奧雷里奧走入門廊，無需叩響大門，兩扇沉重的大門，便一齊向內敞開。門開到最大，門後的兩位男僕，走出來向他問候：“歡迎回來，先生。”
那兩人都在四十歲上下，身形瘦削。他們穿著天鵝絨的外袍，款式很像學院的“統一著裝”，瓦倫蒂諾常穿的那種外衣，但顏色卻略有區別——學院的半長袍是深藍色，而他們身著的是深褐色。
“辛苦了。”奧雷里奧低聲說道，又回過頭招呼自己的朋友們。他與僕從將三位朋友引進門，男僕便將大門關緊並閂上。
四人站在大廳當中。大廳的面積頗大，大致比莫林家族城內的宅邸總面積大兩倍。大廳的地上鋪設有淡藍色的瓷磚，看起來不算是高檔，但擦得光可鑑人，勝在整潔。
大廳中沒有多餘的陳設，沒有常見的花草、雕塑、繪畫和掛毯等裝飾，因此顯得空蕩蕩的。但這著實給僕人們省了不小的力氣，令他們更少有日常的瑣事要忙活。實際上整座豪宅當中，只有這麼兩個僕人負責日常事務。奧雷里奧並不壓迫他們，他們兩人管理宅邸，也並不覺得疲累。
奧雷里奧說道：“這裡大概沒什麼好看的。”他轉向左手邊的僕人，說道：“請曼努埃萊過來，在……餐廳見我。”那僕人應聲“遵命”便先行離去。奧雷里奧又轉向另外一僕人，說道：“你先退下吧，我們暫時不需要幫助。”
兩位僕人先後離開，奧雷里奧便引著瓦倫蒂諾等人，在豪宅中漫步。一行人走過走廊，歌洛莉婭才知道，陳設簡單的不僅是門廳，實際上各處都極少有裝飾，甚至連燭臺也並非銀質的。
歌洛莉婭說道：“你和別的貴族差別很大。”
“你指哪方面？”
“你就沒有喜歡的東西嗎？花草、繪畫、地毯、古董……我在外面看到這房子，還以為你只是不把這些東西放在實驗室，進來之後才發現，你根本就沒有這些。”
奧雷里奧答道：“當然，我有喜歡的東西，我喜歡繪畫和雕塑，但我不喜歡把它們掛在、擺在家裡。”
瓦倫蒂諾笑道：“相反，有些人喜歡把畫掛牆上，但他們其實不喜歡繪畫本身。”
“他們更喜歡其價格，和價格帶給他們的東西。”奧雷里奧說道，“現在一些很平庸的畫家，畫作也能炒到高價，只怕就是這些人的功勞。”他說著，在一間房門前停步。他推開大門，將同伴們讓進室內。
這原本是間臥室，專供客人留宿。它長寬各在二十呎上下，寬敞到足以令客人覺得舒適。但室內卻沒有幾件常見於臥室的傢俱，沒有床鋪、大衣櫃或是梳妝檯。
房間的正當中，是一長方形的檯面。它的大小與單人床相似，但無疑不是供活人休息的地方。房間的外圍則是幾臺玻璃門的櫥櫃，其中陳列著陶器與玻璃器皿。正前方的牆壁上，有兩扇玻璃窗。窗內有厚重的黑色窗簾，只要拉上就能與外面隔絕。
瓦倫蒂諾走入室內，隔著玻璃門望著櫃櫥裡面陳列的器皿。一般人未必認得全，但他作為煉金術士，對這些東西頗為熟悉：燒瓶、試管與坩堝等。他回頭，笑道：“你也想當煉金術士。”
“並不想。”奧雷里奧答道，“我只是料到了，會有這麼一天。”
“先見之明。”瓦倫蒂諾又說，“那麼……事不宜遲。”他原本還覺得飢餓，但一旦決心開始工作，便將生理上的需要拋到腦後。
他將厚重的窗簾拉上，奧雷里奧則為他引燃蠟燭。他又對著朋友一笑，隨後將隨身的小包清空，取出昨夜提取的樣本，以及需要使用的工具。特別是幾個圓餅形狀的物件，被他用綢緞包好，取出來時也極其小心。
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“透鏡。”奧雷里奧說道。
“為了幫你，我帶上了我最完美的作品。我磨過許多鏡片，這幾片是最好的。”瓦倫蒂諾頗為自豪。
“有勞了。”奧雷里奧說道，“等到開飯的時候，我會叫你的。”
“那得囑咐你的廚子，曼努埃萊先生，做些冷掉之後能重複加熱的東西。”
奧雷里奧點頭，然後將房門關好，對歌洛莉婭說道：“那麼，究竟誰才是怪人？我，還是他？”歌洛莉婭一笑，便與赫拉德一起，繼續跟隨著他。不久，他們走入餐廳，一個滿頭白發的老者，早在那裡等候。
那老者年過七十，但看起來頗為健壯。他身材不高，只與歌洛莉婭相當，在塞倫西亞的平民當中，也算是較矮小的。但他肩膀寬闊，更有一雙粗糙的大手，遍佈著傷痕——主要源於割傷與燙傷。
這雙手並不細膩，但並不骯髒。因為它們的主人是奧雷里奧的私人廚師，不整潔的人無法為他所接受。
“曼努埃萊先生。”奧雷里奧招呼道。他與僕從交談時，也絲毫沒有貴族的傲慢。因為在塞倫西亞，僕人與主人沒有人身上的從屬關係，雙方只是僱員與僱主而已。平民會尊敬出身高貴的人，而年輕人也會尊敬長者。
“您回來了，先生。”
“您的假期怎麼樣？”奧雷里奧客氣地詢問。
“我不太能閒得下來。”老者笑著回答，“雖然老了，沒有年輕時勤快了，但是……”
“那可就要辛苦您了，為我的朋友們準備些吃的。不光是我們三個，還有……瓦倫蒂諾。”
“那幾位可能需要稍等了。”曼努埃萊說道，“抱歉，事前沒有準備，需要從頭開始。”
“您何必道歉？”奧雷里奧說道，“顯然，是因為我沒有事先通知。總之，有勞了。”
見曼努埃萊走入廚房，奧雷里奧回過頭，對朋友們解釋：“這位老先生在我離家之前，為我父親服務。是我把他從父親那裡搶過來的，他堪稱是最棒的廚師。”
“真的？”歌洛莉婭滿眼放光，“我可得嘗一嘗！”
“以後，你有的是機會。”奧雷里奧說道，“在這裡坐著也無趣，不如……去院子裡。”