盧西亞諾說罷，卻仍是舉棋不定。他的右手懸著，渾身紋絲不動，臉上的表情也呆滯，像是一尊石雕。
此時，蘿絲上前，先為盧西亞諾續了杯紅茶，隨後又給主人也倒上。盧西亞諾的臉上才有了些生氣，他向蘿絲微笑著道謝，右手保持舉棋的姿勢，左手端起茶杯啜飲一口。待蘿絲回到廚房，他又轉向奧雷里奧：“你總能找到動人的姑娘。”他笑著放下茶杯。
奧雷里奧冷眼望著，應道：“這是你第二回誇獎她了。”
“不，我是在誇獎你。你總是……那麼好運。”盧西亞諾臉上的笑容消失無蹤。他垂著頭，目光又從棋盤上錯開。
“一般來說，我比較有耐心。喜歡長考和喜歡聊天的對手，我都見過幾十個。但像你這樣，為第一步棋如此糾結的人，我還是頭一回見。決定了走王前兵，難道還有猶豫的必要？”
“是啊。”盧西亞諾輕嘆，“我觸碰了這顆棋子，就不能再動其他的。”他將手中的小兵，提到自己的眼前。
“算你守規矩。”奧雷里奧說道，“自從你成了我的手下敗將，你就把一切的規則都拋諸腦後。但你無所不用其極，結果仍然敵不過我。”
“因為你是個無趣的人。”盧西亞諾回擊，“你喜歡消磨別人的意志，你寧可贏得醜陋。”
奧雷里奧也毫不相讓：“棋類運動都以爭勝為目的。你喜歡光彩、漂亮，應該去花園裡種花。”
盧西亞諾一笑，中止了話題：“好、好！我說不過你。”他卻仍不落子。“我現在覺得，下棋是件無趣的事情。”他嘴上這麼說著，卻終於決定了著法，令那待命許久的小兵，向前挺進了兩步。
奧雷里奧冷笑，諷刺道：“老套。”他伸出左手，拇指與食指的尖端，正要觸及自己的王前兵時，卻聽見盧西亞諾的阻止：“且慢！”
“你要投降？”
“聽我把話說完。”
奧雷里奧不直接回應，只是將左手收回。
盧西亞諾又說道：“看似棋盤上有這麼多格子，那麼多棋子，經過累乘之後，會有無限的可能。”
“有限的。”奧雷里奧糾正道。
盧西亞諾瞥他一眼，說道：“大到人力無法窮舉，便可視作無限。”
“隨你。”
“但這種無限是虛假的。”
“自相矛盾。”奧雷里奧說道。
盧西亞諾全當沒有聽見，繼續表述自己的觀點：“有某種策略，能使某一方立於不敗之地。”
“正確的廢話。透過邏輯推論出的，在這裡沒有實際意義。”奧雷里奧語氣尖銳，“你永遠找不到。”
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“也許。”盧西亞諾點頭，“但總歸會有一些原則性的指導，使你趨近於最佳的策略。就像這頭一步棋，王前兵前進兩格，一定會好過只走一格。”他目光低垂，沉默片刻後嗤笑一聲：“這就是自由的真相。”
“沒人強迫你前進兩格。”奧雷里奧說道，“甚至沒人強迫你必須要佔領中心。這便是自由。”
“輸的自由。”
“自己承擔後果的自由。”奧雷里奧說罷，又一次伸出手。他這次拈起的，卻是C線的兵。他令那個小兵，也向前進了兩步。
盧西亞諾見了他的著法，不禁哈哈大笑：“你選了新東西。真不像你！我還真沒想到，幾句話能讓你動搖。我以為你會堅持自己的方式。”
“這就是我的方式。”
盧西亞諾又是嗤笑，揚起頭望著奧雷里奧，說道：“你到現在再固執，又有什麼意義？”他搖了搖頭，又低聲道：“也許，這就是你的方式。你想這麼證明你是正確的，我可不會讓你如願！你會為傲慢付出代價。”
“知道得太少，想得卻太多。”奧雷里奧冷冷地答道，“這才是傲慢。這不是新東西。”他一指棋盤。“這是很古老的著法，只是少有人明白它的精妙。”
“古老的東西。就像共和國一樣。”盧西亞諾說道，“我是說……像共和國這種政體一樣。”他補充一句，使得自己的意思更加明確。
“我不喜歡自以為精妙的比喻。”
“我也不喜歡你精妙的著法。精妙……但願你可以騙過自己！”盧西亞諾似乎信心滿滿，但將注意力回到棋局上時，卻眉頭緊皺著。
奧雷里奧坐在對面，手裡端著茶杯，啜飲了四五口，只等盧西亞諾的應手。他見對方的表現，便知真正想在棋局中證明自己的人，其實就坐在他的對面。
“像他這樣把自己的想法，安到別人身上，不是好習慣。”奧雷里奧心想，“一盤棋，什麼也代表不了。”
盧西亞諾的右手遊移不定，顯然他的思緒，正在左右兩個騎士上搖擺。不論是先動哪個，都似是而非。“見鬼！”他出聲罵道。他牙關一咬，拿起王翼的騎士，擺在了f3格上。他抬手抹了把汗，聽見奧雷里奧的掌聲。
奧雷里奧鼓掌很緩慢，聽起來就並不熱烈，甚至不像是發自內心。盧西亞諾瞪了他一眼，咬著牙斥道：“輪到你了！別幸災樂禍！”
奧雷里奧說道：“沒有。我真心為你高興。”他說罷，將後前兵向前推了一格。“你剛剛做出了最有利的選擇。”他收回雙手，開始擺弄茶盤中的小匙。“但是，下一步又怎麼樣？下下步又怎樣？你並不真正理解……不止是當前這種局面，更在於……你真的理解這遊戲？”
“你儘管來試試！休想用虛張聲勢嚇唬我！我瞭解你。”
“我何時在棋盤上虛張聲勢？你所需要知道的一切，全都擺在這六十四個方格裡。”奧雷里奧又說，“虛張聲勢不適用這種場合，相反在賭桌上更合適。我知道策略需要用在正式的場合上，所以我才總是贏家。”
這番話何其狂妄！但奧雷里奧有這樣的底氣，盧西亞諾當然也再清楚不過。他自知在言語上討不到便宜，便乾脆保持安靜。他一合上嘴巴，奧雷里奧也不再開口。