與夏爾?拉塞爾會面過後，奧雷里奧一行人匆忙地離開旅店。他們放棄了馬車，每個人都騎上馬，開始向東前進，折返向貝克波爾。夏爾已在那座港口，為他們備好了船，他們將乘船去支援艾維林納。
不過，艾維林納並非坐落於海邊，而是處於一條大河的西岸。那條大河名叫貝魯河，發源於利貝拉邊境的西北山脈，蜿蜒地流向西北方，經過艾維林納之後，再匯入北面的大海里。
暫時放下大半的行李，他們輕裝疾行數個小時，就抵達了目的地貝克波爾。這時，太陽才剛落山不久，天還沒有全黑。他們入城之後，直奔碼頭而去——夏爾乘了匹好馬，比他們先到這城裡，早在港口等候。
“哪條船是我們要乘的？”奧雷里奧問道。港口中停著數十條艦船，其中大多是他較為陌生的船型。不過，這不意味著他從未見過。他一直在塞倫西亞居住，那是利帕裡亞上最大的港口，不論是哪個國家的船隻，都不可能完全避開那裡。他見過各式各樣的船艦，能辨認出港中的船隻多來源於遙遠的國度——阿爾比利斯。他向夏爾問道：“看來，你和阿爾比利斯結盟了。”
【新章節更新遲緩的問題，在能換源的app上終於有了解決之道，這裏下載 huanyuanapp.org 換源App, 同時查看本書在多個站點的最新章節。】
“可以這麼說。”夏爾笑道，“當然，是靠金錢結盟的。他們的國土孤懸在大陸之外，樂於看到大陸上的紛爭。只要給他們佣金，他們的人就願意替我們賣命。他們就是乘著那些船過來的。”
“原來如此。”奧雷里奧點頭。
“請隨我來，我來為幾位帶路。”夏爾說道，“我們最好動作快一點，我很擔心……女王陛下。”
他們沒走的多遠，在一條小型槳帆船前停下。奧雷里奧仰頭望向船舷，見其上寫著船名“蝦虎魚”號。這是條小船，用小魚來命名，正好和相配。它唯一的桅杆頂上，掛著一面旗幟。因為風勢較弱，它垂在一旁，偶爾有陣風吹來，奧雷里奧才能瞥見它的全貌。那並非是利貝拉的國旗，而是深藍色的背景上，印著一隻銀白色的獨角獸。
奧雷里奧只多望了幾眼，夏爾便看穿他的疑惑，解釋說：“這是我家族的紋章。這船也是私人的財產，因為不需要駛入外海，所以無需掛上國旗。”
“原來如此。”
“請您上來吧。”夏爾微笑著邀請，“希望幾位不要嫌棄！”他又對後面的眾人招呼，再轉向奧雷里奧：“我知道，貴國的船運，不光是貨運，載客的服務也是一流的。我國可比不上。希望您不會嫌棄。”
“你不必過謙。”奧雷里奧簡單地回應了他的恭維，正要登上舷梯，卻突然停頓下來。
這時突然刮來一陣強風，遠處一艘三桅帆船，正藉著這股風力，緩緩地駛入港口。桅頂的旗幟被風吹動，奧雷里奧恰好瞥見其上的圖案，那也並非任何一國的國旗，而是印著一條生有雙翼的蛇。那條船看來剛駛入港中不久，甲板上一群水手正忙活著。“這個圖案，也是貴國某個家族嗎？”他偏過頭，向夏爾問道。
夏爾搖了搖頭，說道：“抱歉，馬爾加諾閣下，我之前……從未見過這個紋章。我有自信，如果是利貝拉較為顯赫的家族，至少是那些能負擔得起這麼大的私人船隻的……我應該都認識。”
“我相信。”奧雷里奧說道，“而且，憑我對船隻的認識，我認為這船的產地，並非是利貝拉。”
“對您的判斷，我也深信不疑。”夏爾微笑著回覆，“這種船不適用於近海航行，恐怕也是阿爾比利斯的船。”
“那麼為何，他們不需要掛上國旗？那些運兵船上，都統一掛有國旗，唯獨……”他還未說完，又有兩條船緊隨著那條帆船。那是兩條槳帆船，看起來像是諾瓦的船型。但懸掛的旗幟，卻同樣是翼蛇。
奧雷里奧心想：“之前諾瓦破產的時候，他們的船被賤賣了許多。未必是諾瓦人。”
“雖然我們不知他們的來歷，但是……”夏爾說道，“我們還有要緊事。這件不怎麼緊要的事情，可以請我的手下來處理，不勞您掛懷。”他的話音才剛剛落下，正前方卻傳來聲炮響。
“怎……怎麼？”夏爾一驚。很快，一個隨從衝到他身邊，彙報道：“大使閣下，那兩條槳帆船，在向前面開火！其餘的情況，我們還不清楚。”
“你先退下，繼續觀察那邊的狀況。”
奧雷里奧站在岸邊，說道：“來歷不明的三條船，在貴國的港口附近開火。算不算緊急的事項。”
“我不知道。”夏爾答道，“這不是我的專業。”
“在塞倫西亞，一般認為這是海盜行為。”奧雷里奧說道，“我們會毫不猶豫地擊沉。”
“可是，我們這裡可沒有能動的戰艦。”夏爾說道。
奧雷里奧一指面前的船艦，說道：“這船武裝如何？”
夏爾苦笑道：“我們可沒料到會有這種事。這只是條遊船，為了乘坐舒適，內部的結構都改裝過，基本沒有安裝大炮的空間。我們大概不能指望它。”
“那沒辦法了。”奧雷里奧搖了搖頭，“敵人的火力不強，但我們也不能貿然地出海。現在風向很不利，很難逃過海盜的追擊。你這條船上，只怕也沒有多少士兵。”
他話音才落下，又是兩聲炮響。這一次，他正凝望著海面，清楚地看到遭到炮擊受損的，不是停泊在港裡的船艦，而是那艘帆船的船尾。
“我越來越搞不懂了，馬爾加諾閣下。”夏爾說道，“他們掛著同樣的旗幟，卻在……起內訌？”
奧雷里奧瞥了夏爾一眼，心想：“內訌這種事，難道貴國不是很有心得？”但他只是眉頭緊鎖，繼續觀望著海面。“聽我說！”他轉向甲板上的水手，“給我找個望遠鏡來！”
很快，望遠鏡送到他的手中。他端起望遠鏡，向那條帆船的甲板上望去，只見甲板上的水手，不停地揮舞著旗幟，傳達出一種簡單的訊號。
“他們在求救。”