瓦倫蒂諾覺得失望，向奧雷里奧問道：“有人這類的書感興趣，也很正常吧？古代的大英雄，應該有很多人……喜歡吧？”他搜腸刮肚，才找出這個理由，卻被奧雷里奧立刻否定。
“對年輕人來說，確實不算異常。”奧雷里奧壓低聲音，雖然閱覽室裡並無其餘的讀者。“別忘了，常來這裡的人，多半是長者們。雖然教授的頭銜，會由老師傳給學生，但英年早逝的人並不多……”他想到這裡，心口泛起一陣酸楚。他輕咳一聲，壓制住心酸，繼續說道：“成為教授的年紀，往往超過三十歲。三十歲，早過了崇拜英雄的年紀。”
“那……”瓦倫蒂諾張開嘴，卻說不出幾個字來。
“而科爾尼利烏斯，他的筆記早被人研究透了，也少有專攻史學的人前來。”奧雷里奧又補上一句，隨後快步走過每排書架，目光在書架上掃視，再回到瓦倫蒂諾身邊時，說道：“我確認過，全都沒了。我想……那些書該有十餘部。如果沒有預謀，應該沒人這麼大膽，一次夾帶十幾本書。”
“這麼膽大妄為，會是誰？”瓦倫蒂諾問道。他其實明知故問，心裡早就有了懷疑的物件。不等奧雷里奧答覆，他自己倒先說出：“是盧西亞諾？他也……難道在這之前，他也找過院長？”
“也許。”奧雷里奧答道。他倚著書架，右手撫著自己的下巴，目光垂向地面，思索片刻後，搖了搖頭說道：“我開始懷疑……”他頓了頓，心想自己不必瞞著瓦倫蒂諾，才繼續說道：“我懷疑院長。”
若是往常，他的朋友會笑著說他疑神疑鬼。可這一次，瓦倫蒂諾卻點著頭，應和道：“我也懷疑。我不懂魔法，但是一看他的本事，就知道他是個高手。他不願意出手，我就覺得有點奇怪。只是……院長和你家族的一員，我就不敢多想了。”
奧雷里奧一聳肩：“你下次可以直說，我可不管他的身份。”
瓦倫蒂諾笑著回答：“我這次記住了。”
奧雷里奧回了一句“很好”，又將話題拉回：“院長在盧西亞諾的謀反中，到底……起了什麼作用，你覺得如何？”
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“你問我……”瓦倫蒂諾搖頭，“我可說不清楚。你不會沒有想法吧？”
“可大可小。”奧雷里奧說道，“他的作用。”
“具體說說。”
“往小了說，他只是不作為。原因很難確定，也許是不想牽涉進政治鬥爭。”奧雷里奧說道，“這未免太過短視了。盧西亞諾造反一定會被鎮壓，只是他何時被挫敗，被何人挫敗尚有些懸念。”
“是啊！他再厲害，能以一敵百嗎？”
“對學院來說，這兩個懸而未決的問題，才是關鍵所在。”奧雷里奧說道，“假如擊敗他的是學院裡的某人，那麼情況還算有利。如若不然，院長必將會被問責。我不知道……那個位置他是不是坐得無聊了。但是，這不光是他一個人的問題。‘學院出了個叛徒’，這種話傳開後，我們的名聲受損，日後……處境也會變糟，幾乎可以預見，元老院會減少給我們的撥款。”
瓦倫蒂諾摸向後頸，苦澀地笑著說道：“你說的這些，我大半沒想到。我還是太年輕了，根本就不懂這些。也許……院長也是潛心學術，對政治沒什麼認識。我們還是回去見他，再勸一勸？”
他向奧雷里奧提出建議，朋友卻並不同意。“不要低估活了一百多年的老人。”奧雷里奧說道，“他一定和長老派的人一樣，長於掩飾自己的真實意圖。以為他幼稚，那才是幼稚。至少還可以排除一種可能性，他不會支援盧西亞諾謀反。”
“那他……到底是什麼立場？你說他不支援盧西亞諾，也沒有打算旁觀，他還能怎麼樣？”瓦倫蒂諾又問。朋友似乎否定了所有可能，令他更加疑惑。
“我可沒說他不支援盧西亞諾。”
“你可把我繞暈了！”瓦倫蒂諾抗議道。
“他不支援盧西亞諾造反，卻在另外的方面，給了盧西亞諾幫助。”奧雷里奧說道，“他在兩頭下注。”
“兩頭下注？”瓦倫蒂諾越來越不解，“你別總是賣關子、用比喻，很吊人胃口！”
“一邊是我，一邊是盧西亞諾。”奧雷里奧說道，“他把科爾尼利烏斯的事情，告訴了我們兩個。”
“因為你們的老師，德?列託先生，曾經……進去過。”瓦倫蒂諾說道，“雖然失敗了。院長就把希望寄託在你們身上，是這樣嗎？”他恍然大悟，聲音也越提越高：“他這是為了……”
這時，門前那女人咳了聲。奧雷里奧知道她的意思，每當她覺得閱覽室內有些紛亂時，就會用力咳嗽一聲，這樣就不必站起身，放下她摯愛的小鏡子。“小點聲，我知道你知道了。”奧雷里奧對朋友耳語。
“他完全是為了學術？有這種必要嗎？”
“也不難理解。僅幾十年來，魔法理論進步很緩慢。人們在德?列託先生身上寄予厚望，但是……”奧雷里奧又覺得心痛，強忍著繼續說下去，“但他們的希望沒來及得到回報。院長目睹了這麼多年的低迷，不可能沒有想法。盧西亞諾也是天才，或許不遜於老師，院長因此器重他、放縱他。而且……他們還有相似的遭遇。”
“話雖如此，未免太不負責！”瓦倫蒂諾小聲斥責，“難道要用成百上千的人來陪葬嗎！我們就沒有辦法，阻止他們了嗎？”他輕嘆一聲：“剛剛，你要是能成功，那該多好！”
奧雷里奧表情凝重，說道：“我不是天才，我的天賦再平庸不過。”
“那可怎麼辦？學院裡還有沒有，能和他相提並論的人？”瓦倫蒂諾追問。
奧雷里奧並不作答，反倒話鋒一轉：“不過，老師更認可的卻是我，而不是他。也是時候了，該證明我比他更出色。什麼也沒有變，我們的目標仍是一樣的。我要‘拆毀牆壁’，搶在盧西亞諾之前，進入那個世界。我沒有天分，但我有……”
說罷，他將手按在瓦倫蒂諾肩上。