“這個部落當中，只有兩種人。”奧雷里奧心想，“沒有智慧的瘋子，和有些智慧的瘋子。但是，我們需要的正是這些瘋子。如果他們不這麼瘋狂，又怎麼讓魔族焦頭爛額？”
魔族在與卡爾多利人的較量中，確實被弄得焦頭爛額。魔族時常主動出擊，試圖剿滅或是同化這些蠻子，卻一再遭受挫折。
在過去的五十年中，塞倫西亞人曾有過三次虛驚。魔族集結兵力的訊息，三次傳入元老院，又三次沒了下文。魔族那三次征伐，目標不是塞倫西亞，而是夾在兩方當中的卡爾多利人。他們每次動用兵力都超過五萬，與卡爾多利人的總數相當，卻總是無功而返。他們不知為何，敵不過這群缺乏組織、沒有火器的野蠻人，反倒收穫了數千顆燒焦的頭顱。
奧雷里奧直面著聖火，臉被火焰映得通紅。他正等候著，護火者當中那位地位最尊崇的，上前同他交談。
他等候的時間不久，便有一人緩緩地從篝火後面走出來。那人背對著火光，樣貌並不清楚，能看到的僅有一個輪廓。那人似乎年事已高，身體瘦小而佝僂，猶如一棵枯乾的樹木。
那人來到奧雷里奧的身前，奧雷里奧低頭俯視，見到一張乾枯的老臉。那人的頭上已不剩幾根頭髮，容貌枯槁得分不出其男女，更令人無從猜測，這個老者究竟活過了多少年月。他實在太老了，以至於面目變得可憎。
奧雷里奧心想：“我沒想到，在部落當中，也有人能活到這種年歲。”他又向那老者一瞥，望見對方的左臂。那人失去了左手，腕上有燒傷的疤痕，看起來令人不安。
那老者與奧雷里奧相距一步，便不再前進，揚起頭凝望著對面的青年。奧雷里奧只覺得那雙渾黃的眼睛，開始投射出凜冽的光，令人不由自主地想要避開。但他必須強迫自己，與那面貌醜陋的老者對視。
那老者開口，口中吐出大段奧雷里奧不能理解的言語。奧雷里奧嘴角一撇，冷笑著用塞倫西亞語說道：“不是所有人都會說你們的語言。”
那老者乾枯的臉上，沒有任何表情。兩人就這麼對視著，數秒之後老者終於又開口：“也不是所有人，都會使用你們的語言。”
“但是你會。”奧雷里奧說道。
“一個外鄉人，為什麼會來到這裡？”老者又說道，“難道這是你的俘虜嗎，庫德裡亞克？”
庫德裡亞克上前，回應道：“拉達希大師……”
奧雷里奧聽見這個名字，知道這年邁的護火者，應該是一名女子。他曾在《聖火》一書中，見到過這個名字。和這個名字相關的故事，發生於八十年前，與書的作者同一時代。那書中所說的拉達希，是名年僅七十的護火者。
“我是否可以認為，他們的部落當中，只有這麼一位拉達希女士？”他心想。
庫德裡亞克繼續說道：“這位是……卡爾多利亞斯大君的使者。”
拉達希聽見這句話，揮起手杖砸向庫德裡亞克的膝蓋。手杖擊中後者的膝蓋，令他“啊”地呻吟一聲，又單膝跪倒在地。
奧雷里奧心想：“這個老婦人，還有這麼大的力氣，打得壯實的中年人跪倒？”他只覺得懷疑，偏頭又望向庫德裡亞克，見到對方臉上扭曲的表情，才知道這並非是哄騙老人。
庫德裡亞克捧著被打傷的膝蓋，整張臉都變得慘白，或許被打斷了腿骨。他呼吸粗重，面帶委屈的表情，仰著頭對護火者說道：“大師，這是真的……”
可拉達希只是冷笑，又緩緩地舉起手杖。這次她對準了庫德裡亞克的額頭，如果她能夠打斷腿骨，就也能夠擊碎頭顱。
圍觀的眾人都瞪大了眼睛，卻無人膽敢上來阻攔，反而各向後縮了半步。而庫德裡亞克震恐萬分，慌亂地解釋道：“他能夠召喚出聖火！”
拉達希又一聲冷笑，說道：“你小子還是太年輕了。我教給你們的東西，難道你都忘了嗎？”
“我不敢！”
“你不敢，但是你已經忘了！”她的聲音高而響亮，卻尖銳又刺耳，聽不出衰老的跡象。“我告訴過你們，塞倫西亞人……會使一點小把戲。”她轉向奧雷里奧，“你們把那種把戲稱作魔法。”
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奧雷里奧心想：“這個老女人，並沒有白活這……多少年。”他仍保持鎮定，也以冷笑回擊，說道：“愚蠢！如果你認識不到大君的力量，就是你有眼無珠！”
“我老了，但是……我的眼睛還很亮。”拉達希說道，“如果你是神的使者，那麼……你就該讓我見識見識，你操縱火焰的本事。你依靠神力，還是依靠魔力，到時候自然知曉。”
奧雷里奧連連搖頭，又轉向庫德裡亞克，低著頭說道：“看來今天的犧牲，還遠遠不夠。”
庫德裡亞克一驚：“這……”他匆忙轉向拉達希，說道：“大師，您千萬……不要質疑神使的力量！”
“如果他是神使，我做的才是質疑神使的力量！”拉達希答道，“我願意為此受到神罰！”
“大師！我都看到了，我們都親眼所見。”庫德裡亞克向旁人喊道，“你們也都看到了，幾十個人在一瞬之間，被火……”
拉達希一愣。她轉向右邊，那裡有幾十個戰士，他們與庫德裡亞克一同歸來。但數量與數小時前他們出發時相比，竟少了一大半。
拉達希有些動搖，低聲自語：“不可能！沒有哪種魔法，有這樣的威力！但是……”她又提高聲音：“來人，把他給我拿下！”見戰士們遲疑，她又再度出言催促：“誰想被聖火燒死的，就儘管留在原地！動起來！”可仍然無人動身。他們不只畏怖護火者，更畏懼“神使”。
奧雷里奧知道，自己不能再度展現“神蹟”。他不能接受繼續削弱潛在的盟友，更不能承擔被識破的風險。他乾脆站在原地，笑道：“來吧！我准許你們行動。”他轉向拉達希，說道：“你要什麼證明，我都可以給你看。我只是希望，今天晚上死的人少一點。”
拉達希並不理睬，又一次下令：“綁起來！”
奧雷里奧被綁在柱子上，腳下堆了數捆柴火。拉達希手持火把，顫巍地走到火堆前。她面對著篝火，高聲唸誦著某種禱詞，又中提取了火種。
“看來他們試圖燒死我。”奧雷里奧心想，“如果我是火焰大君的使者，又怎麼會被火焰燒死？”