見瓦倫蒂諾不寒而慄，奧雷里奧只是一聳肩，說道：“這還不是真正可怕之處。”他說罷，便向右手邊一指。
瓦倫蒂諾知道，就在那一側、相鄰的房間，曾是薇薇安娜等的實驗室。那裡是數年前，那次毀滅性事故的中心。之後學院關閉了相當長的一段時間，整頓之後那實驗室也上了鎖。
奧雷里奧說道：“就因為那次事故，我不得不去諾瓦，在喬凡尼的宮廷裡當了些日子的客人。所以……”他學起諾瓦的口音。
“那次實驗，到底……”瓦倫蒂諾又問道。
奧雷里奧答道：“我怎麼給你解釋？因為我也不完全理解。薇薇安娜專攻的專案，和我的專長沒什麼交集。就像……你的老師和你追求萬靈藥，可你們對金屬的嬗變，有多高深的見解嗎？”
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“知之甚少。”瓦倫蒂諾坦承。
“不過，現在我知道了，盧西亞諾……他為何變成那副樣子。”奧雷里奧說著，已與瓦倫蒂諾站在廢棄的實驗室前。
“不會……你還想要進去吧？”
奧雷里奧搖頭：“我不會去送死。而且……最好的結果，大概也是變成盧西亞諾那副模樣。對，還有院長。考慮到薇薇安娜和院長的師承關係，大概也能夠知道，盧西亞諾和院長，捲入了相同的事故。”
“如果不是那次事故……”瓦倫蒂諾一聲長嘆，“他也不是現在這樣子。外表不會是這樣，也不會……”他說得斷斷續續，總是因嘆息而停頓。“他本來不會走上這條路。但那次事故後，他樣子變了，性情也變了。”
“也許。”奧雷里奧應道，“又或者未必。他原本就是個狂妄的人。”
“是嗎？”瓦倫蒂諾覺得難以置信。
“又或者……另外一件事，將他引向瘋狂。”奧雷里奧說罷，略微仰著頭，彷彿屋頂上映出了他的回憶。
五年前，事故當天，學院的花園裡。
有一場劇烈的爆炸後，學院的衛隊中，又添了幾個傷員。他們緊追著盧西亞諾，被爆炸的氣浪撞翻，受了不同程度的傷，其中最嚴重的一人，頭部撞中地上的石板，顳骨被撞得骨折，甚至有生命危險。
瓦倫蒂諾為那重傷員治療時，卻總是心不在焉。他低聲念著：“盧西亞諾。”因為他親眼目睹，朋友在剛剛的爆炸中，消失得無影無蹤。眼見這種情境，最樂觀的人也只會覺得，那位青年已粉身碎骨。
他實在無法集中精神，幸好有另外幾位醫生接手。他的老師巴爾巴利先生，也即使地趕回學院，開始救治那傷員。
瓦倫蒂諾心情仍沉重，來到奧雷里奧的身邊。奧雷里奧雙手抱臂，往復地踱著步，半個字也沒有吐露。
“節哀，兄弟。”瓦倫蒂諾輕拍朋友的肩膀。他試圖安慰朋友，自己卻先淚流滿面。先是薇薇安娜，之後又是盧西亞諾，一日之內失去兩個朋友，這對他來說太過沉重了。
“你更該節哀。”奧雷里奧說著，輕輕的推開他。“其實，我不認為他們死了。”
“為什麼？”瓦倫蒂諾暫時止住哭泣。
“魔法師能夠抵禦魔法。”奧雷里奧說道，“靠結界。”
“但是……這麼嚴重……”
“我只是說，也許。”奧雷里奧說道，“他們也許還活著，卻未必能逃出來。”
“那我們去救他們吧！”瓦倫蒂諾又抹了兩把眼淚。
“我們？”奧雷里奧冷笑。
“如果你不願意，我自己……還有……薩繆爾！”瓦倫蒂諾轉向薩繆爾，後者立刻點頭回應。
“蠢貨！你不是魔法師，不是‘我們’，是‘你們’、‘你’！”奧雷里奧的口氣近乎於命令，“你給我在這等著，或者去幫你老師的忙。”
瓦倫蒂諾瞭解自己的朋友。他平時說話語氣平淡，幾乎沒有波折和起伏，但一旦帶上某種情緒，他便不容人置喙，其他人非要按他所說的行事不可。
“薩繆爾，你也不必跟來。”
“教授，你一個人……”
“我一個人更方便行事。”奧雷里奧說罷，飛快地穿過人群。四五個衛士見他衝來，還來不及圍攏，他卻如風一般，從人縫中鑽過。衛士望塵莫及，只能站在後面大聲呼號。見呼喊聲得不到回應，他們便改為祈禱。
“我沒這麼迷信，這非得靠自己不可。”奧雷里奧即將衝進大門時，稍稍減緩速度，回頭向眾人望了眼，心想。
大廳中已經一片狼藉，幾乎所有物件和陳設，都離了它們原本的位置。樓內其餘部分也是如此，奧雷里奧走向樓梯口的路上，已用操縱元素的法術，熄滅了十數根翻倒的蠟燭。詭異之處就在於此，它們被爆風掀翻，從燭臺上脫落，卻沒有熄滅。
“我越來越好奇了，薇薇安娜……那個小丫頭，到底做的是什麼實驗。”他心裡想著，跨上了鋪有紅毯的樓梯。紅毯用釘子固定，因此並未脫位。
他一邊慎重地沿樓梯向上，一邊感嘆地上摔破的古董，還有脫落的畫框。他不久便來到樓梯轉角處，下意識地一仰頭，便見到想要搜尋的兩位朋友。盧西亞諾滿臉是血，正懷抱著昏迷不醒的薇薇安娜。
盧西亞諾氣喘吁吁，看見奧雷里奧之後，情緒變得更為激動，半個字也說不出口。薇薇安娜身體纖瘦，甚至不到九十磅重，但對他來說，竟像是頗為沉重的負擔。他幾乎撐持不住了，雙膝一軟便向前跪倒。
奧雷里奧匆忙迎上去，趕在兩人滾落之前，將他們一齊托住。“告訴我，發生了什麼？”
盧西亞諾用力搖頭，蒼白的嘴唇蠕動，擠出了幾句話：“別問我，現在不是時候。帶她走，你先不用管我。”
奧雷里奧點頭，平靜地說了句“好”，伸手便接過薇薇安娜。他在這個時候，留意到盧西亞諾身上的異常：那位青年的雙手上，皮膚開始皸裂，像是即將要脫落了。