奧雷里奧回到實驗室，便一頭鑽進書房。書房的三面牆壁，各立著一排書架，而有窗戶的那一面，卻有一隻特別的櫃子。那櫃子是特別訂做的，共有三列、七層，共計二十一個櫃門，每個櫃門高逾一呎，寬度兩倍於此。故而最上方的那排，奧雷里奧想要開啟，都需要踏上只凳子。
他站在那只櫃子前，自上而下地點數。櫃門上並沒有標籤，但作為實驗室的主人，他瞭解自己的佈置。櫃中存放的檔案，實際上已按字母分類，妥善地收藏著。
奧雷里奧開啟中間那列的第五個櫃門，三次向書櫃中伸出手，每次都搬出一大摞檔案，轉移到側後方的書桌上。將櫃中的物件搬空，他折回到書桌前，翻找德?列託先生的遺作。
空氣中彌散著灰塵，令他喉嚨有些不適。他習慣每隔幾月，就清理一次書架，特別是將這些風險，從不透風的書櫃中取出，放到陽光下晾曬。但上次的整理，還是去年的春天。檔案僅是落灰，並未散出黴味，讓他覺得慶幸。
他輕嘆一聲，知道自己近來的忙碌，讓生活偏離了正軌。“我更清楚了，平和、安寧，這有多麼可貴。”想到這裡，他片刻前的心酸，便一掃而空，代之以強烈的憤慨。
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“災禍不可避免，但災禍也是機會。以此為契機，我能做到什麼？”他在心中安撫自己。
他翻遍了三疊檔案，將老師留下的論文取出。他將論文端在手裡，對著封皮用力一吹，附著的灰塵便揚起，嗆得他咳嗽連連。
此時，瓦倫蒂諾終於跟了上來，推開書房的大門，來到他的面前。瓦倫蒂諾嫌惡地用手扇著，讓空氣中彌散的灰塵遠離自己，問道：“怎麼樣？你找到要找的東西了？”
不等朋友邀請，他便上前望向論文的封頁。“魔法粒子嬗變的研究？”他一字一頓地念出封皮上的標題。他不禁覺得，這是個很寬泛的主題，但一想到論文的作者，是偉大的圖里奧?德?列託，便立刻收起了這種懷疑。
奧雷里奧一點頭，將論文放在桌上，轉身推開書房的窗戶，令新鮮的空氣吹進來，衝散室內飄動的灰塵。隨著兩扇玻璃窗大開，一個渾厚的人聲傳了進來：“你們，動作快一點！”
奧雷里奧低下頭，目光落在花園中，見學院的衛士們，及一部分年輕的魔法師，正在其中忙碌著。
“花匠要是看見這樣，怕不是要氣死。”瓦倫蒂諾湊上來，也向窗外望了眼，笑道。花圃中的花卉，大多已被剷除，躺在一邊的地上，根上帶的泥土，還有些溼潤。“不知道快點種回去，還能不能成活。”他又說道，“不過，學院裡面是沒有地方種它們了。”
此時，十多人正在花圃裡忙碌，將木樁釘到泥土裡。至於學院內各條道路上，已經壘上沙袋，構建起簡單的工事。
奧雷里奧說服小馬裡諾，並不是他幫助自己，而是要他主持學院的事務，這使得小馬裡諾喜出望外，因此渾身上下充滿了幹勁。這才轉過天來，他便糾集了數十人，熱火朝天地開工了。
只是他情緒高漲，受他指揮的人，卻各個無精打采。學院裡的年輕法師們，多半出身高貴、嬌生慣養，從未做過這樣的體力活，早累得叫苦連天。更何況，現在正是盛夏，天氣炎熱得能把人烤熟。
而小馬裡諾站在噴泉的邊沿上，雙手揹負在身後，腰挺得筆直。他本就比其餘人高大，現在更顯得氣派，像個來視察的高官。看見有誰偷懶，他就厲聲呵斥。他自己也熱得汗流浹背，但能支使別人，顯然令他很是愉快。
“給他根鞭子，簡直就是奴隸主。”瓦倫蒂諾不屑地說道，又偏過頭向奧雷里奧發問：“他在他的家族裡，能排到第幾順位？我是說……繼承。”
奧雷里奧對窗外的景象，實際上並無太大的興趣，早回到書桌前，正打理著餘下的檔案。他對整潔有病態的追求，一切物件都需及時復歸原位。“我不知道，但貝羅是個大家族。”他低聲答道。
“我也知道。”瓦倫蒂諾回覆道，“我覺得他排不進前十，前二十都不敢保證。所以……”他又鄙夷地向小馬裡諾望了眼，說道：“他為什麼這麼狂妄？議長本人都沒這麼張狂吧！”
“他只是個外強中乾的人物。”奧雷里奧將檔案轉移回櫃中，又向著窗戶望了眼。天有些陰沉，不是晾曬檔案的好日子。
“看出來了。”瓦倫蒂諾說道，“他志大才疏，各方面都不如他的祖父，也就……長得還挺像的。不過，你不擔心嗎？”
“擔心什麼？”奧雷里奧頭也不抬。他翻開論文只讀了三四行，就發覺自己連概述的部分，都不能完全理解。他輕嘆一聲，心想：“真不知道，我當年究竟怎麼讀下去的！”
瓦倫蒂諾並未答覆，雙眼緊盯著自己的朋友，見對方愁眉苦臉，知道對方正有天大的苦惱。“我在這裡，是不是打攪到你了？”他問道。
“並沒有。”奧雷里奧搖頭，“看不懂，完全是我自己的問題。”
“你該去試試，請教一下其他人。”瓦倫蒂諾提議道，“不對，你是大教授，應該是和同事們商討。你千萬別覺得不好意思，或是什麼的……老頭子是個大賢者，還經常去和別人探討。人不可能無所不知，你說是吧？”
“我知道。要和人討論，自己要先通讀一遍。”奧雷里奧說道。
“那……我還是先回去了。”瓦倫蒂諾說道。但一想起在自己的實驗室裡，遭到不明人物的襲擊，他還是打消了念頭，改口說道：“我……去外面。”
“不必。”奧雷里奧說道，“有人和我說話，我能稍微放鬆一下。”
瓦倫蒂諾一笑：“她昨天回來見你，你卻……又把她趕回老家了。後悔了吧？”
奧雷里奧斜了他一眼，說道：“行了，說正經事！我該擔心什麼？”