“心灰意冷？”歌洛莉婭問道。
奧雷里奧站在門前，沉默了許久，才開口說道：“是的，心灰意冷。現在塞倫西亞的局勢，正好適合心灰意冷。”
歌洛莉婭笑道：“適合。你這個用詞有意思！”
奧雷里奧正要答話，門把手卻突然開始轉動。他立即向前躍出半步，從房門前閃開，免得即將推開的房門拍在自己背上。他確實預料到了，在他於地板上落穩的瞬間，房門便敞到了最大。
他聽見門碰上牆壁的聲音，回頭望向門口。站在那裡的，是一個黑色頭髮的青年。那青年身材與奧雷里奧相似，同樣高大而且健壯，但還要更年輕幾歲，看起來還不到二十。除了身材之外，兩人的面貌也有七八分相似，並都頂著一樣的黑髮。
兩人唯一的差別在於，奧雷里奧嘴唇薄，且嘴角略微向下，而那個青年的嘴角，則略微向上翹著。那不是因為他在笑著，他天生就生了一副更“歡喜”的面容。
“奧雷里奧！”那黑髮青年熱切地招呼道。他走入室內，又向門內的另外兩人問候，注目著她們說句“尊敬的小姐”。
見到這個青年人，歌洛莉婭只感到有些驚異。她知道這是奧雷里奧的兄弟，但她從未聽奧雷里奧細說過。他只提過自己的兄弟一次，就是在塔拉城外血戰那一次，他說要將財產留給兄弟們。
“不過，他們長得還真像！”歌洛莉婭心想，“簡直像是一個模子裡印出來的。”她又想起了另外兩人，諾瓦的喬凡尼和艾莉莎這對兄妹。他們只是奧雷里奧的表親，眉眼間卻極為相似，還都有一頭烏黑的頭髮。大概可以猜測得出，那兩人的母親，奧雷里奧的姑姑，與其兄弟的面貌也很相似。
奧雷里奧說道：“久違了，阿萊西奧。”
阿萊西奧這個名字，在馬爾加諾家族的族譜上出現過多次。塞倫西亞共和國有三任的元首，出自馬爾加諾家族，而又名為阿萊西奧，其中就包括兩兄弟的祖父，前一任的元首。
“父親這麼為我們命名，一定是懷著某種心意。”奧雷里奧心想。他的名字奧雷里奧，還要更顯赫一些。這個名字出現的次數不多，但每個以此命名的人，都並不簡單。之前共有十一任元首名為奧雷里奧，塞倫西亞的開國元勳也位列其中。
阿萊西奧笑道：“是啊，兄長。要不是我脫不開身，我一定會去塞倫西亞看你。”
奧雷里奧知道這不是客套話。他們兄弟之間的關係，其實相當融洽。儘管他離家時，阿萊西奧不過二三歲，還遠未到懂事的年紀。他們極少見面，但書信往來卻不少。奧雷里奧寄往家中的信件，必然包含一兩張信紙，是專門寫給阿萊西奧的。因此，兩人的關係算是密切。
奧雷里奧說道：“我理解。辛苦你了，本來是我該做的事情。”
阿萊西奧比他年輕四歲，現在還不滿二十歲。但這個年輕人已學著掌管家族和領地的事務。祖父去世，父親便繼承了元老院的席位，因而久居於塞倫西亞。不久，長兄洛倫佐失蹤，新的繼承人又在外逗留。這幾年裡，他便擔負了繼承人的職責，在僚臣們的幫助下治理萊伊亞。他表現得中規中矩，沒有什麼大的動作，也沒有大的失誤。萊伊亞仍如往常一樣繁榮，城內居民數目穩定地增長，近些日子破了十萬。
阿萊西奧說道：“我沒有別的本事，就會處理一些瑣事。”說罷，他哈哈大笑。“兄長，你得教我怎麼才能像你那樣，賺到十幾萬塞林。家族的本錢都在我這邊，但我賺得可沒你這麼多。”
奧雷里奧應道：“這要說起來，就很複雜了。”
阿萊西奧說道：“沒關係，既然你回來了，我們可以坐下來慢慢說。聽說你只吃了點燉菜，這不像話！我再吩咐……”他走向門外的老男僕，奧雷里奧卻橫到他身前，說道：“不必了，是因為我沒有事先通訊。而且剛剛下船，我胃口也不太好。”
“那……兩位小姐怎麼樣？”
歌洛莉婭望了眼米拉，然後微微搖頭，說道：“我們也不用了。”
“不必拘謹！奧雷里奧的朋友，就是我的朋友。而且，本來該在這裡拿主意的就是我的兄長。”阿萊西奧又轉向兄弟，說道：“兄長，你看……客人們會拘謹的。”
“真的不用。”歌洛莉婭說道，“我們已經用過晚餐。”
“是……是嗎？”阿萊西奧說道，“那麼，兄長……”
奧雷里奧說道：“這裡的事情你比較熟悉，就交給你吧。給兩位女士找間臥房，我們要在這裡過一夜。”
“一夜？只有一夜？”
奧雷里奧說道：“是的，只有一夜。看到你，我的兄弟，我非常高興，但是……現在的情況，可不怎麼樂觀。”
阿萊西奧面露疑惑的表情，他不瞭解不樂觀的，究竟是什麼情況。他哪知道如今都城內的亂象？他甚至不懂自己的父親，因何而遠離了元老院，沉迷於打獵這種活動。他只以為塞倫西亞城正舉辦的慶典，才是當前真實的情況：塞倫西亞的勢力，仍然處在巔峰，整個國家的民眾都意氣風發。而自己的父親，或許只是喜歡清閒而已。
奧雷里奧心想：“這不奇怪，我在開始挖掘之前，也是這麼以為的。”他不知道該如何向阿萊西奧解釋，直告知對方自己的安排：“明天一早，我們就要乘船離開了。”
阿萊西奧卻牽掛於“不樂觀的形勢”，問道：“你們是從哪裡來？東南邊嗎？還是……塞倫西亞？”
“後者。”奧雷里奧答道，“總之，具體的安排，就有勞你了。我實在是沒有經歷過，做為族長或者管理者，是種什麼樣的滋味。我不習慣。”
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阿萊西奧說道：“那麼，兄長。你最好習慣一下，你很快就將成為族長。父親已經在準備這件事。他說自己老了，是時候退休了。”