示意他們安靜。他又靠在牆上聽了許久，臉上才剛浮現出壞笑的時候，卻被奧雷里奧一把拖回了水裡。
“我就知道，你小子動了壞心思。”奧雷里奧說道。
“我……我哪有！”
“隔壁是女澡堂吧。”
“你怎麼知道的？”
“猜的。她的蛋糕來了，人肯定也來了。”
“真是混蛋。”盧西亞諾望著瓦倫蒂諾，冷冷地說道。
“是啊，混蛋。”奧雷里奧也補上一句，“我們還是談政治吧。”