隨著大門關上，房間裡又回覆了一片漆黑。
維爾米庫斯走在空曠的房間內，只能聽到自己迴響的腳步聲。他前進了十數步，距離這房間的中心，仍有相當的距離，但他已不敢繼續上前。他恭敬地侍立，面朝著房間的更深處，輕聲呼喚道：“大人。”
他的話音落下，黑暗中的聲音，卻久久未回覆。他正要再開口，才聽到“噓”的一聲，隨即一個沙啞的聲音響起：“我在感受著，千里之外正在發生的事情。安靜。”
維爾米庫斯不敢再開口，只是遵照指令，一言不發地守候著。直到數分鍾過後，面前又傳來一聲：“呵，原來如此。”
“大人，您發現了……什麼？”他小心地試探著詢問。
“兩個人，奧雷里奧?馬爾加諾，還有……夏爾?拉塞爾。”
“他們？”
黑暗中的聲音再度響起：“他們想要聯合起來，這就是我的耳目，所察覺到東西。”
“馬爾加諾和那個叛徒，他們在很久以前，就……已經暗中勾結了，不是嗎？”
“當時，他們在相互猜忌，但如今……”黑暗中的聲音長久地停頓，“他們都發現了我們。他們知道，誰才是最大的對手了。”
“這可……”維爾米庫斯措辭極為謹慎，“恕我直言，大人。若是放任他們，教團的前景可大大的不妙。”
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“這種事情，不需要你告訴我。”
“恕我僭越，大人。”維爾米庫斯垂下了頭。
“揚起頭來，維爾米庫斯。我交給你的事情，現在怎麼樣了？”
“我已經派出了薩爾索斯。”
“薩爾索斯，我記得這個人。”黑暗中的聲音說道，“他有個兄弟，雙胞胎兄弟。”
“大人，您記得不錯。”
“原來如此，他現在替他的兄弟為你服務了嗎？維爾米庫斯。”
“是的，大人。大薩爾索斯，是個非常忠誠的男人，想必他的兄弟也不差。”
“是啊，他很忠誠。但是，維爾米庫斯啊，我有一件事到現在仍然想不通。忠誠的大薩爾索斯，為何會死在利貝拉南方的……什麼約爾班城裡？伊薩克又為什麼放棄了原本的行動，打算跑去異教徒的神廟？”
“這個……我也不清楚。”維爾米庫斯答道，“我想薩爾索斯為了說服他，才被他謀害了吧。”他竭力地控制著，聲音卻免不了發抖。他說完以後，立刻揚起手在額上一蹭，抹去滲出的汗珠。
他心臟幾乎在胸腔裡抽動著，因為他全沒料到，自己在暗地裡的舉動，至少有相當的一部分，已經為他的領主所知道。而且他也並不能確定，這位大人到底知曉多少。
“原來如此。”黑暗中的聲音乾笑著，“看來是伊薩克那個小子不聽話了？”
“我也不能確定。”
“好了，這並不重要，我也沒心力去計較。伊薩克只是螻蟻，我……我以前可以輕易地將它碾碎。”那黑暗中的聲音突然變得低沉，其中流露出沉重的悲痛。“總之，做好我交給你的事情，維爾米庫斯。除此之外，你現在有了新的任務。你必須阻止他們的聯合。”
“遵命。”
“妥善利用小薩爾索斯，他確實是個忠誠的人。你可以退下了。”
維爾米庫斯得到許可，立刻如逃一般地退出去。他走在走廊中，雙腳如踩在棉花上一般。他走得搖搖晃晃，只前進十數步，就要扶著牆壁休息。
他手按在灰色石磚砌成的冰冷牆壁上，彎著腰氣喘吁吁的。他擦了擦冷汗，幾乎如虛脫一般。他的主人行使恐怖統治的年頭已經很多，他理應已經適應了才是，可是近來……
同一時刻，溫託納城中。
奧雷里奧冷眼望著夏爾，說道：“各取所需，有趣的提議。”他僅對對方的話語進行評價，卻半點也不表露自己的態度及要求。
“我……”夏爾欲言又止。他牙關緊咬，上下相對的牙齒，發出明顯的摩擦聲。他握了握拳，像是下定決心，說道：“我失去了一個很重要的……女人。”
“我曾聽你說過，你是單身漢。”
“不錯，到現在為止，我也是單身漢。那個女人不是我的夫人，她……”夏爾又一次停頓。他向來口齒伶俐，說起話來也極少有遲疑和停頓。可他也不知道為何，只要一提及到那女人的事，自己就會吞吞吐吐。“她和我是什麼關係，這並不重要。”
“是的，我並不關心。”
“她名叫索菲亞。”
“她叫什麼，和我的關係也不大。”奧雷里奧說道，“也許她的相貌更有助於我知道……”他也說到一半，然後有意地中止。“你要坦誠對待我，我可還沒答應。”他心裡想著，又等候夏爾回應。
“金色頭髮，捲髮。”
“哦？”奧雷里奧嘴角微微揚起。他沒有繼續說下去，只是故意擠出某種神秘的表情，以此來令對方困惑。
“在上午的行動中，她失蹤了。”夏爾繼續解釋，“她本來應該在廣場東南角，某棟建築的二層。但我回到那裡的時候，我沒有看到她。我只見到血，灑在地上。血不多。”
“這意味著，她還活著。”
“是的，我也這麼認為。”
“關於這個女人的事，也許……誰知道？”奧雷里奧回應時，雙眼凝視著夏爾?拉塞爾。說謊的人通常就是如此，他們未必不敢凝視對方，甚至反而有意緊盯著，留意對方的舉動。
奧雷里奧又說道：“如果這就是你開出的價碼，那麼下面輪到我了。布拉德，她是我需要的。”
兩人明面上說要坦誠相待，暗地裡仍不由自主地選擇了欺詐。他們誰也沒有對方想要的東西，但又從對方的口中得知，對方失去了什麼，或是對方渴望著什麼。
“一換一，這很公平。”夏爾不動聲色地回應，奧雷里奧也不動聲色地點頭。
“明天中午，我們在……”夏爾壓低聲音，在奧雷里奧的耳邊低語。他說完之後，匆忙地離開了這裡，隱沒到黑暗中。
奧雷里奧見他走遠，肩膀聳了聳，說道：“別躲了，出來吧。”他沒有回頭，但這番話卻是說給他身後的某個人。