奧雷里奧不知道該如何回答自己。
他站在小屋的門前，一動也不動。他不再思考自己的問題，反倒生出另一種疑惑。他不打算掩藏，向安雅丟擲了問題：“那麼，你是怎麼去往卡塔利斯的？”
他的問題剛一出口，便回身俯視著安雅。他見安雅纖瘦的身軀，縮成更小的一團，雙肩不住地顫抖。她的聲音顫得更厲害：“有人代替我……我替代了她。”
她近乎語無倫次，但本意卻不難推斷：有個與她年紀相仿的姑娘，原本要披上白袍，被送往卡塔利斯，但那個姑娘自願留下，從此她們的命運互換。
奧雷里奧知道那個姑娘，恐怕早已凶多吉少。即使他是樂觀百倍的人，也仍然會這麼認為。顯然，安雅也能猜得到，否則不會如此自責。
“那麼，這封信……恐怕沒什麼好意。”奧雷里奧說道，“瑪格娜又找到你了。”
“是的。”安雅低聲答覆。
“所以你的決定，應該很簡單。那就留在這裡吧。塞倫西亞絕不向大聖堂屈服。”
最後一句話只說到一半，奧雷里奧就沒了底氣。
早在四五百年前，大聖堂的權威處在頂峰時，塞倫西亞還只是個渺小的共和國。大聖堂能夠調動的力量遠非今日可及，而塞倫西亞卻無現在這般富有。塞倫西亞能夠依憑的，僅有城市西方和南方，尚未治理的沼澤地，和經常性氾濫的泰納河。
但即使在那種時候，塞倫西亞人也未向大聖堂屈服，硬是將宗教的勢力，當成只死狗一般，踢到了城市最偏遠的角落——那個時候，城東北部的池塘裡，青蛙比周圍的住戶多十倍。
如今，大聖堂的威勢不及當年；塞倫西亞的國力不可稱作如日中天，至少也尚未飛速地滑落。實力對比發生了逆轉，塞倫西亞人理應更不可能屈服。但只恐一種情況，假若和大聖堂合作，可能獲得較大的利益，元老院便沒有理由不去追逐。
“那麼，關鍵在於，瑪格娜甘願為她接受何種條件。”奧雷里奧心想。他想到這裡，又望了安雅一眼。
早在近一年前，他與安雅相遇不久。當時，他有一種盤算，就是將安雅帶回本國，再交還給大聖堂，以此來討個人情。他產生這種想法之後，還嘲笑自己異想天開，妄想一個小小的女祭司，對首席女祭司來說價值幾何。他當時對安雅的事情所知甚少，哪料得到她的價值確實非凡。
只是，他早放棄了那時的打算，現在態度又更堅定了幾分。無論如何，安雅也不能回到埃克雷西亞，不能落入瑪格娜的手裡，不能成為邪惡儀式的犧牲品。
“希望元老院的人，能夠明智一點。”奧雷里奧又想，“不過細想……埃克雷西亞的實權，掌握在她的情夫手裡。那個老家夥……風評實在糟糕，據說是個陰險狠辣之輩。希望他名副其實，只把瑪格娜當成維繫統治的工具。唯有這樣，瑪格娜才開不出高價。但是……”
他突然一怔。
剛剛產生的看法，在一秒後便被他自己否定：“瑪格娜開不出高價，可能反倒……我起初不認為她意義非凡，元老們也會抱有相同的看法。假如瑪格娜開出高價，更可能會讓元老們懷疑，但如果只是一個小小的請託，他們也許輕易地接受。”
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想到這裡，奧雷里奧的後頸上，竟滲出幾滴冷汗。他摸出手帕擦拭著後頸，思緒仍在延續：“這城裡對她來說，也太過危險了。我要把她送去別處。艾雷加？萊伊亞？還是……”他想到這裡，又面露苦笑：“難道，她也要去阿爾比利斯？也好……她和比阿特麗斯，兩個痛惡瑪格娜的人，正好能做個伴。”
他打定了主意，正要向安雅提出，卻聽見對方先開口：“我決定了，奧雷里奧先生。”安雅說著，站起身來。她拽了拽身上破爛的白袍，遮住自己的身軀。
“抱歉，我不得不改個主意。你在這個國家，也很難待下去了。”奧雷里奧說道。
安雅抹了抹眼淚，擠出苦澀的微笑，這笑容令奧雷里奧渾身不適。數秒後，她又說道：“我要回埃克雷西亞。”
“你在開玩笑！”奧雷里奧不自覺地提高聲音。他說話向來低沉，除非他在面對數十上百人演講，或者處在當前這種狀況。“你是否知道，回去意味著什麼！”
“那時我只有十歲。”安雅應道，“我逃了。現在……不一樣了，奧雷里奧。”她頭一次稱呼對方時，未帶上任何的敬稱。她不像是有半點自信，她邊說著，左眼邊流淚。她的右眼業已乾枯，左眼也處在這個邊緣。
“我勸你三思。”奧雷里奧從門前離開。他的語氣平復了，他深信冷靜的語氣，能更讓人接受。
但這在安雅這裡行不通。這個安靜、隱忍的姑娘，一旦倔強起來，不比歌洛莉婭易於說服。她輕咬著嘴唇，在蒼白的唇上留下更蒼白的牙印。“我必須直面瑪格娜，直面無恥的叛教者們。”
“就憑你自己？”
“不止我自己。”安雅說著，抬起頭仰望。奧雷里奧也同樣揚起頭，他所見的只是低矮、發黃的天花板。可安雅的眼中，卻興奮地閃著光。那不是淚光，她的淚水已幹；那也不是燈光，她背對著唯一一根蠟燭。毫無疑問，她所見的痛奧雷里奧，沒有半點相同。
“神啊，請聽我的祈願。”她合上眼睛祈禱，相合的雙手一再劃過面部的中線。她睜開眼睛時，周身被金光所籠罩，那金光像是從天上降下。她身上破爛的衣物，則向上飄蕩，像是正被風吹拂。她低聲道：“神將賜予我力量。芙拉薇婭，我知道你還活著，我……會去救你的。”
奧雷里奧非常確信，天花板並未被洞穿，這室內也沒有一處能令風透入。“這是神蹟？還是她自己的力量？”他無從分辨。