瓦倫蒂諾問道：“他們？你指巡邏隊？”
“還能是誰？”奧雷里奧應道，“之前在卡塔利斯和利貝拉，根本……不會遇上這種情況。我都快要忘了，這城裡一出事，巡邏隊來得飛快。”
“你為什麼擔心巡邏隊？弄得我們真和做賊一樣。我們做了什麼錯事？”
“故意在公共場合撒幣，造成混亂。法律沒具體的規定，但是……”奧雷里奧答道，“你知不知道口袋罪？新貴族正想對付你父親，你千萬不能被他抓到。當然，我也最好不要。”
“那……怎麼辦？”
“能怎麼辦？走就完了！我們多留無益。就算我們找到那個跟蹤的人，難道還能當著巡邏隊的面動手？”
瓦倫蒂諾笑道：“也許你能和巡邏隊講講道理。”
“我沒這麼大面子，你也沒有。廢話少說，趁那人不敢造次的時候，我們快點走人！”他說罷，便拽著瓦倫蒂諾鑽入人群中。他說要快走，步伐卻與平時一樣，既平穩又有力。兩人並肩走在大街上，各板著臉並昂首挺胸，只像兩個過路的貴族少爺。
城中像他們這樣的人並不少見，他們的表現也並無異常，並沒有人給他們特別的留意。兩人漸漸遠離了城西門，以及剛才那場鬧劇的發生地，而逐漸靠近城市的中心地帶。
街上的行人愈來愈多，其中多半迎面走來，朝著城外的方向移動。向著市中心移動的，以及停留在攤位或造訪店鋪的，都較之前減少了許多。似乎因為這個原因，店主們陸續地關閉店門，而攤主也開始收拾攤位，將值錢的東西帶上，或是妥善地鎖在箱子裡。
今天並非什麼特別的日子，這些人也沒有理由提前終止營業。但只有寥寥的幾家店鋪掛上一隻吊牌，上面寫著“暫停營業”，餘下的店鋪根本全無提示，店主便頗為任性地離去。
奧雷里奧摸出懷錶，說道：“一點，他們真準時。”這些店主人、還有來往於街上的買主，凡是出身於塞倫西亞本地的，都要返回各自的住所，同家人們一起用餐，這是他們一直以來的習慣。隨著塞倫西亞城的擴充套件，越來越多的人開始居住於城外，或是周圍的所謂“臥城”——那裡只有大量的住宅，但勞作和商業活動，仍在塞倫西亞城內進行。
他根據以往的經驗，判斷道：“不出十五分鍾，街上就會全空。好消息是，我們可以騎馬或是坐車，前提是我們現在能找到這些東西。壞消息……我們無處可藏了，誰想跟蹤我們，我們躲都躲不了。”他頓了頓，說道：“當然，這是危機，也是機遇。不過，我不喜歡這種機遇。”
“那我們抄小路？”瓦倫蒂諾提議。他們一時駐足，望向僅能容一人透過的小路。塞倫西亞城中，有千百條類似的小路。它們隱沒於密集的建築間，蜿蜒曲折又看起來頗為相近，極容易混淆，其中還有些死路。但如果選中了正確的路徑，就能大大地縮短行程。
作為土生土長的塞倫西亞人，瓦倫蒂諾也不能記住所有小路。但這一條他卻絕對不會記錯，因為他走過無數次。每次從學院返家，他都會取道這裡。只要穿過這條小路，就將直抵他家族宅邸的正前方。
而他辨識這條路的辦法也很簡單，他記得道路兩旁的建築。小路兩旁各有棟二層小樓。兩棟樓的形狀頗為規整，都是標準的長方體，房頂也是平的，而非常見的尖頂或坡頂。它們整棟房屋都被漆成粉色，朝著大路的一側，二層都各有兩個陽臺，或者說圍著鐵柵欄的平臺。平臺周圍的鐵柵欄，均有輕微的鏽蝕，因此薔薇形狀的花紋，顯得有幾分模糊。
但僅憑這些不足以辨認出這條小路，因為整條大街的兩側，多有類似的建築。它們在小路兩旁成對出現的情況，也算不上罕見，一路走來至少，他們見了有七八處。
“那塊白漆，我可忘不了。”瓦倫蒂諾指著右側的建築。那棟小樓的側面，即在小徑中的一側，像是被潑了一大片白漆，看起來頗像是蹲伏的兔子。“十年了，這家的主人也沒想著把它遮住。”瓦倫蒂諾笑道，“怎麼樣？要不要這麼走？”
他說罷，偏頭望著奧雷里奧，見對方眉頭緊鎖，似乎並未聽見自己的這番話。他再重複一遍，卻見奧雷里奧輕輕地搖頭，說道：“我覺得很怪，那條小路。”
“很怪？”瓦倫蒂諾又問，“我走過很多次了，也……沒覺得有什麼問題啊！而且，你之前來我家玩的時候，也和我一起走過吧，不止一次。”
“是，但是……”奧雷里奧仍緊盯著那條小路，“說不清楚，算了。走！這城裡小路多得很，我可不信會正撞上他們。”
“你要是沒這麼說，我也不信。”瓦倫蒂諾說著，揚手整了整頭上的假髮，兩人便一同鑽入小徑當中。
奧雷里奧越是深入，就越是覺得詭異。這條小路他只走過三次，但它彎曲的方向和弧度，以及其中建築的樣式，似乎與他記憶中的不同。
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他心想：“近來塞倫西亞都沒有大興土木的記錄，這周圍的建築怎麼可能變樣？為什麼？莫非……我們被表象矇蔽了？”他想到這裡，腳下的步伐稍稍減緩。
瓦倫蒂諾見他思緒深重，問道：“你是不是覺得哪裡不對？我好像也……我說不清楚，我沒那麼認識路。”
奧雷里奧答道：“沒有。”他又繼續前進，並向同伴解釋了自己表現異常的緣由：“太久沒走，我的記憶也有點模糊了。我們繼續。”說罷，兩人又轉過四五處急彎，終於見到一堵高牆，橫在他們的面前。
“這……這是怎麼回事。”瓦倫蒂諾一驚，“這……果然和我記憶中的不一樣！”
“這是個陷阱。”奧雷里奧說道。他明明是落入了圈套，卻表現得比往常還要鎮定。他仰頭望著高牆的上沿，像是在估計其高度，這是卻聽見背後傳來一聲：“沒錯，這是個陷阱！”那是個陰冷而沙啞的聲音，聽起來很是刺耳，極其令人不適。
那聲音距離奧雷里奧僅有數呎遠。他之前沒聽見半點腳步聲，因此知道這聲音的主人，早就埋伏在這附近，無疑是在等候他們。
奧雷里奧“呵”地一聲冷笑，說道：“看來你也知道，這裡是個陷阱。”說罷，他猛地向下蹲伏，右手拍在地上的瞬間，幾十道粗細不一的青色電弧，一齊奔向四周。“可惜，陷阱的主人是我。”他話音落下，背後和身邊各傳來一聲有人栽倒在地的聲音。