奧雷里奧讀過字條，立刻念起咒語，將它燒成灰燼。他回過頭，望著瓦倫蒂諾說道：“看來利貝拉人的奸細，現在仍在軍中。”
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“是啊，拉塞爾一點也不避諱。這太囂張了吧！”瓦倫蒂諾回應。
“他這麼肯定，我抓不到那個女人？”
“可不一定是女人。”瓦倫蒂諾說道，“開槍射擊歌洛莉婭的，未必就是給你傳信的人。”
“確實。”奧雷里奧點頭，“那問題就更大了，我們這裡不止一個奸細。”
“這也未必，也許是別國軍隊裡的。算了吧！現在討論這些有什麼用。你這次什麼打算，去見他嗎？”
“還拿不定主意。不知道他這次又有什麼預謀。”
瓦倫蒂諾笑道：“也許是帶一千人埋伏你。”
“我？好像沒這麼重要，值得小題大作。略一想，就去看看吧。”
“這次你打算帶上誰？”
“誰也不帶。”
當天下午五時，奧雷里奧準時到達了約定地點。他遠遠望見夏爾?拉塞爾——也是孤身一人。他迎上去，不加問候，直接開口說道：“這次又有何貴事？”
夏爾嘆了口氣，說道：“你先回答我一個問題。”
“如果滿足你的好奇心，能讓你快點進入正題。”奧雷里奧冷冷地說道。
“你到底給王太后殿下，灌了什麼迷魂藥？”夏爾問道。他一改以往溫和、恭謹的態度，竟然提出如此直白的問題。
“我不懂你的意思。”
“她自從見了你，就被你迷住了，現在還非要見你一面。”夏爾答道，“迪?阿爾普裡閣下。”
奧雷里奧一愣，他幾乎都忘了，自己曾編造過這樣的化名。他一撇嘴說道：“我沒勾引她。”
夏爾嘆了口氣：“讓你去救她，反倒害了她！她現在很憔悴，估計再有幾周就要不行了。”
奧雷里奧冷臉說道：“這與我何幹？勸她死心吧。”
“那您得放幾句狠話，才能打消她的念頭。”
“什麼狠話？我對老女人沒興趣？這種話太失禮了，不是嗎？”
夏爾一笑，說道：“三十多歲就是老女人，那我也是個老男人了。”
“看來你心情不錯。”奧雷里奧瞥他一眼，“你的王太后這麼憔悴，做臣子的還能笑得如此暢快。”
“抱歉，老樹開花這種事……越想越覺得滑稽。”夏爾收起笑容，語氣也恢復謙恭：“不過，我真的建議您，去和王太后見一面。因為……”他停頓幾秒，似乎在斟酌措辭，把聲音壓得極低，說道：“王太后她，很快就將加冕為利貝拉的女王。”
“真要恭喜她。我從未聽聞過，國王讓位於自己母親的事。”
夏爾說道：“暴君萊昂已被我們推翻。”
“有意思。”
“女王陛下欣賞您，您有望成為利貝拉的國王。您出身於塞倫西亞最顯赫的家族，與我國的女王結合，相信兩國的友好關係將會更加牢固。這對兩國人民來說，可是件大好事！”
“牢固，甚至到了開戰的地步。”
“那都是過去的事情了，馬爾加諾閣下。”夏爾說道，“我們已經推翻了暴君，請相信我們和平的誠意。”
“和平與否，不是我能夠決定的。等到兩國和談的那一天，再來討論這個問題吧。而且，難道貴國的民眾，能接受兩個外國人的統治？”
“本國的就一定好過外國的？本國的暴君，比異國的賢君要更值得擁戴？”夏爾嚴肅地作答，“我可不這麼認為。我一直都堅信，統治者能令人民生活幸福，國家穩定而繁榮，不論他的來歷……就算是魔族甚至野蠻人，我也一樣會擁護。”
奧雷里奧問道：“你的態度，是否能代表貴國全體民眾？即使貴國民眾接受，也請容我拒絕，因為我不喜歡王國。”
“您智慧、勤奮而富有遠見，”夏爾誇讚說，“正是國王最合適的人選。”
“很顯然，國王不需要這些特質。”奧雷里奧說道，“多說無益，我不會做獨裁君主。”
“好，那我就尊重您的選擇。”夏爾竟不再試著說服。
“那麼請切入正題。”奧雷里奧催促道。
“那麼，我就不多客套，我在此向您轉達，威斯特瑞克國王，芬恩二世陛下的請託。他希望……”
“我懂了。”
夏爾問道：“您竟然猜到了嗎？”
“你想讓我進行對比。先說我一件無法接受的事，再提起另外一件。你把一盆開水和一盆熱水放在我面前，讓我被開水燙過之後，誤以為熱水不燙。”
夏爾大聲讚歎：“不愧是馬爾加諾閣下！我這點小伎倆，瞞不過您的眼睛。”
奧雷里奧面無表情地望著他，也不開口回應，心想：“我最反感他的恭維話。”
“我知道您是個非常理智的人。”夏爾說道，“您的一切決定，都是在理性思考後做出的，不是嗎？所以，您也許真應該聽一聽。”
“請。”
“芬恩二世陛下的命令……請您除掉叛徒威廉，還有與他狼狽為奸的副官埃爾文。他們現在都躲藏起來了，地點只有您清楚。”
奧雷里奧仍然一臉淡漠的表情，凝視著對面的夏爾。
夏爾問道：“您有什麼打算？恕我冒昧，如果我是您，我一定會接受這個任務。因為威廉是非常有才幹的將領，只要一有機會，我就會設法除掉他。因為讓鄰國有這樣的人才，我根本不可能安心。您覺得如何？而且，您不是還要向芬恩二世復仇嗎？趁此機會剪斷他的羽翼，如何？”
奧雷里奧伸出手，說道：“如果真有這麼一道命令。空口無憑，你替人傳達命令，總該有憑信。”
夏爾搖頭，說道：“這是秘密的命令。芬恩二世是個暴君……”他絲毫不避諱。“……他也並不愚蠢。戰局才開始朝有利的方向發展，就著急處理功臣？他確實打算這樣做，卻不能讓太多人知道。所以，就算您不打算接受，也請您保密。”
奧雷里奧心想：“乍一聽是個合理的藉口，但以那口豬暴躁的性格，考慮得能有這麼深遠？他要讓我背黑鍋，我難道會上當？”
他以為此命令虛假，便繼續試探：“站在我們這些外國人的立場上，除掉威廉確實很好。但是，別忘了有一勞永逸的辦法。如果真有這種命令，那就讓它散播出去，徹底敗壞了芬恩二世的名聲。從此，就再也不會有人為他效力。”
“這確實是個好主意。”夏爾笑道。
“但是，這麼做也是有代價的。”奧雷里奧又說，“你也需要承受背信的罵名。不過，你深愛利貝拉，這種犧牲應該不在話下，不是嗎？”
夏爾一時無話可說。奧雷里奧道過別之後，就乘馬撤離。