奧雷里奧編造了藉口回絕：“抱歉，殿下。拉塞爾閣下於我……有救命之恩。”
“還是個重情義的男人，我很喜歡。”比阿特麗斯笑得燦爛，“沒關係，我不強求你。不過，如果你改了主意，可以隨時來找我。我也是個重情義的女人。”她最後幾個字說得一字一頓。
“感謝您的厚愛。”奧雷里奧從懷中摸出個信封，雙手遞上去。“殿下，這是拉塞爾閣下，給您的信函，請您過目。”
她接過信件，正面反面各看了遍，滿臉狐疑的神色——這封信的“蠟封”有些怪異。信封的封口上，實際上糊著一片泥巴。泥巴乾燥之後開裂，其上的圖案已經十分模糊。
這封信是奧雷里奧偽造的。他假借了夏爾?拉塞爾的名義，模仿了那位大使的字跡與用詞習慣，卻無法模仿其印章。他無奈之下，想了這麼個主意。
他當然知道對方在懷疑，必須要設法矇騙：“殿下，當時拉塞爾閣下當時有要事……”
“你不用解釋，我知道。”王太后說著，將信件的蠟封破開，抽出了其中的信紙。
奧雷里奧凝視著她的臉。一般情況下，這會被看做十分僭越的行為，但他確信對方現在不會介意。只見她只飛快地掃了一眼，原本那種高貴或是淡然的神色，立刻僵住了。
奧雷里奧心想：“我不指望她會相信，是她自己的孩子策劃了這次襲擊。這本來就是件很離譜的事情……和她說這種事的人，她會怎麼看待呢？所以，只要她相信這信是拉塞爾寫的，就夠了。”
他正思索的時候，卻聽到她低聲罵了句：“那個小兔崽子！”
奧雷里奧覺得震驚。他為了保持外表上的冷靜，不得不擺出了僵硬的笑容。他心想：“她竟然……信了？難道他們母子之間，真的有什麼嫌隙？”他決定稍加試探，開口問道：“恕我僭越，您看起來有些不悅。”
王太后答道：“對，我很不高興。”說罷，她將信件遞回到奧雷里奧手中，又補充：“你看看就知道。”
奧雷里奧接過信件，假裝在閱讀，又偽裝出驚異的神情，說道：“這……這……太……抱歉，我不知道該怎麼形容。我可能知道了不該知道的事。”
“不管了。”王太后迅速斂起怒容。她將信件接過來，又重新摺疊好，裝回信封當中。她換回原本溫和的表情，說道：“總之，謝謝你了，我的騎士，而且那封信，你會保密吧？我們進城吧！”她環顧四周。“好像只剩下一匹馬了。”
“是。”奧雷里奧答話的同時，已經把他之前的坐騎牽來。“請您……”
比阿特麗斯微微一笑，在奧雷里奧的幫助下上馬，又側坐在馬鞍上；奧雷里奧則為她牽著馬的韁繩。馬前進了不過幾十步，她便開始抱怨：“你不覺得這樣很慢嗎？”
“抱歉，我可以……”
“坐上來。”她輕輕地拍了拍馬鞍，“這匹馬不錯，能馱得動兩個人。”
奧雷里奧知道她的意思，只覺得陣陣反感。但他想要拒絕，必須要有個合理的理由。他做出謙卑的樣子，低著頭回答：“王太后殿下，我不能僭越……”
“我允許你。”
“抱歉，我……”
比阿特麗斯見他幾次推託，前一秒還笑吟吟的，後一秒就板起了臉。她咬著牙，惡狠狠地說道：“你小子！可別不識抬舉！給我上來！”
奧雷里奧心想：“我就演下去，但我會記仇的。”他說句“得罪了”之後，便也翻上馬背，坐在了王太后身旁。他拉動韁繩的時候，幾乎是將她攬在了懷裡。她身上的香水味，也鑽進他的鼻孔裡。
“煩死了！煩死了！”他在心裡不停地抱怨，“總有一天，你也會付出代價的。”他用力踢著馬腹，令馬加快速度。而他懷裡的比阿特麗斯，又抱怨馬跑得太快，令她有些不適。
奧雷里奧全當沒有聽到，只用了半個小時，將王太后送到了小酒館中，交給“酒館老闆”——夏爾?拉塞爾的手下——照看。他匆匆離去，返回旅店之後，跳進浴池裡細緻洗了個澡，就與三位同伴離開了貝克波爾。
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他們趕回拉比斯城的時候，已經是一月六日。他們的新年假期，接近了尾聲。
奧雷里奧立刻返回住處，不過還帶了位客人。歌洛莉婭站在門口，非常拘謹地問了幾遍，才終於鼓起勇氣進來。
奧雷里奧一見瓦倫蒂諾，說道：“東奔西跑，完全沒閒下來。”他簡述了這幾日的經歷，唯獨沒提和利貝拉王太后的那段故事。
“有收穫就好。”瓦倫蒂諾說著，“繼續著調配藥物的實驗。”
“你假期過得也不清閒，聞見房裡的氣味就知道。”奧雷里奧說道，“這股酒味……你用烈酒當溶劑？你在室內做蒸餾實驗，能不能注意通風……”他推開了窗戶，任憑冬季的寒風鑽進室內。“……聞到這屋裡的味道，我都快醉了。”
瓦倫蒂諾興奮地說道：“我現在有個天大的好消息要告訴你。”
“什麼好消息？又有成分奇怪的藥水給我喝？”
“不不不！比一兩瓶藥水成果顯著得多！”他說著，一指蒸餾裝置末端，承接餾分的玻璃小瓶，瓶中裝滿了紅棕色的液體。“你看看這個。”
“是什麼？”
“賢者之石！是賢者之石！”瓦倫蒂諾喊著，“這可是老頭子畢生的願望！”
“液態的賢者之石？”
“冰能化成水，賢者之石就不能轉化成液態？”瓦倫蒂諾反駁道，“我終於成功了！你看它的顏色，多麼純淨……”
“沒看出來。”
“唉，這就是外行人。”瓦倫蒂諾連連搖頭，“雖然我也覺得很奇怪，因為只用一步反應……”
奧雷里奧也以搖頭回應。“連我一個外行人都知道，賢者之石的煉製需要三個過程：黑化、白化和紅化。這無疑是假貨，不用測試。”
“你等著看！”瓦倫蒂諾說罷，撤去了蒸餾的火源。他將承接餾分的小瓶塞好，然後把小瓶放在窗前。“這裡足夠冷，一會它就會凝固。”
“所以……你們能不能先解釋一下，什麼叫賢者之石？”歌洛莉婭終於找到了插話的機會。
“有請，大煉金術士。”
奧雷里奧的話音才剛落下，窗臺上的小瓶便“啪”地爆裂開來。