順利瞞過門衛，馬車駛入城中。赫拉德按奧雷里奧的吩咐，在下一個較大的路口，將馬車轉向南方。馬車剛離開衛兵們的視線，奧雷里奧又探出頭，修正了命令：“下一個路口左轉，我們的目的地不是那裡。”他隱約能聽見，前方的街道上一派喧鬧。他不喜歡那個地方，嫌惡地縮回車廂裡。“而且那種地方，巡邏隊肯定會特別關照。”他又想。
馬車再行十數分鐘，奧雷里奧突然叫停。車尚未停穩，已有四五個衛士圍上來，一再地向駕車人喝問。赫拉德有些迷惑，因為那些衛士提出的問題，都過分簡略，令他難以理解。作為外鄉人，他並不知道，左手邊的豪華宅邸，究竟屬於哪位大貴族。
他不知該如何作答，正苦惱的時候，奧雷里奧已攙著元首夫人，從馬車上躍下。那幾個衛兵一見夫人，起先一齊發愣，隨即逐個抽出武器，將佩劍對準頭戴面具的男人。
“別這麼激動，諸位。”奧雷里奧平靜地說道，儘管有五六柄利刃，正從各方向指著他。他回頭對赫拉德說道：“沒你的事了，你可以先走了。”他知道赫拉德較為樸實，實在不能指望赫拉德會隨機應變，便又補充道：“我知道你住哪，錢我會送到你家裡。”
赫拉德雖老實木訥，但至少嘴巴很嚴，不懂也不問。他又一揮馬鞭，衛士們想上前拉拽，動作卻稍遲了半點，馬車已無法阻攔，只能放他離去。
“那是個外鄉人，不懂規矩，你們不必追他。”奧雷里奧說道，“還有，把你們的劍放下。”他語氣極為平和，既不憤怒也無驚恐。衛兵們聽見他的話語，不禁面面相覷。面前的神秘人物，為何如此鎮靜，只怕是大有來歷。
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“我是管理局的人。”奧雷里奧說道，“元首現在很渴望見他的夫人，而且夫人的狀況也很糟。”他用眼神示意。夫人現在渾身無力、精神恍惚，全靠他用肩膀撐著。“她需要醫生。”
領頭的衛士回過頭，對一個衛兵吩咐道：“去向大人彙報。”仍有四柄劍指著奧雷里奧。
“蠢貨！還有時間彙報嗎！”奧雷里奧嚴厲地斥責。他伸出左手，在夫人的臉上一指。“夫人被發現倒在塔拉城的小巷裡，鼻子被人打斷了，昏迷了不知多久！再不立刻處置，只怕有生命危險！給我讓開，我要親自面見元首！”
“這……”
衛隊長猶豫時，奧雷里奧迎上前去，伸手將劍撥開，指著對方的肩膀，將聲音壓得極低沉，一字一頓地威脅道：“小子，我今天不知道你是誰，但明天就會知道。每個貽誤共和國重要事務的人，都沒落得好下場，你給我考慮清楚了！”
衛隊長像是穿著單衣站在雪地裡一般，渾身上下顫抖不止。他慌忙下令：“讓管理局的先生進去。”餘下四人閃到一旁，唯獨他橫在奧雷里奧身前，用一種商量的口氣說道：“先生，至少讓我隨您一起進去。您也知道，元首……脾氣不算很好。”
奧雷里奧並不作答，在他肩上輕拍兩下，低聲道：“你該慶幸，在塞倫西亞誹謗元首，並不算是一種犯罪行為。”他說罷，在那衛隊長肩頭粗暴地一推，硬是打通了道路，大搖大擺地走過院門，三兩步進入門廊。衛隊不敢阻攔他，僕人們更無膽量。他徑直前往元首的書房，推開大門見元首坐在書桌後。
元首身著淺色的睡袍，頭髮尚是溼潤的，大概剛沐浴過。他端著杯散出香料氣味的甜酒，捧著一部書閱讀，還不時哼兩聲小曲。他不能再悠閒，顯然妻子失蹤，實際上並未給他帶來困擾。
“果然，都是假象。”奧雷里奧心想，“他為了韜光養晦，故意裝得深情，甚至懼內。”
元首聽見腳步聲，頭也不抬地發問：“費斯特，我不是告訴過你，進來之前要開門嗎？”他等候數秒，仍未聽到回應，慍怒地起身，望向門前正要再呵斥時，卻見門前這個奇怪的黑衣人，還有他那昏厥的妻子。
他眼中閃過一絲驚懼，隨即表情恢復正常，不速之客令他驚異的時間，不超過十分之一秒。但隨即，驚異的神色又浮起，他大聲質問：“你……你是什麼人！你把我的……寶貝兒……怎麼了！”他高亢的聲音，略有幾分發顫。
奧雷里奧冷眼望著，元首的表情變化，他看得一清二楚。“我猜得不錯，他果然是個滑頭，人前人後兩張臉孔。”他在心裡評價，“他比想象的難纏，但也不過如此，我知道他的軟肋在哪裡，我站到這裡的瞬間，就已經贏了。”
“你回話！”元首又大喊大叫。他似乎有意令聲音虛浮，讓自己顯得外強中乾。
“如此熱衷於佯裝懦弱的人，我還從未見過。”奧雷里奧又想。他刻意不作答，多給元首些表演的機會。可就在這時，書房門被人敲響，接連響了三下。頓時，元首也安靜了下來。
因無人回應，門外那人又叩門，同樣是三聲。如此重複四五組，門外那人耐不住性子，說聲“大人，恕我無禮”，伸手便將門推開。奧雷里奧向一旁撤出半步，回頭一望認出那人。
那人正是海盜休伯特的伯父，海軍大臣費斯特。在新貴族當中，他不是職位最高的，但卻是看上去最強勢的。人們多以為他才是新貴族的領袖，而元首富斯科?迪?林德拉，不過是他的牽線木偶罷了。
“但實際情況，卻是完全相反的。”奧雷里奧冷笑著心想，“他才是傀儡，他的強硬全出於元首的安排。”
“你是……”費斯特望著奧雷里奧，起先倒吸了口涼氣，聲音也較低。但他用力一咳，平靜的發問：“什麼人！這裡可不是你該來的地方！我給你給機會，你自己走出去，否則……”
“兩位大人，我是管理局的人。自從和內閣斷了聯絡以來，我們……”奧雷里奧說著，發出聲長嘆。“有件極其重要的事情，我必須……向您彙報，親口彙報。”