奧雷里奧剛一穿過林地，乘著馬稍微走動和觀望。四人雖然走出了林地，但並未進入開闊的地帶。這片樹林的形狀，近似於正下方被挖去部分的長方形。他們正好置身在那缺口當中，左右兩側仍有茂密的樹木。他細緻地探查過環境後，說道：“很好，這裡正適合弓箭手迎敵。”
歌洛莉婭問道：“怎麼說？”
“這兩側的樹木，妨礙了敵人的迂迴。”奧雷里奧解釋說，“敵人人數更多，卻因為林地的阻礙，無法從其他方向包抄。如果能在這裡決戰，僅從地理環境上考慮，想必是對夏爾?拉塞爾最有利的。至於天氣……”
他說著，催馬上前幾步。沒走多遠，馬蹄就開始陷進鬆軟的泥地裡。他用力；拉拽韁繩，牽引馬頭，令馬掉轉過身，又艱難地跋涉數秒，才終於退回林地附近。“天氣上也很合適，不論從哪方面來講。”他繼續說道。
歌洛莉婭上前表示贊同：“沒錯！這種天氣，火藥、火繩都受了潮，火槍和大炮可就沒法開火了！還有，馬踩到爛泥地裡，腿都會陷下去。他們衝鋒的力度，也肯定不比晴天的時候。但要說劣勢，應該也是有的。”她說著，將自己常用的鋼弩卸下。“這種天氣，對弓弩的弦也不太好。麻製成的弦，一受潮就不好了。”
“但這都是次要的。”奧雷里奧說道，“還有一點，如果是晴好的天氣，面向南方的射手，拋射時正被陽光直射在臉上，會影響視力。在敵人逼近，轉入平射的時候，射手目眩實在很不利。現在是陰雨天氣，無需擔憂這一點。”
“對！這麼難得的條件齊全了，我們可得抓住機會。”
“不是我們，是夏爾?拉塞爾。”奧雷里奧再度糾正，“你不打算給利貝拉人賣命吧。”
歌洛莉婭一愣，隨後用力點頭：“我知道！”
“那就好，我們只是給他建議。真動手的時候，我們適度即可。”奧雷里奧說道，“僱傭兵尚且知道惜命，我們更不能因為別國的事務蒙受傷亡。我們的性命，也是共和國資產的一部分。”
“好了，既然探查完了，我們就抓緊回吧！”歌洛莉婭說著，揚手抹了一把臉上流淌的雨水。“我覺得回去得洗個熱水澡，”她回頭望著情緒消沉、滿身汙泥的肥皂，“我想她也需要吧。”她嘆了口氣。“是我不好，我做得有點過火了。”
“下次注意。”奧雷里奧輕聲說道，然後提高聲音，“好，回了！小心受寒！”
轉天凌晨，天剛矇矇亮時，傭兵營地的附近，就有數支隊伍開始集結。一個小時過後，一千五百名弓箭手，整齊地列成五個方陣。奧雷里奧站在夏爾的身邊，冷眼觀望著這些人。
“馬爾加諾閣下，您看？”夏爾偏過頭問道。
“沒什麼問題，按原計劃執行吧。”
夏爾點點頭，高聲下達了命令。這些士兵，本應受康坦?伯納德調配，但那位將軍早上突然稱病。後來，在夏爾的勸告下，他才願意同行，但無論如何也不想指揮軍隊。
“我也知道是怎麼回事。”夏爾笑道，“那個老爺子脾氣向來不好。”
奧雷里奧肩膀微微一聳，許久之後才吐出幾個字：“我並不在意。”
夏爾說道：“只是我有點緊張，一直以來，我都是政府裡的文官。雖然我也曾上過戰場，但當時的表現……”他自嘲般地一笑，又說道：“不怕您笑話，我當時表現得實在乏善可陳。”
奧雷里奧仍然冷漠，這次乾脆不再回話。他早猜到夏爾接下來要什麼，沒有興趣再聽下去。他跳上馬背，招呼歌洛莉婭等人跟上。
夏爾見他離開，也匆忙上馬，然後跟上來，非要把恭維話說完：“不過，有您的協助，我相信我們必將大獲全勝！”
“等真勝了再說吧！”歌洛莉婭轉過頭。
“尊敬的小姐，您也該對馬爾加諾閣下更有信心……”
雨在昨天夜間就已經停住，但在此之前，淅淅瀝瀝地持續了十多小時。現在天還未放晴，天上的烏雲仍很厚重，隨時可能又有雨水降下。連綿的大雨令道路變得泥濘難行，步兵和馬匹都行進得緩慢，而且難免被濺上泥水。
不過好在，他們前行不久，就找到一條大路。這裡正在首都艾維林納附近，路上全鋪設了石板，浸溼之後至多有些溼滑，不至於影響進軍的速度。
“伊薩克收縮了兵力，放鬆對這些公路的封鎖。這多虧了您，要我向他發出一封戰術。”夏爾偏過頭，向與他並排的奧雷里奧說道，“不過，我有一事不明白。我們為何要放棄突襲的機會，反倒與他們約定出城決戰？您挑選的地點很不錯，可是……我還是擔心。”
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奧雷里奧回覆道：“既然委託我，就不要質疑。”他乘馬又前行百餘步，抵達了一處岔路口，這才開口：“到了。防止伊薩克龜縮不出，派三百人出去，稍微引誘一下。”
“明白了！”夏爾說罷，照著他的提議下令。很快，三百名弓箭手脫隊，在一位利貝拉軍官的引領下，直奔薩梅萊亞而去。伊薩克正停留在那裡，他屬下的軍隊約有六千人。
在這樣的天候下，伊薩克當然不想出戰。但他聽聞現在負責指揮的是夏爾?拉塞爾，卻動了另一種心思：“他又不是將軍，難道懂得指揮作戰？伯納德那個老鬼，是不是怕了我？開始當縮頭烏龜了？”他當即下令，命屬下的士兵開始集結。
傳令兵還未退出，又有人上前報告：“將軍，敵人打過來了！是一群弓箭手！他們向城牆上射箭，我們……死了好多弟兄。”
“打過來了？”伊薩克一愣，“這麼快？可惡的夏爾?拉塞爾，看來他是非要決戰不可！”
他轉向剛要退出的傳令兵，重新佈置了命令：“我們不能耽誤了，騎兵、步兵儘速集結！我們殺出城去，讓他們僱傭的阿爾比利斯蠻子，見識一下我們利貝拉人的厲害！”