“愚昧。”奧雷里奧心想。他實在找不出更恰當的詞彙，用以形容這些人了。卡爾多利人野蠻又迷信，那部《聖火與火焰之主》中，作者做出的評價恰如其分。
奧雷里奧站起身，從歌洛莉婭身旁經過時，輕輕地按了下她的肩膀，低聲說道：“我很快會回來，為你處理傷勢。”
他站在平地的邊緣，赫拉德便奔回到他身邊。他讚美道：“你做得很好，希望你沒有受傷。”
“只受了點皮外傷，閣下。”赫拉德答道，“您還有什麼事情，需要我的幫助？”
“暫時沒有，你可以去休息一會。”他正說著，又揚頭望向山坡上，卻見一人從山坡上滾落，直向著他過來。
卡爾多利人向奧雷里奧跪拜，他們走下山坡時，仍然保持著跪姿，這使他們行動不便。加之他們以為觸怒了神明，個個都心驚膽戰，那人便是因此從山坡上滾落。
奧雷里奧見那人滾下山坡，先是向左閃出半步，以免自己被那人撞翻，隨即抬起一隻腳，看準機會一踢，正中那人的前胸。那人被這麼一踢，胸口劇痛得幾乎窒息，但他運動的方向改變，也因此而倖免。
他只覺得難以置信，從地上彈起來。他在奧雷里奧面前雙膝跪地，雙臂向斜上方展開，嘴唇不住地蠕動著，口中滲出些晦澀的詞彙。那句話的十個發音，一再地重複著。
奧雷里奧並不通曉他們的母語，僅憑一部書瞭解過一點點，他能辨認出少數詞彙。再加上猜測，他大概勾勒出這人所說禱詞的內容：“聖火之主、火焰大君，讚美您！”
那人呼吸漸漸恢復，他重複的話語，也愈發地響亮。他的同族們聽見這句話，便也跟著稱頌。他們圍繞著奧雷里奧，簡直把奧雷里奧伸腳救下那人，看作了某種神蹟。
奧雷里奧心想：“他們崇拜我，這固然好，但是……我不懂他們到底唸叨什麼。”他又低頭，仔細端詳跪在他面前，被他剛剛救下那人。那人生著一頭近乎黑色的短髮，每根頭髮都捲曲。他的膚色稍深，樣貌也與薩爾索斯兄弟有些相似。
他又想：“薩爾索斯兄弟，他們不是純種的魔族。想必他們的父輩或是祖輩，便是投降魔族，並建功立業的東部人，並被賞賜了一個魔族妻子。書上說卡爾多利人，是東部人的一個分支，這麼看來並沒有錯。所以，他們之間長得近似，似乎也並不奇怪。”他想到這裡，臉上的肌肉微微一抽。“可我實在想不到，東部人曾經有輝煌的國家，可……這些人，怎麼會如此野蠻？”
他站在當中，望向圍在四周的眾人，耳中滿是嘈雜的讚美聲。他正要開口，讓那些人安靜，另一個念頭又湧上來：“不過……怪了。米拉也有一半的魔族血統，為何和薩爾索斯兄弟並不相同？從來沒有誰覺得，他們是……混血兒。”
他抱著這些疑惑，正要進一步思考時，才發覺自己正被簇擁著。那些卡爾多利人，不再滿足於大聲讚頌，非要上來觸控“火焰大君的使者”。他們雙膝跪地地挪動，雙手一直舉著，彷彿不會覺得疲倦。
奧雷里奧一聲大喝：“停下！”他這次用上了塞倫西亞語，卡爾多利人多數能夠理解。他們遵照指令停下，之後卻互相對望著。他們感到疑惑：為何面前的神使，並不使用他們的語言？
奧雷里奧發覺了他們的疑惑，但不打算過多地解釋。現在《聖火與火焰之主》已被焚燬，他手邊沒了參考，他不敢保證自己不會露出馬腳。況且，在不久之前，他就因為多說多錯吃過虧。他只是說道：“你們這裡，誰負責管事？”
這時，一人開口說道：“大人，是我。”
奧雷里奧偏過頭去，見到一個身材健碩的中年人。那人大約四十歲，同樣有一頭黑色捲髮，膚色也較塞倫西亞或是薩菲尼亞人更深。那人面目可怖，因為他失去了大半個鼻子，此外臉上還有四五道刀疤，左半張臉從顴骨直到頭頂，均有燒傷留下的傷痕，那裡眉毛和頭髮都不再生長。
“這是某種誓言。”奧雷里奧心想，“野蠻。”他把這種評價藏在心裡，又對那人說道：“你的名字。”
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“庫德裡亞克，我是部族的首領。”
“庫德裡亞克。”奧雷里奧重複了這個拗口的名字，“這是我的命令：我要會見你們的護火者。”他還記得那書上的內容，卡爾多利人的部落當中，首領只是帶領戰鬥和劫掠，卻並不是地位最崇高的。實際上掌握有決定權的，乃是護火者。護火者並不是一個人，而是共計十三人。
從理論上來講，那十三人的稱號均為護火者，地位也應不分高低。但實際上，十三人當中，會有一人領導餘下的十二人。
奧雷里奧心想：“真是令人不悅的數字，十三個人……總覺得有個多餘的。”
護火者們可以是老人，也可以是兒童；可以是男人，也可以是女人。他們不需要從事生產，只需要守護部落中心的聖火，當有人試圖奪走它，便拼盡全力去抵抗。
“大人，我們現在……”庫德裡亞克試圖發問，可奧雷里奧卻越走越遠，並不給他詢問的機會。
奧雷里奧回到歌洛莉婭身邊，先為她治癒了腿傷，又囑咐她與同伴們在此等候，才回過頭對卡爾多利人說道：“好了，你們可以起來了。庫德裡亞克，引路。”
“是，大人！”庫德裡亞克聲音很洪亮。
十數分鐘後，奧雷里奧走入了卡爾多利人的部落。因為夜深了，部落中頗為安靜。除了半夜出去劫掠的戰士，以及護火者們，其餘人均在草屋裡熟睡。
護火者們圍繞著部落正中空地上的篝火。他們有大致半數背對著聖火而眠，餘下的則跪在火堆前，伸出左手任火焰灼燒。
“瘋子。”奧雷里奧心想。